李秋岁在马车上趁机换好了去县城之前的衣裳，到家正好赶上了吃晚食。
柳氏站在外头跟马老太太几人说闲话，看李秋岁回来，跟着一起进门。
柳氏接过李秋岁手里的布料，娘两个一起往家走，“怎么一走就是一整天？赶紧去洗洗，今晚上有牛肉吃。”
李秋岁心里一虚，忙问，“哪来的牛肉？”
不是不能随便宰杀耕牛吗？
她府城的庄子上养了牛，听说是郭家从关外弄来的品种。这种牛，肉多，四肢短而细，干不了农活，不在官府禁杀之列，缺点就是难繁殖。庄子上的牛，还都是买来的幼崽长大的，郭家给留了几头，这两年都没舍得宰杀。
不过年不过节，没听说庄子那边要来人呀，难道是出了什么事？
柳氏看她疑惑，解释道：“是你姑姑村上的牛，这一阵儿用的很了，给生生累死了，官衙那边下来人看了。你姑姑离那家人近，这才买了几斤，给咱们这边儿拿了一半过来。”
也只有这种意外死的牛，百姓才有机会吃上两口肉。也就本朝律令对牛羊牲畜的管控宽松些，不然就是你自家的牛，意外死了，身上的肉也轮不上自家吃。
李姑姑嫁到了隔壁村上，说是隔壁村，实际上过了村东头的一座木桥就到了。两边村子的田地并没有明显的界限之分，所以，去一趟地头的功夫，李小姑就能回一趟娘家。
柳氏不知道想到了什么，不禁感叹了一句，“姑娘家嫁人，还是离家近好。”
家里的兄姐都到了议亲的年纪，李秋岁也不意外她娘突来的感慨。
布料入手，柳氏感觉比镇子上要好，花样的颜色也正，“还是县城的东西好，早知道领了你姐姐跟着你一起去了。我说你草药种子有没有买？你爷奶那边的果树树龄还小，咱们家山头也没种满果树，如今看着风调雨顺了，明年开春，我和你爹商量了，再种些其它品种的果树，也不耽搁再种几年草药。怎么，你还要去县城买种子，咱们家不是有好些种子吗？”
李秋岁嗯嗯的应着，她肚子早饿了，怕她娘继续追问去县城的事，又有牛肉在前头吊胃口，就含糊道：“嗯，县城什么东西都好。再有下回，带上姐姐，咱们一起去。草药的品种总是越多越好，这回我买了些周期更长的，种好了也更值钱。有那不好种果树的山地都种上，几年以后成才，也是不小的收益。”
看小闺女说的头头是道的，柳氏也高兴，“暧，岁岁，娘问你个事啊！”
什么事儿，问呗！
李秋岁看她娘墨迹没完了，抢过来一匹布帮她抱着。
“……就是跟你有书信来往的那两位楚家姑娘，你不是前几日还给人家写回信了吗？你觉得那位大楚姑娘怎样？”
柳氏说的是李长安师娘家的两个外侄女，她娘怎么想起来问这个了？
李秋岁组织了一下语言道：“一直跟我书信来往的都是小楚姑娘，小楚姑娘很有才，会做诗，会绣花，性格有些纤细腼腆。大楚姑娘嘛……学问同样不差，虽然性格温柔，或许早早没了娘，还要护着妹妹，行事就比较落落大方了。总之都是很好的人。”
柳氏一副若有所思的模样，李秋岁还要追问两句，柳氏却不接茬了，“岁岁快去洗手准备吃晚食，布料都给我，明日就裁了给你们做新衣裳。”
晚食已经上桌了，其中有一大盆子的炖牛肉。
李长安难得沐休在家，自从去县城读书，十天半月回家这一趟，今日就早了李秋岁一步回到家，这会儿人已经上桌了，“岁岁，今日去县城了？怎么没去书院找我？早知道等你一块儿回家了。”
李秋岁心虚有人提去县城的事儿，忙转移话题，“四哥，你可真有吃福，难得吃一回牛肉都能让你赶上。呀！还有莲藕呢，莲藕能吃了吗？”
李三祝先拿了筷子，“能啊，我看到村里有人家吃，也弄了些回来给咱加菜。”
夏禾夹起一块莲藕送嘴里，吃完不禁赞道：“爹，莲藕真好吃，今年咱们该起塘子了吧，到时候还能抓鱼，抓泥鳅。”
李家村这边有不少水塘，李三祝买的山头，山脚下就有一个。早前买了藕种种下，也撒了不少鱼苗。前两年干旱，水塘里没水，一直没人去起塘子，前几个月那场大雨让莲藕重新焕发了生机。眼下虽不到莲藕最粉糯的时节，却清脆爽口，吃到嘴里另有一番滋味。
李三祝道：“鱼估计没多少，泥鳅应该能抓到一些。”
一说起吃的，李秋岁也来了精神，“嗯，泥鳅也好吃，到时候咱们家多做一些豆腐，一起炖着吃。”
……
吃过晚食，李三祝还是问了李秋岁去县城的事。
李秋岁不能说实话呀，含糊着绞尽脑汁想说辞，只听李三祝又道：“你成伯伯明日领我去拜访他县城的一位故友，听说认识昌顺赌馆里边的管事，要是人家肯帮忙说句话，你四叔这事儿就算能过去了。”
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