徐敬业和徐敬猷兄弟在扬州起兵，失败后被其部将王那相杀害。徐敬业还有一个弟弟叫徐敬真，是个花花公子，平时在扬州混迹于花街柳巷，过着纸醉灯迷的生活，没有参与造反活动。
这一点，武后也是知道的，为了挽救失足青年，将他流放到岭南的绣州，让他到祖国的西南边陲去劳动锻炼，从而更好地茁壮成长！
绣州这个地方，山地丘陵比较多，气候波动比较大，春秋易干旱，夏季有暴雨，冬季易霜冻，初来乍到的人会很不适应。
此地西北有大瑶山，东南有大容山，相对耸立，郁江和黔江在境内交汇。土特产有龙眼、玉桂、八角、罗秀米粉、乳泉井酒、西山茶、麻垌荔枝等。
还有田螺汤、狗肉、糯米饼、绿豆糕、猪脚粉等美食。
但这些土特产和美食，以及瑶寨风情、白石洞天等美景都与徐敬真无关，因为他是流放的囚犯，戴着枷锁，被衙役押送着走到绣州，哪有心情去欣赏呢？
来到绣州府衙，经过交接手续后，徐敬真被分配到采石场上班，每天从事挖掘、挑抬、切割打磨、搬运等繁重的工作。
一个纨绔子弟突然干这么重的活儿，干不几天身上的细皮嫩肉就磨起了泡儿。跟他一起干活的人大部分都是年轻人，比他的年纪小，他在这儿成了兄台。
看着年轻人热火朝天地干活，自己纵有万般委屈和一百个不情愿，但作为兄台，总不能落后呀！徐敬真为了搬起一块石头，拼尽了吃奶的力气。
徐敬真心里面骂了一百句脏话，但不敢表露出来，生怕年轻人嘲笑他。这时有一个年轻人走过来帮忙，从另一头帮他抬起了石头，搬运到马车上。
徐敬真向他伸出了大拇指，说：“小兄弟，好样的！请问贵姓啊？”“俺叫熊无忧，这些重活一个人干不了，要互相帮助才行！”年轻人说。
徐敬真高兴地说：“好哇，谢谢熊无忧贤弟，以后咱们互相帮忙。”
有一次，徐敬真打磨好一块条形石，用绳子系在条形石上，穿过扁担，准备把它运到板车上去。可是熊无忧推着板车到其他地方去了，怎么办呢？
徐敬真举目四望，见大家都在各忙各的，没有人理他，只好等待。监工看见了，呵斥道：“你又在偷懒不做事了？快点干活！”不久，
徐敬真道：“好大一块石头，一个人搬不动啊！”“搬不动也得搬，不准偷懒，不信我打你？”监工蛮横地说。
这时一个小伙子放下手中的活，前来解围说：“老兄，俺来帮你吧！”徐敬真大喜过望，连忙说：“好哇，好哇，谢谢老弟了！”
两人将扁担放到肩膀上，抬起了条形石，运到板车上去。监工走后，徐敬真问小伙子贵姓，小伙子说他叫马重进，也是流放而来的囚犯。
徐敬真感叹道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识？”
在采石场要想生存，必须自力更生、艰苦奋斗，每日里辛勤劳动，干脏重累的活儿，接受包工头的监督，像是掉进了石压地狱一般，令徐敬真痛不欲生。
在这种艰苦的环境下，徐敬真也不忘找点乐子，他平时最大的爱好就是和小伙伴们吹嘘自己过去的幸福时光。
在搬运石头后，一群人坐在大树下乘凉蓄荫。徐敬真一边扇着草帽，一边说：“兄弟们，泡过妞没有？”小伙子们一阵哄笑，都摇头。
徐敬真兴致来了，回忆道：“兄台我在扬州也算是有点名望的人物，春风十里扬州路，各位听说过没有？那里就留下了我的足迹！”
“扬州是温柔富贵之乡，这儿是野鸡不生蛋的地方，跟扬州比起来，一个在天上，一个在地下！不是兄台吹，在扬州的青楼柳巷，不认识我的歌妓很少！”
“冬天，我召一群舞妓围着我取暖，夏天，有一群歌妓为我打扇。我吃着羊肉看她们跳舞，累了倒在她们怀里休息，兴致来了和她们一起跳舞唱歌，她们都很喜欢我！她们送了我很多小礼物，当然我也送了她们不少东西。”
熊无忧问：“那些歌妓呀，舞妓呀，长得怎么样啊？漂亮吗？”
徐敬真说：“当然漂亮了，可以用销魂摄魄来形容。怎么描述呢？她们都是玉人，象白玉一样，皮肤白里透红，自带体香，温柔体贴，眼光迷离！”
“这样的美人儿现在真是可想而不可及呀，她们在你面前跳跃舞动，你怎么能不面红耳赤、心跳加速、呼吸急促、大口喘气、鼻子流血呢？”
马重进笑道：“哎呀，仁兄啊，快别说了，你说得俺骨头都软了，抬不动石头了！”这时，监工过来叫大家去开工干活了，大伙儿一哄而散。
晚上，熊无忧和马重进听了徐兄台的玉人描述后辗转反侧，难以入眠。白天，两人筋酥骨软，不能做事，受到包工头的责骂！
在采石场锻炼了一年后，徐敬真苍老了不少，头上竟然长出了白发。打工仔们平时干得多吃得少，饮食条件相当恶劣，有的人长出了袍颈，有的人变成了驼背，有的人突然倒地口吐白沫而死！
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