矿洞深处，一片死寂，只有尘埃在微弱的光线下缓缓飘浮。王监工的尸体瘫软在冰冷的岩壁之下，那之双瞪大的眼睛里还残留着临死前的惊骇与难以置信。
叶寒站在原地，胸膛微微起伏，他眼神冷冽如寒潭。杀了这一名监工，麻烦已然惹下，必须尽快处理干净。
他最初的想法是将尸体拖到矿洞更深处掩埋。但转念一想，赤澜星虽然干燥，但矿洞内环境复杂，时间一长，尸体腐败产生的气味很难保证不被其他监工或嗅觉敏锐的妖兽发现。
而一旦事发，那么他必将暴露无遗。
“看来，也只能用火了……”
叶寒眼神一凝。
他虽无法动用昔日的各种神通火焰，但体内新生的银灰色力量，其本质极高，蕴含着多种特性。他集中精神，当即便尝试调动其中那股灼热、爆烈的因子。
嗤！
顷刻间，只见他掌心缓缓浮现出一团跳跃的呈现出淡银灰色的火焰。这火焰温度极高，出现的瞬间，周围的空气都因高温而扭曲，但却诡异的没有散发出太多光亮，仿佛所有的能量都内敛于燃烧本身。
接着，叶寒操控着这团银灰火焰，覆盖在王监工的尸体之上。
“嗤嗤嗤……”
没有冲天的火光，只有一种令人牙酸的、仿佛血肉骨骼正在被急速碳化的细微声响。
一股焦糊味弥漫开来，但很快就被叶寒用力量强行约束、驱散。不过十数息的时间，那具尸体便彻底化为了一小撮灰白色的灰烬，连同那身藏青衣袍和断裂的鞭子，都未能幸免。
叶寒袖袍一挥，一股劲风将灰烬扫入岩石缝隙深处，再覆盖上一些碎石尘土。至此，痕迹终于被基本清除了。
做完这一切，叶寒靠坐在岩壁上，缓缓吐出一口浊气。危机虽然暂时解除了，但他的心却并未完全放松。
“至尊境……还是太弱了。”他内视着丹田内那扩大了数倍，但相较于曾经的主宰境灵力，依旧只能算是一洼池塘的银灰色气旋。
“在这陌生的星域，连几个看守矿星的监工都有圣境实力，若遇到真正强者，恐怕连逃命的机会都没有。”
他估算着：“按照目前借助星辰晶修炼的速度，要将体内残余的灵力继续转化，并恢复到圣境实力，至少，还需要半个月不间断的苦修。只有恢复到圣境，才勉强算是有了在这片星域初步立足、离开这赤澜星的自保之力。”
目标明确。
时间紧迫。
叶寒不再耽搁，稍微平复了一下心绪，当即便重新拿起矿镐，如同一个最普通的、麻木的流犯，返回到矿洞开采区，继续他“日复一日”的挖掘工作。
接下来的日子，叶寒也变得更加谨慎。他白天拼命挖掘，凭借着远超常人的效率和暗中动用的一丝力量，他总是能超额完成基本的矿石任务，并将其中能量最充沛、品质最好的几块星辰晶偷偷藏起。
上交矿石时，他也始终低着头，表现出与其他流犯无二的卑微与麻木的样子，绝不与监工有任何眼神接触。
晚上，则是他疯狂的修炼时间。他蜷缩在营地的角落，双手紧握着私藏起来的星辰晶，全力运转功法炼化。
精纯磅礴的银灰色能量如同甘泉，源源不断地涌入他的体内。丹田内的气旋，以肉眼可见的速度壮大、凝实，那封锁着紫金色灵力的壁垒在持续不断的冲击下，变得越来越薄，转化的速度也越来越快。
他能清晰地感受到自己的力量正在稳步而迅速地恢复。经脉被拓宽，肉身在银灰色力量滋养下变得更加坚韧，五感也变得愈发敏锐。
期间，另外两名监工——面容刻薄的赵扈和神色阴鸷的钱锋，也曾例行巡查过矿洞和营地。或许是因为王监工的“失踪”（他们可能以为其擅离职守或遭遇了什么意外，毕竟赤澜星并非绝对安全），两人显得比平时更加警惕和暴躁，对流犯的呵斥与鞭打也频繁了些。但叶寒伪装得极好，始终没有引起他们的注意。
如此，在紧张与期待中，半个月的时间，很快一晃而过。
矿洞深处，叶寒一镐落下，眼前崩开一片碎石。他内视己身，丹田之内，那股银灰色的气旋已然浩瀚如湖，奔腾流转间，散发出强大的能量波动。只差最后临门一脚，便能冲破瓶颈，彻底恢复至圣境！
准圣境九重！
这段时间，他借助星辰晶的力量，总算是恢复到了准圣境九重。
但就在这时，他心念一动，强大的神识之力悄然运转，将这股即将破境的气息死死压制了下去。表面上他依旧气息微弱，与周围那些被榨干力气的流犯毫无二致，看起来像个普通凡人。木秀于林风必摧之，在拥有绝对把握之前，他不能暴露丝毫。
他继续挥动矿镐，准备进行今日最后的挖掘。然而就在矿镐尖端触及前方岩壁时——
“铛！”
一声迥异于撞击普通岩石或星辰晶的、异常沉闷却蕴含奇异穿透力的巨响，猛然传出！
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