齐峰遵照之前的约定，在黄昏时分便即领着五名护卫赶到了齐家老宅，老宅房舍众多，几人的住宿自然不成任何问题。
杨宁本是打算让齐峰去往荆州城，直接找到江陵太守，以锦衣世子的名义直接询问护送税银之事，看看荆州城那边是否果真派出兵士护送税银，只是天色即晚，便令齐峰次日清早再动身。
齐峰虽然按时赶来，可齐澄却并没有按时返回。
顾清菡在账房里待到黄昏时分，疲累至极，她翻看了近三年来的税收，细心检查，却是没有找出丝毫破绽。
顾清菡心知这样庞大的账目，能够做得如此细致，绝不是三两个月就能够完成，否则绝不可能毫无瑕疵，不出现一丝纰漏，如果说这些账目有假，那就说明从三年前开始，老宅这边就开始记录两份账目，一真一假。
她本以为江陵是齐家后院，根基之所，老宅更是重中之重，绝不至于出现纰漏，此番才发现老宅比自己想象的要复杂得多。
如果说这些账目都是真，那么税银也就真的早在一个月前就已经送到了京城，可是侯府却为何连一两银子也都没有瞧见？送到京城的税银，总不至于长了翅膀凭空消失，她想要询问清楚，那批银子到底送到哪里，可是齐澄迟迟不见踪迹，而负责护送税银的小崔也跟随齐澄去了荆州城，见不着他们，自然无法追根寻源。
这阵子日夜兼程赶路，又加上昨晚一直没有睡好，今天又忙了一整天，实在是疲惫不堪，在杨宁劝说下，先回屋内，老宅倒也有丫鬟伺候沐浴，而且齐澄将行李也带过来，自有衣衫更换。
杨宁倒是并不急于休息，他对老宅发生的这些事情也是充满疑虑，倒想看看那齐澄回来之后该如何解释。
等了小半夜，始终不见齐澄回来，心下隐隐觉得事情并不简单。
夜色幽静，秋月如水，信步在老宅的院中闲庭闲步，不知不觉间，也不知是否下意识所为，抬头看时，竟然来到了距离鬼院不远的小道上，抬头望过去，月色之下，那鬼院一片幽静死寂，倒是颇有些阴森。
杨宁心想那也不是什么好地方，转身走了一小段路，停下步子，又回头望了一眼。
韦侗先前说这院子里闹鬼，杨宁心里自然不信，不过他却也奇怪，有两人先后进了那院子，最后都莫名其妙死去，难道真的是因为被鬼吓死？
他本就是一个好奇心极重之人，如果韦侗和顾清菡没有将鬼院说的那般神秘，他或许也不会在意，反倒是两人都说那院子古怪，不要靠近，这却反让他对那鬼院充满了好奇之心。
他本就是一个胆大包天之人，虽然看着那座阴森鬼院心里也有些发毛，可是却依稀觉着从老侯爷开始就禁止任何人进入的那座院子，必然藏着不小的秘密。
韦侗谈及那死去的两个人，好像都是在箫声响起之后，这才偷翻进院内，如果箫声真的是孤鬼吹奏，现下却并无箫声，是否就说明那只孤鬼并不在院内？
他寻思之间，却已经转身，微一沉吟，却是缓步向那院子靠近过去。
秋叶凄冷，树荫森森，缠绕在墙壁上的枯藤宛若千百条毒蛇纠缠在一起，杨宁走到门前，借着月光扫了几眼，随即侧耳聆听，院内死一般寂静，毫无声息。
院墙其实算不得有多高，杨宁要翻过院墙，实在是轻而易举的事情，只微一犹豫，杨宁走到墙边，四下里瞧了瞧，确定无人，这才抓住枯藤，十分轻松地爬上了墙头，蹲在墙头向里面俯瞰下去，只见这院子并不大，中间一座孤零零的房屋，院内爬满了藤蔓。
冷月之下，那栋房屋看上去幽森异常，就那般阴森森矗立在院子当中，一阵风吹过，杨宁亦是觉得背脊有些发寒。
他微一犹豫，但终是一咬牙，拔出了寒刃在手，跃下了院墙，落在了院内。
缓步靠近过去，看到房屋已经有许多地方坍塌，屋门却是虚掩着，年久失修，那扇门已经有些腐烂。
他右手握住寒刃，左手轻轻推开屋门，屋门发出“嘎嘎嘎”的声音，听着都渗人，推开门后，里面便散发出一股子成旧的霉腐气味，冲入鼻孔，很是难闻，杨宁抬手在鼻尖扇了扇，轻步进到屋内，只见这屋子共有三间，左右两间房，中间是个还算宽敞的厅堂。
厅堂之内，摆设十分简单，正中间是一张桌子，边上有两张椅子，角落里放着一张屏风架子，不过屏风早已经腐烂，只有屏风架还在立着，也不知道是否这桌椅的材料很好，并不见腐坏，只是上面都已经蒙上了一层灰尘。
杨宁四下瞧了瞧，轻步向左边的房间走过去，房门被拉上，却并无上锁，杨宁轻轻一推，房门便即被推开。
月光从窗外投射进来，虽是黑夜，屋内昏暗，但借着余光，倒也能够依稀看清楚，只见屋内正对门的墙壁处，放着一张小案，案上似乎还摆着什么东西，杨宁进到屋内，往里面瞧了瞧，见到房角角落处竟还有一张木榻，上面自然没有被褥，但整张木榻却也是保存的十分完整，并无腐坏。
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