骑着一匹骆驼，一直跟在刘裕身边的安同，笑了起来：“若不是中原战乱，只怕你苍狼兄弟，爱亲妹子，也不会来我们这草原吧。只是我有点奇怪，为何你们不愿意直接去见拓跋珪呢？”
刘裕微微一笑：“因为我想先呆在一旁，用自己的眼睛来观察拓跋珪是个怎么样的人，然后才决定是不是要助他，如何助他。”
安同微微一愣，转而低声道：“难道还能不帮他吗？”
刘裕的眼中冷芒一闪：“若是此人是一头无法控制的恶狼，也许，我会亲手把他给除掉！”
他说着，策马而驰，慕容兰笑着跟了上去，只剩下安同面无表情地呆在原地，看着他们远去的身影，眼中闪过一道冷芒。
一个商团护卫凑了过来，低声道：“行首，要不要现在去大当户那里给他们二人落户安家？”
安同摇了摇头：“就让他先自己看看走走，再作决定吧。我们的朋友不太喜欢走别人安排的道路，你还看不出么？”
刘裕和慕容兰骑马走到了一圈帐蓬附近，他们早就发现，这里的不少牧民虽然身着羊皮袄子，但不象一般的牧民那样梳着发辫或者是髡发，而是留着发髻，看起来仍然是中原人士，有一种天生的亲切感，这让刘裕直接就骑马凑了过来，至少，在给正式地编入部落之前，他想亲自见识一下这独孤部是什么情况。
一个羊圈边上，一对青年男女正在忙活着，把百余头羊赶进这个圈中，二人大约都是二十五六岁上下，男的生高八尺，五大三粗，一身的腱子肉，嘴角有一颗绿豆大的黑痣，颌下钢髯如刺，端地是条好汉，而那女的姿色平平，身板挺壮实，一脸的纯朴，看到刘裕二人骑马前来，他们停下了手中的活计，那男的一边抹着脸上的汗水，一边笑道：“你们是新从中原过来的吗？”
刘裕跳下了马，拱手行礼：“在下苍狼，伊州人士，不知兄台如何称呼？”
那汉子笑着摆了摆手：“这是在草原，不是中原，不必行那套啦。俺叫蒯恩，青州兰陵人士，来这草原也有三年多了。叫俺大壮就行。你看起来要比俺大几岁，俺叫你声哥行不行？”
刘裕哈哈一笑：“真是人如其名啊，大壮兄弟，这位是你的妻子吗？”
蒯恩点了点头：“是啊，三年多前，秦军要去攻打大晋，俺寻思着咱们是汉人，天下哪有汉人打汉人的道理，但苻天王对咱也不赖，也不忍去晋国反过来打他，于是干脆就一咬牙，举家迁到这草原上了。俺这婆娘，是在老家的时候进门的，也是汉人。”
说到这里，他打量了慕容兰两眼，笑道：“你娶的也是汉人吧。”
刘裕笑着一指慕容兰：“不错，她叫爱亲，我们成亲刚几个月，她家本来是做生意的，商队给马贼袭击了，就剩她一个，是我救了她，于是就成了我老婆。爱亲，还不快来见过大壮兄弟？”
慕容兰微微一笑，也跳下了马，对着蒯恩行了个抱拳礼：“见过大壮兄弟。”
蒯恩一脸佩服，一边还礼，一边点了点头：“苍狼兄弟，你这媳妇可真厉害，我家这个到了草原三年多了还不太会骑马呢，我看她骑的比你还好。”
慕容兰微微一笑：“我原来是在爹的商队里长大，从小到大就走南闯北，小时候就得骑马了。被乱兵马贼攻击那次，若不是我会骑马逃走，也不会遇到我家当家的。”
蒯恩笑了起来：“厉害，太厉害了，桃花，快收拾下帐落，我跟苍狼大哥一见如故，要好好招待一下他们。”
慕容兰看了一眼刘裕，二人四目相对，心意相通，刘裕点了点头：“既然大壮兄弟这么热情，我们就却之不恭了，爱亲，还不去帮桃花去收拾？”
慕容兰笑着上去迎向了桃花，拉住了她的手：“那就多劳烦桃花了。”
桃花咧嘴一笑，露出一口白牙：“你真是太客气了，回头教我怎么骑马好不好，我不爱让男人教啊扶的…………”二人就这样一路有说有笑，走向了远处的帐蓬。
刘裕帮着蒯恩关上了围栏的门，又看着他从一边的草垛里，用干叉开始叉起牧草，放到围栏一边的料槽里，刘裕笑着说道：“来草原这么久了，这里的生活还过得惯吗？”他一边说着，一边也拿起一个草叉，帮着蒯恩一起叉起牧草来。
蒯恩叹了口气：“背井离乡，过上跟祖宗完全不同的生活，哪有这么容易就习惯的？再说了，原以为来了草原就能找到自由，从此不再受赋役之苦，可是到了后才发现，跟中原也没两样，还是要给部落首领管着，每年都要交三十头羊，五头牛，两匹马才行。”
刘裕瞪大了眼睛：“一户要交这么多？”
他看向了蒯恩这羊圈里的羊：“你这群羊加起来也就百余头吧，牛和马在哪里？”
蒯恩苦笑着摇了摇头：“牛仔和马仔很贵，不是一般人能买得起的，我们来草原的时候，也是没什么积蓄，独孤部对于新附中原汉人，可以免税两年，第三年开始就得交税了，若不是我们来此时碰到了一对好心的老夫妻，给了我们一些羊崽，只怕现在连这百十来头羊，都积累不起呢。”
刘裕的眉头一皱：“这就是部落头人的不对了吧，就是在中原，官府要咱们交粮税，也得每年给咱们种子的，不给你们牛仔，马仔，又要交牛交马，怎么可能的事呢？”
蒯恩的眼中光芒闪闪：“这就是草原跟中原的不同了，如果自己家里没这些，还有个办法，就是出去抢。”
刘裕讶道：“抢谁？怎么抢？”
蒯恩笑道：“自然是抢那些小部落的了，独孤部是大部落，但也经常有些不听号令的小部落，大首领为了教训这些不听号令的部落，每年都会出兵征讨一些，这是草原的规矩。”
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