之后一段时间，画展的氛围似乎进入了一种微妙的平稳期。
芙奈尔夫人将更多精力投入到了社交场真正的“战场”——人际与利益的网络之中。
她挽着虞幸，如同一只蝴蝶翩跃在自己的花丛中，优雅地穿梭于不同的名流小圈子。
“布朗长官，关于城东区新治安岗哨的拨款提案，我认为还需要再斟酌……”
“威尔逊先生，听说您最近的纺织原料遇到些麻烦？我认识几位北方的商人，或许可以引荐……”
“拉斐尔先生，您上回看中的那套文艺复兴时期的银器，我父亲留下的收藏里似乎有一套类似的，改日可以请人鉴定一下……”
她言辞得体，时而施压，时而示好，将人脉与资源玩弄于股掌之间，虞幸则完美地扮演着男伴与保镖的角色，立于她身侧半步的位置，偶尔参与对话。
很多人都对调查员感兴趣，好奇他们的工作内容，嫉妒他们的社会地位。
在应付一些多余的交流时，虞幸的舌头……不，触手也没闲着，继续悄无声息地“清理”着展厅内剩余的非核心画作。
那些潜藏在色彩与线条下的精神污染核心，如同遇到天敌般，被逐一揪出、吞噬、湮灭，整个过程无声无息，唯有画作本身那蛊惑人心的魅力在悄然流逝。
随着时间的推移，越来越多的宾客感到兴致缺缺。
原本热烈的讨论声逐渐被更务实的商业交谈或纯粹的寒暄所取代。
艾文·克利福德的画作，似乎真的如昙花一现，在短暂的惊艳后，迅速归于平庸，这让许多冲着艺术家盛名而来的人大失所望。
画家本人怎么想虞幸不知道，反正他“吃”爽了，在心情愉悦时，又看到了不远处的伶人。
教会的人应该已经找过了伶人了吧？
由于接下来要和伶人暂时合作，虞幸就多匀了一点注意力给对方。
这会儿，伶人正与那位古董商兼收藏家拉斐尔先生相谈甚欢。
他身上甚至多了几分属于学者的儒雅，正指着不远处一幅刚刚被虞幸“光顾”过的、描绘古老神庙遗迹的画作，侃侃而谈：
“……拉斐尔先生您看，这壁画残片的肌理处理，明显借鉴了■■晚期的‘沙砾皴法’，但色彩运用却大胆地融入了■■■时期的镶嵌画风格，这种跨越时空的尝试，虽然略显青涩，但足以见画者的野心。”
由于虞幸没专门去了解这个副本的历史背景，伶人口中某些专业的历史名词就像在他的大脑皮层上滑过一样，没留下什么痕迹。
拉斐尔先生却听得连连点头，看向伶人的目光充满了欣赏：“没想到伶人先生对艺术史也有如此深厚的造诣，真是令人佩服。”
伶人谦逊地微笑，目光状似不经意地扫过正陪同芙奈尔夫人走过的虞幸，两人视线在空中短暂交汇。
伶人眼中闪过一丝极快的、只有彼此能懂的玩味，随即又若无其事地继续与拉斐尔先生探讨起某个冷门画派的兴衰史。
虞幸面色不变，心中却明了，伶人显然也注意到了画作的异常，并且知道他在画展上做了什么。
那又怎样。
如果画展上埋下的雷全部被他提前清除掉，充其量也就是炸不出好看的烟花了，让在场的推演者们白来一场。
那也绝对好过这些重要NPC都被画作污染。
画展的进程在表面的浮华与暗地的涌动中不断推进。
窗外的夜色愈发浓重，画廊内的灯光似乎也调整得更加柔和，聚焦在尚未被观赏的少数画作以及即将揭晓的压轴区域。
终于，当时钟的指针划过某个刻度，艾文·克利福德再次登上了前方的小讲台。
他脸上的阴郁似乎被一种刻意营造的、混合着期待与神秘的表情所取代。灯光汇聚在他身上，吸引了全场宾客的目光。
“诸位尊贵的来宾，”他的声音通过话筒传遍展厅，带着一种压抑着的激动，“感谢大家今晚的莅临，以及对艾文·克利福德拙作的耐心品鉴。”
场内安静下来，所有人都知道，重头戏即将登场。
尽管前面的画作没那么惊艳，但压轴之作，总该有所不同吧？
“艺术之路，永无止境。”艾文继续道，目光缓缓扫过台下，在虞幸的脸上微微停顿了一瞬，快得让人无法捕捉，“作为一名画者，我始终在追寻那些超越日常、触及灵魂本质的景象与感悟。”
他的话语带着一种引人入胜的磁性：“而今晚，我将有幸向诸位展示我近期创作生涯中，最为特殊，也最令我自身感到……颤栗的一幅作品。”
他顿了顿，营造出足够的悬念感，才缓缓宣布：“在三十分钟后，我将在此亲自揭晓本次画展的压轴之作——《星空》。”
“《星空》……”他重复了一遍这个名字，语气中带着一种近乎虔诚的狂热，“它并非简单的星夜描绘，而是我试图捕捉那浩瀚宇宙中，亘古存在的、冰冷而伟大的‘真实’的一次尝试。它蕴含着超越言语的力量，或许能带领我们，短暂地窥见凡俗目光无法触及的……神秘领域。”
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