斟鄩山庄以铸剑闻名天下，武林中想请斟鄩山庄打造兵器的人不计其数，有些人甚至不惜花费重金，只为打造一柄称手的兵器，但斟鄩山庄的庄主柳崇明秉承祖训，不贪小利而失大义，所铸兵器皆赠有缘之人。
斟鄩山庄五年举办一次论剑大赛，从江湖中挑选德才兼备的翘楚英杰，获胜者斟鄩山庄愿为其铸剑一柄，不计代价，这无疑引来了江湖上诸多侠士的追捧。斟鄩山庄所铸之剑，那是多少人挤破脑袋都想得到的。这么好的机会，大伙自然不愿放弃，纷纷报名参赛，哪怕是武林中不起眼的小门派，也要派出弟子参加比赛。明哲安排众人参赛，一是为了磨去他们身上的傲气，让他们看清自己，反思自己的短处，二是另有他图，斟鄩山庄所铸之剑确实有不小的诱惑力。
天师门作为天下第一大派，每年都出席论剑大赛，而且毋庸置疑地夺下榜首之位，这使得诸多门派敢怒而不敢言，他们可不是天师门的对手，不敢跟天师门闹翻，表面上和容悦色，暗地里还不是骂天师门恬不知耻，明明已经那么强了，天下诸多英才和各路小门派都投靠了天师门，居然还跟他们抢榜首的位子。若非他们实力不够，他们真的想好好修理天师门一顿。
其实明哲遇见清寒等人的时候，便猜到他们此行的目的应是参加论剑大赛，不然柳庭风和顾清寒不可能同时露面，这两人可是天师门的大当家和二把手，除非是一些重要活动，例如宗门大会、论剑大赛，否则这两人不可能同时离开天师门。如此一来，明哲便有了五成把握。
他方才兜兜转转说了那么多，无非是向清寒透露有关师父的一些消息，引起清寒的注意，他便可顺理成章地说下去，却迟迟不肯透露道宗如今在哪里，这都在他的掌握制中。以他对清寒的了解，清寒思念师父，必然会追问下去，如此一来，先前五成的把握如今便有了七成。
“不错！我等此行确实如师兄所言，前往洛阳城参加论剑大赛。”清寒肯定了明哲的话，但她不理解的是，这与明哲所谓的前提有什么干系？
明哲不怀好意地笑了，“说起来，咱俩许久没有比试过了，不如趁此机会，较量一番？你若赢了师兄，师兄便把师父的所在告诉你，并且跟你回仙山，也算是履行当初的约定。当然若是你输了，你得答应师兄一件事，不许反悔！”他陪清寒兜兜转转说了这么多，为的就是此时此刻。
清寒很是不理解明哲的做法，诧异道：“师兄，你为何要这么做？你我师兄妹好不容易相见，清寒怎忍心跟你动手？清寒只有你这么一位师兄，你忍心跟清寒动手吗？”
明哲算到清寒会打感情牌，早已备好了说辞：“小清寒，你说的我都懂，你既是我的师妹，师兄宠你还来不及呢，又怎忍心跟你动手？师兄也不想这么做，只是你一心想找师父，师兄只得奉师命行事，你若要怪便怪师父他老人家吧！他跟我说，若是你执意要见他也不是不可以，但有个前提，你若打赢了我，我便带你去找师父，否则你还是乖乖回仙山再修炼几年，等你何时打得过师兄了，师兄再告诉你师父的去处。这是师父亲口吩咐的，咱们做弟子的，可不敢忤逆师命，只得照做！”明哲直接搬出道宗，弄得清寒不知如何接话。她先前还不明白这是怎么一回事，如今看来，这全是道宗在背后暗箱操作，故意找个理由不见她。
“师兄，你明知清寒打不过你，你这么做不是为难清寒吗？我可是你的师妹，你真的舍得跟清寒交手吗？”她自知无论怎么说，都是说不过道宗的，只能从明哲下手，继续打感情牌。以她对明哲的了解，明哲这人外冷内热，最受不了的便是感情攻势，只要她这么说，表现出一副柔弱的样子，她就不信明哲是铁石心肠，非要跟她过意不去。
明哲一脸无奈道：“小清寒，你为难，师兄也为难，师命不可违这个道理你比我更清楚，我若是睁一只眼闭一只眼，就这么简简单单放你过去了，那师父他老人家一定会找我算账的，你也清楚师父最恨的便是那些不守信用的人。以师父的神通，就算此刻他不在这里，世间的一切也尽在他的掌握之中，包括你我之间的对话，他或许已经知道了。我若是装作看不见，放你过去了，他还不得跟我秋后算账？师父教训弟子的本事可是出了名的，我可惹不起他。你是我的师妹，这句话说的不错，师兄能让你的一定会让你，但有些事师兄也无能为力。师兄也不是故意为难你，要怪就怪师父他老人家非得弄这么一出，咱们做弟子的，也只能照办不是？”明哲真的很无奈，若非迫不得已，他也不想跟清寒动手，只是这件事是道宗亲口吩咐的，他若不照做，那他今后的日子可就比这难受得多。
“师兄，真的一点回旋的余地也没有？”清寒还是不放弃。
“不是一点回旋的余地也没有，而是师父已将你我的退路封死，战便有一线生机，不战便什么也没有。师父他老人家这盘棋下得可真不赖啊！”明哲垮着一张脸，他也不想这么做，奈何他也没有选择的余地。
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