刘如翠将吓懵在地、捂着额头不断哀嚎的刘嬷嬷丢在原地，任由那刺目的鲜血顺着指缝渗出，在青砖地面上晕开点点猩红。她微微垂眸，掸了掸衣袖上并不存在的尘埃，再抬眼时，眼底所有的脆弱与委屈早已被一层坚冰覆盖。
林兰被女儿方才那雷霆一击吓得魂飞魄散，连忙上前拉住女儿的手腕，指尖冰凉，声音发颤：“翠儿，你……你怎敢对嬷嬷动手？你爹爹他……他若是知晓了，定然不会轻饶你的！”
在林兰心中，丈夫刘知府素来威严狠厉，说一不二，如今女儿公然违抗父命，还砸伤了他派来的人，无异于在老虎嘴上拔须，只会将刘知府彻底激怒，到时候非但保不住性命，恐怕还要连累更多无辜之人。
刘如翠反手握住母亲冰凉颤抖的手，掌心传来的温度让林兰微微一怔。女儿的手并不宽厚，甚至带着几分常年养在深闺的纤细，可此刻那掌心之中，却透着一股异乎寻常的沉稳与力量，仿佛一潭深不见底的寒水，表面平静，底下却藏着足以掀翻一切的暗流。
“娘，”刘如翠的声音轻柔，却带着不容置疑的坚定，“女儿已经死过一次了，从被土匪掳走的那一刻起，那个任人拿捏、逆来顺受的刘如翠就已经死了。如今活着的，是只想安安稳稳活下去、护着娘亲的人。”
“父亲要我死，无非是为了所谓的家族名声，为了他自己的仕途脸面。可女儿清清白白，未曾有半分玷污门楣之举，凭什么要为了他的颜面白白赴死？”
她望着母亲泛红的眼眶，心中酸涩，却依旧强撑着冷静：“娘，您放心，今日女儿不会再任人宰割。我要亲自去见父亲，与他把话说清楚。若是他依旧不肯罢休，那便别怪女儿不顾父女情分。”
林兰看着女儿眼中从未有过的决绝，到了嘴边的劝阻之语，竟生生咽了回去。她与女儿相依为命多年，深知女儿这些年在府中过得何等委屈，如今女儿历经生死，终于懂得反抗，她身为母亲，非但不该阻拦，反倒该站在女儿身边，做她最坚实的依靠。
想到此处，林兰咬了咬下唇，抹去眼角的泪水，轻轻点了点头：“好，娘陪你一起去。无论发生什么，娘都陪着你。”
刘如翠心中一暖，用力握紧母亲的手，转身朝着门外走去。
那刘嬷嬷瘫坐在地上，额头鲜血直流，疼得龇牙咧嘴，见刘如翠竟然要去找老爷理论，顿时慌了神，连忙挣扎着爬起来，想要阻拦：“小姐！您不能去！老爷正在气头上，您这是自寻死路啊！快给老奴站住！”
可刘如翠连一个眼神都未曾施舍给她，径直推开房门，带着林兰朝着刘知府所在的上房走去。
客栈的走廊狭窄而昏暗，两侧的房间紧闭着房门，偶有几声旅客的低语从门缝中传出，更衬得这条走廊气氛压抑。刘如翠脚步平稳，每一步都踩得坚定有力，裙摆扫过地面，带起一阵轻微的风声，仿佛在一步步踏碎过往的懦弱与卑微。
走到刘知府所在的上房门口，刘如翠停下脚步，深吸一口气，抬手轻轻叩响了房门。
“咚咚咚——”
清脆的叩门声在寂静的走廊里显得格外突兀。
房内，刘知府正坐在桌前，眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来。他方才在房间里来回踱步，心中依旧憋着一股无处发泄的怒火，一想到自己在驿站丢尽了脸面，一想到女儿这个累赘，就恨不得立刻将她除之后快。
他已经吩咐了刘嬷嬷，务必亲眼看着刘如翠自尽，绝不能留下任何后患。在他看来，一个被土匪掳走过的女儿，活着就是刘家最大的耻辱，唯有一死，才能洗刷一切，才能保全他刘知府的名声与仕途。
听到敲门声，刘知府心中不耐，冷声呵斥道：“谁？！”
“父亲，是我，刘如翠。”
门外传来女儿平静无波的声音，没有丝毫畏惧，没有丝毫哀求，反倒让刘知府微微一愣。
在他的印象里，这个女儿向来胆小怯懦，平日里见了他连头都不敢抬，说话更是细若蚊蚋，今日竟敢主动来找他，还这般语气，倒是让他有些意外。
刘知府心中疑惑，却也没有多想，只当是女儿怕死，前来向他求饶，当即冷哼一声，沉声道：“进来！”
刘如翠得到应允，轻轻推开房门，牵着母亲林兰的手，缓步走了进去。
房间内陈设简单，一张方桌，两把椅子，一张床铺，墙角摆着一个破旧的衣柜，除此之外，再无他物。昏暗的油灯跳跃着微弱的火苗，将三人的影子拉得很长，投射在墙壁上，显得格外孤寂。
刘知府坐在桌前，抬眼看向走进来的妻女，当看到刘如翠脸上没有半分惧色，反而神色平静时，眉头皱得更紧，眼中闪过一丝不悦。
“你不在自己房间里待着，来我这里做什么？”刘知府语气冰冷，带着显而易见的不耐烦，“莫非是想要求饶？刘如翠，我告诉你，此事没得商量，你若是识相，就乖乖听话，自行了断，还能给刘家留最后一点体面。”
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