随着一片隐隐的啜泣和呜咽声响起，江畋才注意到；在寝殿后室的帷帐中，还人影绰约跪坐着一些云鬓衫群的女子；却是从穿戴首饰上，与在场统一服色的宫人、内侍；形成了某种明显的区别；江畋不由望向沈氏。
“少君，这些便是君上，昔日安在外院、别宅，临幸的姬妾、臣妇之属。”就见她略显表情复杂的低声道：“平日里除非奉招，是不入宫中侍奉的……如今君上不虞，臣妾这才招传前来探视，姑且听从内府的归遣的。”
“原来如此……”江畋顿时就心中了然，这些显然是前身名义上的生父，如今命不久矣的通海公；长期包养在外的女人，故而日常在富庭宫内没什么存在感。看起来年纪各异、风情姿色不一，林林总总也有二三十人。
显然这位便宜老爹的口味，也是相当的广泛。只是依照沈氏的说法，当初为了图个省事和规避臣下的谏言，也很少直接招入或是留宿在宫中，而是在私下偶然想起来时，才易服前往其别院、外宅，享受其专属侍奉。
因此其中绝大多数女人，来源和出身颇为繁杂；既有豪商进献的美姬、内府歌舞中被看中的伶人、倡优；也有来自诸侯外藩的贡礼，更有不折不扣的臣妇、臣女身份；乃至是南海宗家的馈赠、朝廷赏赐的教坊中人。
在这种情况下，长期豢养在宫外她们，虽说生活优裕；却缺少一个正式的名分，也没落下什么子女。因此，在通海公命不久矣的情况下，她们此刻的命运和前途，都毫无疑问的掌握在，身为当家少君/世子的手中了。
比较例外的是一位出身南屏州的藩山平氏，名义上在东宁府已经寡居多年的臣妇，所生下的一大一小两位女儿；以及另一位由南海的某位豪商奉献，据说出身南天竺某破灭小国邦君的胡姬公主，所诞下的混血之女。
但是，她们都是在宫外别宅，甚至还不是在离宫别苑，出生和长大的；因此，在相应的身份和血统上，同样充满了令人质疑的不确定性。如果，身为事实上公室当主的少君/江畋，不想承认她们的身份和地位的话。
毫无疑问在公室麾下，也有的是人愿意代劳，设法将其扫地出门；乃至是悄无声息的消失，以绝任何的后患。这并非没有发生过的事情，在那些格外讲究家门血统的诸侯外藩之间，也并不会引起太大的非议和质疑。
当然了，这还不是最糟糕的结局和下场。虽然，无论在朝廷的法度，还是宗藩条例/大礼议中，已然废除并且明令禁止人殉；但是架不住边远莫及之处，一些堪称父慈子孝的继承人，让父妾侍婢们伤心过度或郁郁而亡。
然后，就可以名正言顺的陪葬山陵；或者被迫留下“遗言”，自愿葬入棺椁之侧。还有一些特别恶德昭彰，或是悖逆人伦天良的蕃嗣；则会迫不及待的提前侵占，其中尚且年轻貌美、姿色犹存之辈，行那烝庶聚廛事。
而在此期间，也曾发生过许多惨绝人寰，或是亲伦破灭、恩怨仇杀的不忍言之事；乃至由此造成家门的内乱，藩邸的分裂；乃至是严重的血脉问题和继承危机。前前代通海公身后的夷州诸子争位之乱，就似与之相关。
虽然，在朝廷扶持下，随着当代通海公的回归，最终将一切拨乱反正，重归太平。但是那些不幸被迫卷入诸子争位，诸如宫眷、臣家之女，在动乱中遭遇的惨祸；却才过去不过二三十年；尚在许多老人的记忆犹新中。
因此，能按照国朝的惯例，被打发到相关的庵堂、女观，在诸事清净、空乏单调中了却余生；已然是不错的结局了。若能因此留在公室所属的别苑、离宫，或是庄园中，低调淡泊的供养天年，更是难得的福气和幸事。
因此，籍着这回进宫，与弥留之刻的通海公，见上最后一面的机会；她们大多数人，也各自求请于，如今正当得势的容华夫人；希望能够得到一个准信和说辞，或是面见深入简出的少君，哀求得最后一点恩典的可能。
“既然如此，却不知夫人，又是如何看待此事的。”江畋听完了她的陈情和叙述：“毕竟，我长期闭关修练养生，真正主持内府的日常事务，还是仰赖您良多的。可否有什么合适的建议，或是想法，但说无妨好了。”
“臣妾正有一事，想要请少君成全。”听到这话，沈氏反而起身正色道：“臣妾已然执掌内府家计多年，不但内外物议纷纷，还不免愈发疲惫、倦怠难当；于公于私都该放下了。少君既已成婚有年，也该另择他任。”
“更何况苍儿、翠儿，都承蒙少君恩宠，侍奉侧近；臣妾的最后一点心愿既了，亦是别无所求了。唯请前往府东的山中别苑，安闲平淡度日即可。”下一刻，她就见江畋露出似笑非笑的表情：“你这是在挤兑我么？”
“不敢！”沈氏却是有些慌乱和心悸，亦是不敢与之对视垂首道：“只是妾身，自觉年长衰微，已然不足以担待内府的要任……”然而江畋却打断她道：“那夫人可在介怀，我出关却未即刻前来拜见，或是探视于你么？”
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