李谕突然间发现庄士敦脖子上戴着一串佛珠，诧异道：“庄先生应该是基督徒吧？”
庄士敦注意到了李谕的眼光，然后说：“我现在很喜欢佛教，这些年我去过四川、西藏，遍访五台山、普陀山、九华山，阅读了大量佛经，并接触了许多高僧，我发现佛教思想较《圣经》远为深奥。”
李谕觉得这个末代帝师越来越有趣了，他说道：“佛经是数以万计的僧侣在上千年时间里不断完善的，肯定比一本定格了两千年的古书有深度。”
庄士敦道：“可惜我研究得太浅，更来不及读不完那么多经卷。”
李谕问道：“庄先生此后要去哪？”
庄士敦说：“威海卫总督给公使馆发函，需要我去处理一些事务。”
李谕说：“庄先生下次来京城，可能又会看到新变化。”
庄士敦说：“我竟然一点都不想怀疑。”
——
冯如最近一直在忙天津飞机厂的事。
好在这时候建一个飞机厂貌似比汽车厂还简单，飞机跑道也要求不高，毕竟就那么一点起飞重量，只要地够平够硬，便足以胜任。
李谕没忘了委托张謇的纺织厂生产一批降落伞，张謇见到图纸时有些莫名其妙，不过听李谕说是能从数百米高空掉下来都摔不死的神奇装备后，兴趣大增，立刻着手派人制作。
李谕来到冯如飞机厂随便看了看，目前很空旷，只有两个大点的工棚。
冯如正与几名美国技师组装一台教练机，后面的仓库另摆着一架双翼机的零部件。
见到李谕后，冯如便拉过他来说：“李大学士，那几个美国技师我早就谈好了条件，每个月450美元，而且每年最少两个月的带薪假期。高是高了点，但再低的话，他们就坚决不同意来中国了。”
“我还以为多大价码，”李谕轻松道，“就按照你说的来，毕竟飞机厂是你的，我只是个投资人，怎么花钱你说了算。”
见李谕这么干脆，冯如有些惊讶，“可是朝廷只提供一块地和少量经费，其他费用都不管，这……”
李谕拍拍他的肩膀：“钱的问题你不用操心，只管做好飞机制造的工作。”
冯如坚定道：“我会以最快的速度完成。”
李谕连忙说：“千万别忘了安全第一！”
冯如的进度不慢，感觉用不了几个月李谕就可以实现上天的梦想。
几天后，飞机厂又迎来了一批参观者，带头的人叫做秦国镛。
他首先拜见了李谕：“李先生，我们来自南苑机场，听说有中国人自己造飞机，特地来看一看。”
李谕客气道：“欢迎欢迎。”
大概在1910年的宣统时期，清朝就想发展航空业，派出了一批学员前往法国学习，并在南苑划出一片地建造机场和校舍。
南苑曾是皇家猎场，庚子事变中遭受了空前洗劫，清廷已丧失继续维持这么一大片猎场的能力，干脆选出一块地划成飞机场，也就是中国第一座飞机场——南苑机场。
这个时间相当早，对面的日本国第一座机场晚了一年才建成。
清亡后，袁世凯继承了飞机事业。北洋政府出资30万元，为南苑机场购进了12架法国“高德隆”教练机。
而且就在今年，北洋政府还会成立南苑航空学校，校长正是秦国镛。
值得一提的是，秦国镛是中国第一个驾驶飞机上天的人，他在1911年时驾驶教练机在南苑机场上空盘旋了三圈。
不过起步虽然不晚，民国的飞机制造却基本为零；航空事业不能说没有，只能说聊胜于无。
此后民国倒是有空军，奉军的空军一度还挺有实力。不过飞机全靠买，维护能力跟不上，所以民国时期的空军仅在抗战初期有一次亮眼表现，然后归于沉寂。
当然了，同时期的日本空军其实也就那样。小鬼子的海军航空兵确实有两下子，但陆军航空兵实力相比之下弱了不少。
原因很简单：小鬼子没钱更没资源。他们只能搞捷径，走质量取胜路线，希望借助伟大的武士道精神，实现一机顶十机的效果。
但众所周知，二战时期的飞机消耗量很大，欧洲战场上随随便便就是上千架次出动，而小鬼子的航空军只培训了少量精英航空兵。
而这种做法早在与苏军的诺门坎空战中就吃了大亏。开始几天小鬼子还能在空战中有来有回，想复刻当年日俄战争的丰功伟绩。
不过他们很快就发现，苏军的飞机越打越多，甚至来了新型战斗机，迅速落入下风。
就是说，想依靠质量（其实质量也没高多少）来战胜对方的数量优势，在大规模消耗战中完全不可行。再优秀的飞行员，一直参战也难逃被击落的命运，能活到战后都是侥幸。
一战时德国空军的王牌“空中死神”红男爵便是典型例子，他完成了击落80架敌机的惊人战绩，依旧在1918年命丧空战。
而日军的实力就那一点，拼没了就真的没了。
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