穿过梅林，挑了另一条路出了山门，等到走入人群里，顾怀才松了口气，好歹没被那悍妇和家丁追上。
女子细细看过了丫鬟的伤势，听着自家丫鬟哭哭啼啼叫小姐，不由也有些伤感起来，极好看的眼睛里起了些雾气。
“既然逃出来了，怎么还哭哭啼啼的？”
“本不想让公子知道小女子是青楼人士的，这下倒是让公子看了笑话，”女子抹了抹眼角，“其实那夜小女子也未曾与公子说过话，今日承蒙公子出手相助，小女子感激涕零。”
顾怀心想我当然知道你没和我说过话，这些天北平城除了小环压根就没女子和自己聊过什么风花雪月。
他两手空空，干脆负手慢行：“青楼女子怎么了？听那妇人说姑娘一首琴曲就价值五百两，想来是清倌人？”
女子点了点头，扶着丫鬟跟在后面。
所谓清倌人，也就是卖艺不卖身，一般都是青楼从小养到大的姑娘，琴棋书画样样在行，而且样貌极为出众，这样的女子，青楼是舍不得让其接客的，除非是名气落了或者人老珠黄，才会重新寻条活路。
如今世道虽然不比以后，但大抵来说也是笑贫不笑娼的，而且青楼里的清倌人，其实也是苦命人，和外面的女子没什么不同的，所以顾怀是真对这女子没什么偏见。
“他们怎么会找到这里来？”
女子犹豫了一下，还没开口，丫鬟就叽叽喳喳起来：“肯定是楼里的那些小贱人透露的消息！小姐每个月都会悄悄来拜佛，只有她们知道！”
“不许这么说，”女子修长的手指轻点了下丫鬟的额头，“不好在背后说人是非。”
“可是小姐都被这么欺负了！”丫鬟抽泣起来，“自从小姐说了要赎身，楼里的人都变了，以前她们还客客气气的，现在连她们的丫鬟都敢在客人面前说小姐是...是...”
“我知道，”女子脸色平静，轻轻挽了挽垂落的鬓发，“让她们说好了。”
“要是让我知道是谁透露的消息，我就撕烂她的嘴！”
走在前面竖起耳朵的顾怀砸吧砸吧嘴，心想这丫鬟可真够虎的。
只是女子的声音听起来实在有些熟悉，顾怀思考片刻，问道：“那晚唱词的莫非就是姑娘？”
“是的，公子的那首诗，写的真是极好，”女子的面纱被风扬起一角，“尤其是开篇两句，实在让人感触良多。”
“还是姑娘唱得更好，我觉得比以后的歌好听多了。”
“那当然，青楼里的姑娘操琴唱曲，这两年可都是我家小姐教的呢！”
顾怀嘴角微挑，扫了一眼丫鬟：“是是，你家小姐最厉害。”
丫鬟得意翘了翘鼻，女子却是有些脸红了，眼看到了街角，想起自己还没通过姓名，正准备主动开口，顾怀却好像心有灵犀一般问道：“还不知姑娘名姓。”
“李子卿。”
“原来是子卿姑娘，”顾怀停下脚步，“姑娘这就打算回去了？”
“公子要去往何处？”
“就在南城，还有些事情要办。”
“小女子要回东城，怕是不能与公子同行了。”
顾怀犹豫了下：“其实...我有些东西想给姑娘看，姑娘如果不着急，不妨去我的铺子看看如何？离这不远，就在三条街外。”
这个要求有些唐突了，刚认识的女子，就邀请别人去自己的铺子，未免太过孟浪了一些，但看着顾怀清澈的眼睛，李子卿还是点了点头：“好。”
“那便走吧，正好刚才来的路上看见有家医馆，也可以给她看看，”顾怀伸手虚引，“姑娘请。”
......
等到重新买了坛烈酒，又让小丫鬟看过了大夫，走回铺子的时候，日头已经开始偏西，所幸顾怀要做的事情并不复杂，而且铺子里就有现成的大缸。
卷了袖子正热火朝天收拾卫生的小环见姑爷带回两个女子，自然是一头雾水，看着李子卿柔婉出尘的气质，连丫鬟也极为俊俏，再看看自己满身灰尘还戴着围裙，不由有些自惭形秽，只能赶忙端来茶水，怯生生站在顾怀身后。
揉了揉小环的脑袋，顾怀从怀里掏出个丝袋：“烧些热水，架个火灶，姑爷要做点东西。”
小环脆生生地答应去了后厨，女子在桌边坐下，打量着这家小小的铺子，有些好奇：“公子...是打算做些吃食？”
“虽然我不讲究君子远庖厨那一套，有机会可以试试些新吃法，但今天确实不是做吃的，”顾怀打开丝袋，倒出些梅花，“是要做香料。”
“香料？”
“打算开间铺子，没想好要卖什么，可转念一想，这世上还有什么钱比女子的钱更好挣？干脆就做做香料好了，正好也盘不下太大的铺子。”
“可香料一般都是从别处转运...该怎么做出来？”
顾怀抽了抽鼻子：“姑娘用的是什么香料？”
大概是顾怀的动作太过明目张胆，一抹淡红从李子卿的脖颈蔓延上来，若不是顾怀今日把她救下来，就凭顾怀这个动作，实在是可以称得上登徒子了。
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