夏日的夜依然气温炎炎。
窗外，繁荣热闹的斯图亚特港也恢复了晚上应有的安静。
斯图亚特城堡的会议大厅内，依然灯火通明。
小饮一口酒水，送走美第奇三小姐，与罗德里克告别，蓝顿按原计划前往帝都，但新皇尼克·奥古斯特如今被软禁，执掌大权的史蒂文·凯斯德利不容许不受控制的人出现。
不想给霸道的史蒂文·凯斯德利打工，便回到北地。
因为当上了先皇专门设立的商业大臣职位，还掌管皇家商会赚得大量金币。
蓝顿从游离北地之外的开拓骑士，变成这次会议的座上宾。
不过，原因除了他的赚钱能力。
还有伊莎贝拉·斯图亚特女公爵遭到了刺客暗杀！
连续三次！
随着匆匆脚步声传来，詹姆·兰尼斯特进入会议大厅，向在座的伊莎贝拉女公爵、顾问泰温，威克利·伍德福特伯爵等人汇报情况。
“抱歉各位大人，那些刺客突然服毒自尽，我没办法阻止。”
“而且...在追杀最后那名刺客时，塔利亚大人受伤了。”
“塔利亚姐姐受伤了？”
闻言，等待消息的伊莎贝拉女公爵顿时坐不住：“立刻带我去看她！”
“不用。”塔利亚缓缓走了进来，肩膀包扎好绷带。
“我没事。”
关心她安危的伊莎贝拉见状立马松了一口气：“没事就好。”
威克利·伍德福特眼珠一转，趁机说道：“詹姆爵士，塔利亚女爵，我没有其它的意思，但伊莎贝拉妹妹身边的骑士和卫兵太少，我建议多加几个超凡者保护。”
伊莎贝拉面无表情：“不劳伯爵担心，我会注意自身安全。”
知道女公爵对塔利亚和阿特米西亚的信任非同寻常，又一次提议增加护卫失败，威克利点了点头，也不多说什么。
泰温：“那么，幕后黑手会是谁？”
闻言的众人都表示暂无头绪。
阿特米西亚：“我已经发布了宵禁法令，命令港口和城墙进入戒严状态。”
蓝顿摇头：“我认为没有这个必要。”
“戒严除了造成经济损失，还会引起城内的居民不安。”
“虽然可以防备刺客，但帝国现在局势动荡，想要捉住幕后黑手很难。”
泰温：“你想引幕后黑手出来？”
蓝顿点头。
北地的情况不乐观，偌大地盘却人口不足十万，完美诠释了什么叫做地广人稀。
虽然大部分领地都被蓝顿商会接管，用移民工人耕种生产。
但如今只是恢复了一点元气。
只要某些野心家不嫌弃这边的气温寒冷。
完全可以在这块大肥肉上啃几口！
不过......
这个野心家会是谁？
因为先帝之死，二皇子成功篡位登基，野心勃勃的史蒂文·凯斯德利控制朝堂软禁新皇，成为了手握大权的最大赢家，所有人都从中看到了机会。
让发芽的野心在帝国疯狂生长！
当然，这一切的背后，绝对少不了洛基的暗中行动。
议会结束，众人各自散去。
但蓝顿未离开大厅，伊莎贝拉、泰温就瞒着威克利·伍德福特重新返回。
“加布里，我想知道你对北地和斯图亚特家族的看法！”
伊莎贝拉开门见山道。
蓝顿忍不住蹙眉：“女公爵怀疑我跟刺杀有关？”
泰温：“种种迹象表明，野心勃勃的你最有可能暗杀女公爵，然后趁乱从外海出兵吞并北地。”
“......”蓝顿有些无语。
不过泰温将事情说开，也说明伊莎贝拉还是信任自己，并不认为自己就是派人刺杀的幕后黑手。
“女公爵，从我选择成为一名开拓骑士开始，就没有对北地有任何企图。”
“也不会伤害你。”
“我可以发誓！”
“因为我控制了洛克岛、骷髅岛、颤抖湾和寒冰岛。”
“已经在攻略塞外。”
“...虽然进度不太理想，塞外蛮人也不喜欢被外人统治。”
“但是，我差不多掌控了不下北地的地盘和势力。”
“本体在异位面学习，我作为留在帝国的唯一分身，要管理洛克岛，要管理商会，要管理塞外的地盘......”
“真的没时间，也没能力再做更多事情。”
对于蓝顿，伊莎贝拉是知根知底，而且他大哥克里斯蒂安·蓝顿也对自己忠心耿耿。
这一次的谈话，重点不是怎么样证明清白。
而是询问蓝顿的态度。
“我相信你。”
“但是......你什么时候控制了跟北地一样大的地盘？”
“那些塞外蛮人，真是愿意听你的？”
蓝顿苦笑：“我利用商会，让塞外蛮人用工作换取生活物资，他们当然愿意听我的，至于控制的时间，其实也没有多久，就几个月之前而已。”
“真的？”
生活在北地，北面就是塞外。
伊莎贝拉可听说过很多关于塞外的事情，知道塞外蛮人不服王化，历史上曾有六任北地大公试图征服和统治塞外。
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