陆霖敲了敲桌子：“直接说正题吧。这些事情我们都知道。”
“哦，最近在教室里上课上得有点沉迷了，动不动就喜欢发散地讲一下，不要太在意，”艾伦操控着金属手臂挥了挥，“他找到我，是想通过我的口告诉你，他需要我们的帮助。”
“我们的帮助？”陆霖语调上扬，重复了一遍。
“对。我们的帮助。准确来说是陆家的帮助，包括我们每个人。”
“等等我有个问题，”陆霖眉毛皱成了“川”字，打断了艾伦的话，然后提出了一连串问题，“我们要帮助他什么？出人出钱么？这不就成了他的附庸？除了这些他还要什么？而且为什么我们不直接帮助大皇子，为什么要帮助他？”
“问得好。这就是关键所在了。”
艾伦的金属臂将陆霖房间内一直都挂着的一块白板拽了过来，另一只金属臂则抓起了旁边的墨炭，看来对金属臂的操作已经十分娴熟灵敏，和正常人的手臂功能也相差无几了，“天凡帝国主要分为两派，东方派和西方派，这是我们都清楚的事实，没有问题吧？”
“没有问题。”
于是艾伦在白板上，用墨炭写下了“东方”和“西方”四个大字，然后敲了敲白板：“关键就在这里。拥有实权的大臣们分成的这两派，各自的牵头人，就是看似没有实权的，李桢和李佑两位王爷。也就是说，李桢过来寻求我们帮助，事实上就是代表着东方派的人，向我们抛出了代表友谊的礼物，陆霖你说过那个典故，是什么树枝来着——”
“橄榄枝。”
“对，向我们抛出了橄榄枝。意思就是，李桢想让我们真正加入东方派的势力集团，为他们在这次继承人选举当中，提供各种各样的便利，而不只简简单单的是和大皇子个人关系好而已。意思就是，整个东方大陆的派系集团，都想从我们这里分得一些好处，我估计当然不止于资金和人力——至少我们旗下的报纸，是肯定要刊登相关方面的新闻和消息的，以及为东方派其他家族们，提供相应的便利条件。陆霖你是不知道，在你不在的那段时间里，我到底推掉了多少有关东方派和西方派，想要在我们报纸上刊登相关方面文章的请求，到底拒绝了多少金币——幸好我们的后台是只听大皇子殿下的军方，对我们这方面还是比较宽松，只要多说军队好话，其他事情都能帮忙拦得下来；不然的话，可能陆家到现在出了什么事，也说不定。”
“我明白了。”
陆霖点点头：“我们的报纸，以及我们的连锁饭店，都是很不错的宣传阵地。稍微做一点儿文章，比如刊登一些偏向于哪一方的文章，或者在饭店里哪怕稍微多用点儿东方元素，贴一些有利于大皇子和东方派的标语，都是非常好的支持手段。”
“你明白就行。既然你明白了，那我们接不接？”
艾伦金属机械臂在“东方”两个大字下，写下了李辰芳和李桢的名字，然后又写下了“资金、人力、物力”等几个词语，方才望向陆霖。
“先听一下郝云怎么说吧。”
一旁早就等好的郝云，接过艾伦机械臂递来的墨炭，先在白板上“西方”两个大字下，写下了“李佑、李辰轩”等名字，转过身来：“李佑和我谈的，倒是和艾伦这边，稍微有些出入。”
“什么出入差别？”
“齐王爷李佑当然也知道，我们一直以来和二皇子这边关系不怎么样，所以许得的好处当然也就更多一些，”郝云抬手写下了“利益”两个字，“最起码整个严家，肯定会顺顺利利地交给我们——自从严家因为那两兄弟垮台以后，现在严家的产业，都被二皇子以及附庸于李佑这边的其他家族瓜分了，虽然大家都知道，这些东西十有八九肯定会分给咱们家，但是到时候，交接的时候，说不准出什么幺蛾子就不知道了。这只是好处之一。”
“还有呢？”
“还有就是，获得二皇子和齐王爷的鼎力支持，保送我们的人可以进到皇城里当官，而且最次也是个长官某一方面实权的大臣——”
陆霖斜起眼：“但是他们也都应该清楚，我不想从政的心思以及念头，应该蛮有名的……”
“你不想从政，不代表你这整个利益集团里的其他人不想啊！打个比方，抛去其他利益方面的勾结不提，现在假设皇帝陛下给你个天凡帝国农业大臣的位置，你随便派人上去，谁上去都可以，只要一点头，立刻就是农业大臣，你会答应么？”
“……如果没有任何条件的话，也许……也许我会问一下家里面那些员工们吧，至少会问一下伍掌柜、蒙达、阿布、陈子阳他们几人有没有意向……”
郝云一拍手：“那不就对了。放在面前的不吃，肯定是傻。而且皇城里面如若真有我们陆家集团的人当实权大臣，对于我们整个陆家的利益集团来说，当然会有各种各样的方便，至少不用担心受某方面势力摆布。这是他们许给我们的好处之二。当然，这一点要实现，至少得等二皇子坐上那个位置再说了，不过如果真答应了的话，从现在开始，他们就会负责培养包装陆霖你制定好的人——比如你想让伍掌柜去当农业大臣，好啊，首先得让他想办法脱离商人身份，进入仕途，再给他头上想办法安些功劳才行，至少在即位之前，至少要先混进皇城里面……”
陆霖向下压了压手，打断了郝云的长篇大论：“……不必说了。你，我，艾伦，以及这个院子里面大多数人，心里面都清楚，我们是不可能跟着二皇子干的。”
“你先听我说完。这时候暂且先不讲个人主观感情方面的事情，就单纯就事论事，二皇子、李佑以及西方派提出了这么丰厚的条件，当然与此同时，倘若我们不答应他们，自然也要承担相应的后果。刚才艾伦这边可没有说，如果不答应李桢，会怎么样怎么样吧？但是齐王爷李佑这边就说得很清楚。如果我们拒绝，那自此以后，全天凡帝国的，西方派系的家族，和陆家，就不是朋友了。别的不说，单单是从西方大陆进口各种食材的原材料，仅仅龙落城，我们每个月都要进好几吨甚至十吨以上，更不用说现在在天凡帝国境内铺开的其他区域分店；而把持着从西方大陆进口关卡的，当然就是他们的人了。”
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