白素珍说明了自己不给钱的理由，就先行回家了——她不放心老马的病情。进屋见老马躺在沙发上输氧，她心一酸，眼泪就忍不住哗哗直流。
老马拉着白素珍的手，向她道歉，说对不起她。为了这个家，她吃了那么多苦，好不容易把几个儿女拉扯大，他们现在却这样对待她。生了这么几个不知好歹的东西，他心里感到很难过。说着说着，又开始泪流满面了。
白素珍劝老马不要伤心，免得病情加重了。只要人还在，什么事情都不怕。
老马含着眼泪不住地点头。
见老马病病歪歪、奄奄一息的样子，白素珍担心几个不懂事的孩子回家继续闹，于是又去了干休所大礼堂。她向司法局的同志通报了老马的病情，求马杰、马红、马军再不要去逼他们的爸爸。
“家里实在没钱。如果嫌我给两百元太少了，可以与我们商量，我再去帮你们借。但你们不问青红皂白，对我又是打又是骂。骂的话还那么难听，侮辱我的人格。就算我养你们养错了，就算我们两个老的没有用，求你们放过我们，再不要逼我们了！既然你们无情无义，我也不可能再给你们一分钱。”说完这些话，她双膝跪地，给他们一人磕了一个头，然后就起身走了。
回到家里，老马问司法局的同志怎么讲。
白素珍说，还没有结果。
“要是马杰认了错，道了歉，就给他们两百元路费，让他们走吧！”老马反过来劝白素珍，并且说，“我们不能把事情做得太绝了。”
“不给！坚决不给！”听到这儿，马颖大声嚷起来，“开关厂的人都说，一分钱也不能给他们，给了我们就不是人。”
白素珍听过老马的话，如万箭穿心。
俗话说，辱妻之恨胜过杀父之仇。老马看到他的儿女如狼似虎般地辱骂、殴打、污蔑、诽谤他老婆，不仅没有采取强有力的措施予以保护，潜意识里还在同情他的儿女。他丝毫也没有觉得，子女的所作所为大逆不道，品行恶劣，反而认为白素珍不给路费马杰是做得太绝。这样看来，他还是愿意给马杰钱的。之所以不给，是怕白素珍不高兴。他完全是被动的，是老婆在勉为其难。由此可见，在他的心目中，对儿女的亲情远远胜过夫妻之间的爱情。真让人伤心啊！什么“一日夫妻百日恩”？什么“满堂儿女不如半路夫妻”？在老马的天平上，我白素珍的份量，永远也比不过他的亲生儿女！
认识到这一点，又联想起前天晚上做的那个梦，白素珍不寒而栗。她对老马和这个家完全丧失了信心。或许有一天，老马真的会像她梦见的那样做，瞒着她去借钱给他儿子。如果是那样，她就成了孩子们心目中名副其实的敌人。走到那一步，她在这个家里呆着还有什么意思？这个家哪里又有她的立足之地？还是早作打算吧！离开老马，离开这个家。既然加枝不让她去美国，那她就去湖北找儿子加根。就算加根不能收留她，至少应该帮她想点儿办法。只要有个落脚的地方，她相信自己还是能够养活自己的。拿定主意后，白素珍显得异乎寻常的平静。
她不急也不恼，拎了把椅子挨着老马坐下，轻言细语地问道：“假如马杰向我道歉和认错，你相信他是真心的吗？”
老马怔怔地望着她，不知道该如何回答。
“他对我恨到了骨子里，怎么可能真心向我认错儿和道歉？就算勉强说一声对不起，那也是为了骗取我对他的原谅，达到要钱的目的。”白素珍一针见血地指出，“我先前给了他三百元，现在又主动提出送他两百元路费，他嫌我给少了。不仅不跟我商量，反而对我又打又骂，在大庭广众面前用那么恶毒的话侮辱我的人格，到底是谁做得绝？子女回家看老人，老人就一定得送他们路费吗？哪条法律上有这条规定？送路费是老人的一片心意，不送路费也无可厚非。是因为他们打我、骂我、不尊重我，我才作出不给钱的决定。已经为钱的事情闹了好几天，他要，我不给。现在司法局的同志来调解，一旦达成协议给他钱，那就说明我背了理，证明我认了输。如果那样的话，丢的就不仅仅是几百块钱，而是我们做老人的脸面，丢的是我们的人格和尊严。老马，你想想，这个钱，我们能够给他们吗？”
老马想了想，只好说：“那就不给吧。”
老马的病情稳定后，白素珍向他提出要去湖北散散心，看看加根一家人。她没有说出自己离家的真实意图，害怕老马承受不了这样的打击。
老马觉得这样也好，免得她在家里受孩子们的气。
白素珍于是到开关厂向厂长请了假，带上几件换洗的衣服，一个人坐公交车到保定火车站，坐上了南下的列车。
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