奕?这么一解释，奕譞才知道自己这次弄巧成拙，糗大了，低下头退到一边不再言语。
慈禧虽说不懂军务，但政治智慧那是杠杠的，否则也坐不上太后的宝座。她很快就理清这其中的头绪，清廷就是尽全力也打不赢，败亡那是迟早的事。现在已经不是能不能延续大清的统治，而是如何保命，不至于绝了爱新觉罗的血脉。
慈禧：“这种情况下，华军会放过我们大清吗？”
奕?想都没想就摇摇头：“华国是不可能放过大清的，就像大清不会放过大明一样，华皇吴天佑可不是傻瓜，会为自己留那么大隐患。
不过，太平天国他放了，他大哥吴天佐他也放了，这都不是普通帝王会做的事，他全做了。所以，臣弟认为只要条件适合，华皇是有可能放过爱新觉罗、放过八旗的。”
慈禧经奕?这么一分析，也是眼前一亮，这华皇吴天佑还真有可能放过他们，关键就是代价了。不过，大清有得选择吗？
慈禧：“这议和的提议不错，和为贵嘛，有没有适合的人选？”
奕?：“从才能上说，李鸿章最适合，但他是汉臣，这种议和他不适宜参与。下面就只有臣弟了，只是臣弟如果长时间离开，怕是会影响军事部署，这需要太后定夺。”
这是实话，现在爱新觉罗一脉有才能调兵遣将的就仅剩奕?一人而已，如果他南下谈判，确实会影响到即将到来的军事调动。慈禧贵为太后，不可能直接去指挥李鸿章作战，不仅是因为她没这个水平，而且整天让一个汉臣往宫里跑去会晤太后，成何体统。
慈禧：“就没有其他人了？”
奕?想了想，还是说道：“有，但要太后恕臣弟无罪臣弟才敢说。”
慈禧不禁皱了皱眉头：“说吧，恕你无罪。”
奕?迟疑了一下，还是咬咬牙说：“最适合的人选，其实就是太后您本人。”
要不是奕?先声明要慈禧恕罪，慈禧就要发飙了。不过，静下心一想，奕?说的还真没错，整个大清里只有她是最适合的人选：高高在上的身份、决断的权利、政治智慧、察言观色之道、沟通的技能等等，无人能比。
至于说是女性，那就更不是事了。满清入关多年，虽然也提男女大防，但那是做给汉臣们看的。骨子里，满人依然不注重这些什么儒家礼仪。
南下的风险自然不小，但留在京师就安全吗？你要守得住才行。
慈禧：“此事从长计议，就算要谈，那也要打过后再谈，没有实力就没有价值，我们拿什么和华国谈？六叔，你就别偷懒了，去把军机处统筹起来，准备迎战华军。”
华国三年四月初八，华国的伐清之战首先在云南“打响”，云南湘军按计划不断撤退，而华军则不急不慢地追击，甚至有时候追快了，碰到湘军的滞后部队，还上前帮忙推车。这哪里是在打仗，就是在演戏而已，而且还是演技很差那种，这么弄不露馅了嘛。不过，双方三四十万军队交织在一起，想做到滴水不漏那是痴心妄想。
湘军顺着官道从昆明撤到楚雄再撤到大理，是一路“败退”，慢慢往缅甸方向靠拢。当湘军撤到龙陵厅时，殿后部队才刚从永昌府保山出发，整个30万大军连绵200里。
第五集团军的林小虎一看这不是办法，只得令先头部队赶上湘军队伍去帮忙，同时让人在保山一带花钱雇请了3千青壮，协助湘军后营的运输。
四月初八（5月19日），太平洋舰队在杭州出发北上，向天津进发。三天后，南方舰队护航下的第四近卫集团军一部6万人从杭州出发，跟随太平洋舰队的航线向北方前进。
四月十五，华国太平洋舰队到达大沽口炮台海面，随即在距炮台4公里处展开队形开始进攻。都督王明山在旗舰明太祖号上升起了交战旗，永乐大帝号、宋太祖号、宋太宗号、泉州舰、漳州舰、汀州舰以及延平舰，跟随旗舰明太祖号炮击，大沽口炮台方向顷刻间一片火海，大沽口也开始发炮还击。
太平洋舰队八艘主力战舰，每舰6门主炮，共48门，还有每舰单侧的3门近防炮炮共24门，口径最大是明帝级的260毫米主炮，最小的是76毫米的近防炮，但太平洋舰队的主炮是清一色的管退后装线膛炮，射速极快。清军大沽口炮台是50门。
大沽口炮台的火炮是从英法战舰上拆下来的，口径是大小不一，从150毫米到240毫米都有，全部都是前装炮。炮弹虽然足够，但开花弹数量不足，每炮平均只有20发。所以，一开始，炮台全部是使用实心弹进行攻击，其效果不用想都知道，然并卵。
虽然经过海战以及平时艰苦的训练，太平洋舰队的炮术有了不小的进步，但命中率依然非常的差，大部分炮弹都落在炮台200米外的地方，根本没有对炮台造成损伤。
不过，清军大沽口炮台就更差了。由于炮台是今年年初才开始重新组建的，绝大部分炮手都是新手，虽然英法两国教练对他们进行了严格的训练，无奈时间太短，加上没有足够的炮弹进行实弹射击训练，其效果可想而知。
这就是一场大家比烂的炮击大赛。
结果是训练水准和战斗经验起了决定性作用，太平洋舰队不久就通过不断校正炮击参数，开始有部分炮弹落入了炮台之中，炮台开始出现伤亡，造成炮台不小的骚动。清军营官、队官让人迅速平息骚乱，继续炮击。
英法炮兵教练一看不对劲，只能让部分教官亲自下场操刀，并全部更换开花弹攻击。英法教官们的炮术真不是吹的，几炮过后就命中了敌舰，令炮台士气大振。不过教练们却皱起了眉头，炮弹虽然是命中了，但爆炸力不足，根本没有对敌舰造成损伤。
两个小时后，炮台已经损失了8门火炮，而华国海军除了损失部分水兵外，战舰是毫发无损。此时也已临近傍晚，而连续炮战让水手们体力消耗极大，于是华国太平洋舰队掉头后撤，退出了攻击范围。
看着缓慢退出攻击的敌方舰队，英法教官和炮台清军总兵都明白，炮台的陷落只是迟早问题，最早明天、最迟后天就会被攻破。炮台的清军总兵立即把交战具体情况向淮军李鸿章反应，让他们早做准备。
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