——【BC，464年】——
斯巴达城邦，卫城。
“王子殿下，您应该继续巡视军营了。”
在普雷斯塔尔科斯同“赤瞳”和“黑瞳”愉快交谈了一阵子之后，他的一名护卫主动开口提醒，令少年王子的脸瞬间皱成了没成熟的黄瓜。
“去吧去吧，你正式成为指挥官了不是吗，”卡利俄佩对他摆手：“就算无法在武力上服众，在士兵面前混个脸熟也是必要的。”
“只是协助指挥几个去镇压希洛人叛乱的重装方阵而已，我要到二十岁才能独领一军呢，”王子跟着护卫转身离开，嘴上还在哼哼：“而且武力无法服众是多余的，多余的！”
黑发黑瞳的少女看着王子走远，神情不断变换，有欣喜亦有担忧。
“担心他的安全吗？未来的斯巴达王妃？”赤红眼眸的墨尔波墨涅顺口问道。
“是啊，因为之前的大地震，希洛人认为那象征着斯巴达惹怒了地母神，开始大规模叛乱，普雷斯塔尔科斯因为王子的身份必须出面，但他其实根本不擅长战斗和指挥……”卡利俄佩答到一半顿住，脸颊猛地涨红：“姐姐！”
“没办法，我们的父亲是列奥尼达一世最信任和依仗的副官，和他是温泉关三百勇士中仅存下来的两名战士，两人自然希望自己的后代能像他们一样并肩作战，但，”墨尔波墨涅耸耸肩：“十六年过去了，不但列奥尼达叔叔只有一个不擅长战斗的儿子，父亲也只有我们两个女儿，很难不怀疑是当时的‘神迹’伴随着什么代价。”
“唔……”卡利俄佩脸上的红晕逐渐淡去，眼神有点闪烁：“但姐姐你很厉害，或许……”
“没戏，不可能，别想了，”墨尔波墨涅摇头：“首先，我对打不过我的人没有兴趣，其次，就算有人能打过我，他或她还得能打过父亲。”
“……”卡利俄佩瞪着眼睛，欲言又止，欲止又言：“那不是根本不可能有人能通过？”
“当然，还有另外一种可能，列奥尼达叔叔昏了头，强行下令让我同王子结婚，那样的话——”
“那样的话？”
“那样的话，斯巴达就要迎接一位新的女王啦，看在以前关系不错的份上，他们父子俩只会被流放到波斯种卷心菜，”墨尔波墨涅勾起嘴角：“嗯，歌果（Gorgo）阿姨就不用去了。”
“你在开玩笑，对吧，姐姐。”卡利俄佩长出了一口气，黑眸翻了个漂亮的白眼。
“是你先开的。”红色眼眸的少女耸肩。
“好啦，我们去接父亲回家。”卡利俄佩拉住墨尔波墨涅的手，当先朝卫城训练场的方向走去。
——
斯巴达城邦位于内陆盆地，三面环山形成天然屏障，正面是广阔的平原，易守难攻。
它由卫城和神庙、行政商业区、居民区，手工业区和农业区五个区块，以及连通它们的公共广场构成，除了贵族和长老议会所在的卫城有少量矮城墙外，大部分区域的分界仅有象征性的边界标志。
其中居民分为有着完整权力和义务，身为“公民”的斯巴达人（Spartiates），自由身但需要交税，身为“平民”的庇里阿西人（Perioikoi），以及住在城外，负责种植粮食和蔬菜，战时充当辅兵，身为城邦奴隶的希洛人（Helots）。
虽然希洛人生活上的待遇比雅典的“外邦人”要好不少，比如可以拥有自己的房子和工具，但因为斯巴达全民皆兵，对他们的管理也更加严苛，导致他们叛乱的次数和频率反而远高于雅典。
在一场由大地震引起的，空前规模的希洛人叛乱发生之时，因为在卫城的部队大规模出动，导致内部防卫空虚，部分叛乱者甚至渗透到了卫城之内。
“抓住她们！王子刚刚同她们讲话！她们的地位一定很高！”
卡利俄佩同墨尔波墨涅刚刚转过卫城的矮城墙，便见十多名希洛人从公共食堂（Syssitia）里冲了出来。
虽然比不过斯巴达士兵，他们看起来也足够强壮，皮肤因为长期户外劳作而被晒成了深棕色，身上披挂着不怎么合身的斯巴达士兵战甲，手上挥舞着各式兵器，但从姿势上看更像挥舞农具。
“这……他们应该是趁兵团调动时，假扮辎重兵混进来的，打算在休息日前夕抓住或者杀掉一些去看望亲人的贵族，同外部的叛军配合——姐姐？”卡利俄佩看着气势汹汹冲过来的希洛人，虽然惊讶，但没有慌乱。
“嗯，”墨尔波墨涅点头：“公共食堂是卫城内少数几个允许希洛人踏足的地方，这批人的组织者有那么点脑子，但不多，他根本没有考虑，两个贵族小姐为什么会在外出时不带护卫。”
几句话的功夫，希洛人几乎冲到了她们面前，或许在他们看来，这两个未经战阵的少女已经吓呆了。
红色眼眸的少女从路边的武器架上拔出一柄剑。
毫无疑问，那是一柄普通的斯巴达短剑，这种武器只有在长矛林立的方阵被冲散，士兵不得不各自为战的时候才会使用。
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