也不知道睡了多久，觉得身子骨发麻的多铎醒了过来，他抬眼看了看天色，发现还是黑漆漆的一片，但周边已经有不少士兵冻醒了过来，没错，这些被冻醒的大多是没经历过辽东苦难的新附军，八旗兵们倒是一个个酣睡如故。
注意到多铎醒了过来，一边的亲卫递来一个水袋，同时关切的问道：“主子，怎么这么早就醒了，再多睡一会吧，白天才有精神头赶路。”
多铎接过水袋喝了一口，然后摇头道：“睡不着了，不睡了。”
亲卫见多铎的确不想再睡了，便请示道：“主子，要不要吃点什么？”
把水袋还给亲卫的多铎没有第一时间回应想不想吃东西，而是问询道：“昨晚上南蛮子闹了几次？”
亲卫回复道：“上半夜两次，下半夜一次，都没伤到多少人。”
多铎沉着脸不知道在想什么，好半天后才再次问道：“昨晚上有人逃跑了吧？”
亲卫一下子跪在了多铎面前：“奴才等无能，还是让十来个尼堪兵摸黑逃走了。”
多铎摆摆手：“南蛮子有句话叫做树倒猢狲散，所以，这怪不得你们！”
正说着，不远处的爱新觉罗·拜音图从泥土地上爬了起来：“大帅，怎么不多睡一会了？”
“你还是不一样睡不着吗？”多铎从地上站起来活动了一下身子骨。“我在想，南朝这位弘光皇帝是不是一早就知道崇祯会死，帝室宗脉会转移，否则就没办法解释他事先怎么就布了那么多的先手了。”
拜音图苦笑道：“大帅，崇祯皇帝之死只是意外，弘光皇帝是不可能事先知晓的，只能说，弘光皇帝一早有不臣之心，所以，才有所布置，让我大清吃了大亏。”
“是啊，只能是这么解释了。”多铎叹息道。“就不知道英亲王那边有没有吃亏了。”
拜音图算了算时间，回复道：“大帅，英亲王怕是还没跟李自成作战呢。”
“也不知道博洛收到我军兵败的消息后，会不会通知英亲王，要是博洛没脑子的话，只怕英亲王也要吃亏啊。”说到这，多铎面色凝重的说道。“还有，北疆，去年丢了三姓城、阿勒楚喀、松原及齐齐哈尔等四座城池，万一······只怕吉林乌拉和宁古塔都保不住了。”
多铎的担心是有道理的，眼下既然彻底清楚了祥福瑞与弘光皇帝的关系，那形势就彻底变得复杂了起来----一方面是清廷顺利入主了京畿，并夺取了山西、陕西、山东、河南等关内诸省，另一方面，清廷在东北老巢已经丢了一半给大明----一旦清廷在关内站不住脚，那就可能连老家都回不去了。
“大帅不用过于担心。”拜音图宽慰多铎道。“祥福瑞之所以能在北疆逞强，现在看来关键是其水师犀利，并因此夺取了黑龙江、混同江等水路的控制权的缘故，因此就算祥福瑞能进一步夺取宁古塔和吉林乌拉，但接下来他们可就没有水路可用了，想来到时候，就算他们有足够的兵力，也未必有能力横越几百里陆路，威胁盛京。”
没错，对于清廷来说，关外的确是老巢所在，但也仅限于沈阳周边地区，更北面的地方其实是羁縻地，丢了也就丢了，损失不是很大的。
“这倒也是，就算祥福瑞能打，这几百里的粮道也是难以处处保全的。”多铎松了一口气。“所以，归根结底，还是要在中原站住脚跟呢。”
在多铎的感叹声中，爱新觉罗·赖慕布、李佳·觉罗等八旗将领也都陆续睡醒了过来。
见一众幸存的部将大多睡醒了，多铎便命令道：“立刻埋锅造饭、喂养马匹，然后趁着南蛮子还没有睡醒，我们赶快北上。”
说到这，多铎的目光落到稍远处的一名汉军厢白旗牛录章京身上：“金之隆！”
金之隆不在八旗权贵的核心圈子里，所以开始时并没有凑到多铎面前，只是在跟左右说些什么，此时听到多铎传唤，急忙走过来跪在多铎面前：“奴才给主子请安了。”
“你稍后带三百尼堪兵向西行动，未必做出大队向寿州方面退却的架势来，把后面的追兵引诱过去。”当然，多铎知道这个任务也有些艰巨，尤其是失去了大队旗兵押阵后，那些新附军是极有可能一哄而散的，所以，多铎体谅的继续道。“只要把南蛮子引开两天路程，你即刻独自返回河南府，向博洛报到。”
金之隆脸色惨白的回应道：“主子的命令，奴才一定不折不扣的实施，只是？”
见金之隆似乎要跟自己讨价还价，多铎异常恼怒的喝问道：“只是什么？”
金之隆低头道：“主子明鉴，南蛮子知道我们还有剩余马队的，若奴才只是带步队离开的话，南蛮子无论如何是不会相信奴才带着的是大队人马。”
多铎脸色稍霁：“你说的倒也有道理，不过，你们的兵法不是说，虚则实之、实则虚之嘛，你且带上几匹马，想来避免无意间放走了本帅，南蛮子一定会分兵追你们的。”
多铎已经让步了，金之隆自然不敢再奢求什么，只好叩首道：“嗻。”
金之隆退下后，多铎掏出前一晚上展示给身边八旗权贵所看的那支六管线膛燧发手枪，将其交给了拜音图和赖慕布，并交代道：“你们两个，点三十马队并六十匹军马，立刻取道凤阳、亳州，转开封、过黄河，把这支短铳送回北京，送到摄政王手中。”
拜音图一愣：“大帅，要不还是您率马队先回北京吧。”
同意是姓爱新觉罗，但拜音图和赖慕布的身份完全不能同厢白旗旗主相提并论，因此，要走也是多铎先走。
“糊涂，你们觉得本帅能就这么回去吗？”多铎呵斥道。“你们这是想让摄政王难做吗？”
是的，多铎吃了大败仗，如今就这样灰溜溜的直接返回北京了，多尔衮再不情愿也要给予多铎以严厉处分的，因此多铎只能先与准塔实施汇合，然后再视情况，退回北京。
“放心，接下来本帅不会再拿准塔的兵马蛮干了。”
多铎已经把话说到这份上了，拜音图和赖慕布只能领命道：“是······”
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