遥城，义庄。
这庄子原本属于遥城本地帮派一剑堂，偶尔用来举行一些帮派活动。
不过现在已经支起了十几口大锅。
弥漫开来的药材气味，已经取代了原本挥洒于此间的汗与血。
那些平日里舞枪弄棒的江湖中人，也在悉心伺候这一口口大锅，掐着时辰顾着火候，准时分出一碗碗汤药，分给已经在义庄门口排队的病人们。
鹤礼是一剑堂的副堂主，在堂里是个二把手，他看着义庄外排起的长龙，露出了忧色。
鹤礼倒不觉得将这平常也用不上的庄园给那位神医作为煮药放药的义庄有什么不妥。
江湖中人，本就该奉行侠气，如今百姓有难，若是无力济世便求自保，但如今明明有救人的方子，怎么可以束手旁观呢？
何况庄子虽然是一剑堂出的，但这些药材，还有这些忙前忙后的人手，却多不是一剑堂出的了，而是群策群力，有钱有钱有力出力的结果。
只是这放药都已经放了好些天了，每天放出去的药汤，不说多了，千八百碗总是有，可是这排队领药的队伍却一天天都不见短。
虽说现在这义庄，是来自各位义士们共襄义举，但这义举也总得有个头吧？
一直这样下去，这就成了个无底洞了，虽然是共襄义举，但总归这个“义”字是耗财耗力，没有谁家能够无限地投入进来，都得适可而止。
鹤礼找到了其他几家管事的一起商量。
“鹤堂主既然开诚布公地说了，我也把丑话说在前头。”
“如今这闹着风寒，药材本来就贵，我原本以为咬咬牙撑个几天，至少我们遥城的风寒就过去了，别的地方的我也管不着。”
“虽是赔钱的买卖，但能挣个名声，也不算太亏，但现在这势头，排队的人一天比一天不少反多，我确实不知道还能撑得了几天了。”
来自仁和堂的掌柜苦笑着说出了自己的难处。
仁和堂本就是医馆，也做着药材买卖的生意，这些药材如今要是不捐给义庄，放到市面上售卖，利润可是极其可观。
虽说这也是东家的意思。
谈不上后悔。
但要说半点不心疼却也不可能。
尤其是这义庄似乎要成了个无底洞，仁和堂总不能真把家底都掏空了，全都砸进来吧。
其他几个管事，他们背后的势力也与仁和堂、一剑堂一样，出了共建义庄的大头，现在也都纷纷表现出了类似的难处，只是或多或少而已。
最难的是来自东鲜楼的东家：“不瞒着鹤堂主，现在若是鹤堂主不开这个口，稍后我也得跟诸位说声抱歉了，原本说好了我们东鲜楼出义庄所需的柴火，但现在已经有些难以为继了。”
鹤礼不解问道：“赵东家，这是为何？可是东鲜楼遇到什么难处了？”
东鲜楼是遥城的大酒楼，谈不上什么正儿八经的大势力，但其东家可不仅仅是有这么一间大酒楼而已，是个正经的富商，领下来的义举又只是承担柴火，照理说不至于这么快就继续不下去了。
赵东家一拍大腿，苦笑说道：“是我一开始把事情想得太简单了。”
“本以为我东鲜楼负责出些柴火，不过就是花些钱的事情。”
“但如今风寒严重，那些砍柴的人都没得力气去砍柴了，市面上的柴火不仅是价格水涨船高，还成了有价无市的稀罕货，现在拿着钱都难买到了。”
鹤礼他们听了赵东家的难处都有些无奈。
归根结底这场风寒确实超过了他们的预期，本以为已经有了方子还办起了义庄。
广施药汤。
风寒很快就会过去。
却没想到这都好些天过去了，义庄前的长龙却没见变短。
鹤礼提议道：“不如这样，既然无人砍柴，我们再出些人，让他们进山砍柴？”
赵东家苦笑道：“行是行，但如此一来，这都是鹤堂主你们出的力了，我总不能坐享其成吧？所以，义庄今后若是有什么我东鲜楼能帮上忙的地方，欢迎再来找我，但如今我确实是难以为继了，恐怕得先向诸位提出告辞了。”
赵东家朝着众人拱了拱手，往后退了一步，虽然没有就此离去，但这是因为彼此间又没什么不和，只是表态退出而已，态度到了也就够了。
东鲜楼的退出，让鹤礼等人也有些心有戚戚。
文诚布庄的掌柜忍不住提议道：“我听说那什么万蛇神像，拜一拜不是也能治风寒吗？不如我们凑钱买一些摆在义庄里，让那些病人拜一拜？若是有用，或许也用不上药汤了。”
万蛇神像一个才五六文钱，还能够反复使用，如果真有用，确实就不必要费心费力的煮什么药汤了。
“去佛寺里拜佛有用，那是佛门高人出手了，这万蛇教哪来的高人？怎么可能会有用？”
“也不一定，这事儿我也听说了，原本也觉得是无稽之谈，但现在传得人越来越多，我夫人他们娘家的邻居的小儿子好像就是受了风寒，原本想问我要一碗汤药治病，但没等汤药送到，邻居家小儿子的风寒就好了，听说就是拜了万蛇之神的神像就好了。”
“没用，还只是无稽之谈，若是真有用，你们不觉得这万蛇教和万蛇之神，凭空冒出来的时机太巧了吗？我是不敢拜，谁知道拜了之后会有什么后果……”
“鹤堂主，你们在说什么？可是义庄遇到了什么难处？”
一个腰间别着青色葫芦的中年男人走了过来开口问道。
鹤礼他们看见此人，纷纷停住了原本的话题，向其拱了拱手，笑着招呼。
“请李神医放心，义庄没什么问题，我们聚在一起，只是聊了聊近来出现的那万蛇教。”
“是啊，李神医，那万蛇教的神像，都在传拜一拜就能治好风寒，你说这可能吗？”
“我看这准是什么装神弄鬼的把戏，以前不就有把淫祠玩过类似的把戏，说他们教主是什么神子，有非凡之躯，取一根头发兑水喝下能治百姓，其实是那水里本就掺了药，就只为了骗人信教。”
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