“报，大人，严颜将军率军回来了？”正在江州焦急等待着的王累突然听到有人来报。“严颜？他现在在哪里，有多少人？”王累听到严颜的名字很是激动，他和严颜共事多年，听到严颜全军覆没，甚至有可能战死沙场的消息时，不免痛哭流涕。如今听到严颜回来了，怎能不激动？
“严颜将军就这城北，尚有几千人，具体并无知晓。”“好，等我过去。”王累起身便往北门赶，后又想起什么，大喊：“先别开城门，等我前去一看究竟再做决定。”
王累到达江州城北，站在城头上看去，确实是严颜和巴郡将士。只见严颜满脸黑印，是血迹和泥土混合久而干在脸上的污渍。手里兵器已经卷忍，佩剑也只剩下剑鞘，胯下马匹已经不是他出征时的那匹烈马，而是一匹瘦马，可见他是经历了怎样的一番恶斗，才逃出包围。
王累隔城喊话：“城下可是希伯？”严颜向前一步：“正是严某，说来惭愧，中了张富小儿的埋伏，刘璝将军重伤被俘，季然在乱军中失散，我奋力突围，只剩下这些残兵了。”王累一边听着严颜的答话，一边仔细看这支部队，除了严颜身旁那位不认识之外，前排将士皆是严颜亲卫。
于是便喊道：“严颜将军快快进城歇息，只是如今江州局势微妙，不宜大肆舔兵，只能暂且委屈诸将士暂且在城外驻扎，我会派人送来酒肉。”王累考虑的是大局，如今和刘表好不容易达成协议，若是有大部队进城，恐怕刘表会心生怀疑。
而此时的严颜和索超并不知道这一层消息，只觉得被王累怀疑了。严颜回到阵中，悄声道：“索将军，为了避免起疑，要不你率军在城下驻扎，我先进城试一试王累心思，我和他交好数年，想必可以劝他开城归降。”索超道：“我们人多，直接攻城算了，何必这么麻烦？”严颜继续说道：“不到万不得已时不要强攻，刘表在东虎视眈眈，若我们强攻，恐怕会便宜了刘表呀！”索超只能作罢：“那就依你的吧。”
严颜独自入城，先回到自己府邸内洗去污渍更换破衣，然后便到了王累准备的筵席上，二人觥筹交错，席间，王累也将刘璋和刘表直接的协议全部告知严颜。严颜听后心里大惊，若是这样，自己城下的队伍只有两个选择，第一跟随张任回援成都；第二，直接亮明身份阻止张任回援。第一种索超肯定不会同意。那第二种的话就只能和昔日同僚刀剑相向了。而且严颜了解张任，知道他是大忠之人，不会投降。
这下可苦恼了严颜，本来就是因为不想和昔日兄弟刀剑相向，才选择来江州阻击刘表，没想到刘璋这一出割地求和，直接将他架在火上烤了。他心里有事，便一直愁眉苦脸，席间王累也发现了，便询问道：“希伯是有什么心事吗？为何平安逃到了江州后反而愁眉苦脸呢？”严颜以体力不支心力劳累为托辞，便先行回去休息。
而这时王累派去给城下军士送酒肉的军官也回来了，走到王累耳边道：“大人，城北二三十里外，好像还有一部分人马驻扎，不知道是何人。”王累听后，皱眉思索，最坏的结果他也想到了，只是不敢相信罢了。
那批人正是汉中军，张富给严颜索超共一万五千人马，但严颜想要赚取江州，便只带几千人当做残兵突围回去，其余大部分人马在后。否则直接带着一万五千人回去，给王累说自己刚拼死突围，估计傻子也不会信，才不得已兵分两拨。只是如今不巧被王累发现了。
王累道：“先不要声张，加强江州戒备。还有，张任到哪里了？”“回大人，张将军已经过了临江，想必两日内便可赶到江州！”“好，务必加强江州戒备，不要出了差池，否则成都危在旦夕！”
接下来的两日，王累每日找严颜笙歌筵席。严颜数次找借口回到阵中或是派人传信都被王累婉言拒绝。如此这般，严颜也猜到了，自己被怀疑了，软禁在江州了。而城下的索超等了两日，不见严颜消息，便有些气愤，忍不住跟亲信说道：“严颜一入江州城便不再出来，看来投降是假，保命是真呀！来人，点齐兵马，我要强攻江州！”身旁人劝到：“索将军不可呀，都督说了，不到万不得已不能强攻。索将军三思呀。”索超听后，按耐下脾气。
又等了一日，只见斥候来报：“江州城东发现一军，旗号为张，正在绕过江州向这边而来。”索超疑惑：“城东？不是被刘表围起来了吗？是刘表的人吗？”“恐怕不是，服饰装扮并不相同。而且刘表大军特意让开了一条道路，让他们过来的。”索超明白过来：“是张任！妈的，刘表和刘璋已经商量好了，故意给张任让道，让张任回援成都的！”
索超此时也顾不上在城中的严颜了，直接接过军队指挥权下令道：“来人，让后方大军速速赶来，随我列阵阻击张任，务必要阻止张任回援成都！”索超还是有一定战略眼光的，知道此时最重要的是要阻止张任回援，否则将全部前功尽弃。
在城里的王累很快收到了城下大批军队调动的消息，这时他直接质问严颜：“好你个严希伯，我初闻你被包围，恐怕有失，痛哭三天，还好生善待你全家老小。前日看见你突围而出平安归来，直道你福大命大。没想到你已经投降汉中，此次回来就是想赚取江州吧？”
严颜眼看事情败露，叹了口气：“我确实已投汉中，那张鲁手下猛将如云，我们益州精锐根本不是对手呀。被连斩两将，又身陷重围，那可是上万将士的性命呀！无奈降于汉中。可是我并不是要和你兵戎相见，而是听闻刘表率军趁火打劫，才来江州攻打刘表的！”
王累背过身去，不想在听：“暂且关押下去，听候主公处置。”
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