上宫幕府，等待消息回报的上宫信玄等来一名神色慌张的武士。
其汇报说，派去攻击神千乐族地的武士一个都没回来，神千乐族地则燃起了熊熊大火，族地所有的房屋都被烧毁。
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上宫信玄闻言大惊，连忙一边派人去现场查探情况，一边让人去找甲贺忍一流的忍者。
他最初的目的只是秘密抓捕、处决神千乐一族的人，而不是大张旗鼓地放火将其整片族地都烧毁。只是抓捕处决，还能和百姓说是调查奸细，可放火烧地，这怎么解释？
“该死的忍者！”他咒骂着，心中明白火一定是那群甲贺忍者放的。
很快，去调查的武士回来了，但带回来的结果却让上宫信玄更为吃惊。
“将军……”心腹武士低声隐秘道，“那些死掉的武士，属下在他们身上发现了……飞镖和苦无造成的伤口。”
上宫信玄心中陡然一震：“你的意思是……他们是死在忍者手下？”
可想而知，神千乐一族可不会用什么飞镖苦无杀人，武士身上有那些伤口，只能证明杀他们的是本该作为同伴的忍者。
心腹武士默默点头。
上宫信玄脸色阴沉至极，他几乎第一时间就想要大发雷霆，带兵去找甲贺忍一流讨个说法。但他思索片刻，还是作罢。
他认为当下同甲贺决裂还不是时候，现在他正在上升期，加入上宫幕府的百姓越来越多，他的力量越来越强大。再等一等也无妨，等他能彻底将甲贺那群混账忍者踩在脚下时，再发难也不迟。
不过……
上宫信玄低声对心腹武士道：“安排些人，盯着那群家伙的动向。内部也要多做准备，一定要杜绝被忍者渗透的情况！”
“是！”
上宫信玄难以再信任甲贺忍一流，心中提起诸多防备。除此之外，他还要想办法就神千乐族地被烧一事，想一个给百姓们的交代。
他安排的武士离开后不久，甲贺忍一流的森来了。
和之前双方一直单独见面不同，这次在院子里，还站着数名武士。
森那狭长的双眼一扫，眯了起来。
“将军何时与我这么生分了。”
“你自己心里清楚！”上宫信玄冷冷道。
森沉默几秒，大概猜到了是为什么，但他没有谈及，而是提起大巫女等人。
“族地虽然烧毁，但神千乐一族还有许多余孽。尤其是新任大巫女，大巫女一日不死，我们就一日不能安心。现在她们躲到地下，我们必须把这群老鼠揪出来。”
奈京地下有诸多通道一事，东倭位高权重之人都有了解。这和以前奈京经常发生地动灾难，改变了地质结构有关，让地下多出许多天然裂缝、通道。
一些有钱有权的王公贵族，利用地质结构进行改造，在地下建立起特殊的用来应急的避难点，这在高级圈子内已经是公开秘密。
而神千乐一族，无疑在地下也有一片族地。只是这片族地具体在哪儿旁人就不清楚了，地下那么大，不易寻找，必须要大量人手。
仅靠忍者无疑不够，森想要让上宫信玄出动大量足轻，从神千乐一族大社神像后的通道进入地下，然后分开行动，将地下各条通道全部走一遍。这样就不愁找不到神千乐一族。
森没预料到，对于他的提议，上宫信玄表现得十分冷澹。
“这件事先放一放吧。这群家伙都被迫躲到地下，变成一群老鼠了，还有什么可担心的？我现在兵力都要投入训练，没空再去下什么地洞里抓老鼠。”
森皱起眉头，童孔变得有些阴冷。
不知是否错觉，上宫信玄在这一瞬间，看到森那狭长双眼中的童孔似乎在一刹之间变成了蛇般的竖童，但也仅仅是一刹那，下一刻便恢复圆童……他揉了揉眼睛，心道自己眼花了？
“将军难道忘记我们的合作内容了吗。”森开口道，一股阴冷、黏腻的氛围弥漫开来，让上宫信玄十分不舒服。
“上宫幕府与我们甲贺忍一流合作，我们负责替将军暗杀反对将军的文官、暗杀其他幕府得力的家将……而将军要为我们做的，则是除去神千乐一族。我没说错吧？”
上宫信玄道：“的确如此，不过你们甲贺忍一流，这几年也只替我除去了不到十个人！现在神千乐一族死伤诸多，族地也被烧了，也算是等价吧。”
“我们杀得少，是因为杀多了会给将军你引来怀疑的视线……若是我们放开动手，蠢货都会知道，是将军你在幕后操纵。”森言罢，话音一转，“将军最好想清楚，我们可以同上宫幕府合作，也可以同其他幕府合作。”
“你在威胁我？”上宫信玄沉声道。
“这取决于将军的态度。”
二人互不妥协，对视片刻，最后，还是上宫信玄微微颔首。
“……可以，不过我只能派一千人，最多了。人再多，只会将此事暴露出去！”
他妥协了，不得不妥协，因为他还没有足够的自信能防住甲贺忍一流这群疯子的暗杀。
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