“维齐洛波的上主啊！这铁的品质很不错，真的很不错！…啧啧，这烟一冒，看不到乱七八糟的颜色，我就知道是真正的好铁！…”
“啊？尊敬的西潘古主教，您说要打制铁器？…那个，急不来的。锻炉还没建起来，还有锻铁的铁砧，需要重新烧个模子造，是很花时间的。呃，当然石头的台子也能先凑合着用，虽然很不好用…另外，尊敬的大人，我…我的打铁工具还在船上，装在那个最重的木箱里…能不能让红发的骑士侍从还给我？求求您了！…”
东方的天际露出曙光，露天的熔炉冒出青烟。金铁匠卡罗灰扑扑的，脸上都是炭火熏出的黑灰。为了炼好这一炉铁，他一天一夜都没个囫囵觉，眼下只觉得眼皮都睁不开了。可土人的村镇首领、西潘古的主教竟然突然出现，要仔细查看炼铁的情况！这让他菊花一紧，不得不小心恭敬，点头哈腰，就像侍奉贵族老爷们一样。
“赞美维齐洛波！您看，这是熔铁炉，对对，就是蜂窝一样的！这蜂窝的底层下面，放的是比较松的柴草。中下端开一个风箱的风口，好往里面鼓气。而后再往上，是一层小臂高的黑乎木炭、再加一层差不多高的小块铁矿石，两层为一组的往上叠，这样才能把铁矿石烧透烧好…”
“对对！这个风箱就是这样鼓风的，一拉一推…这是木匠安东尼奥的手艺，又蒙了层皮子密封，做的可真好…啊！就是从这个风口里鼓，风口在中间，上下的矿石都能烧化…什么？炉子里具体是怎么烧的？呃，这个，这个问题问的…”
“阿铁，好好回答！这可是死神大大酋长亲自派来的西红柿萨满！回答的不好，我就把你打出西红柿汁来…”
红发茶波眯着眼睛，对卡罗厉喝了一句。卡罗虽然听不懂全部的话，但看到红发侍从摸向腰间的藤条，他瞬间就是一个哆嗦，连困意都吓的没了。
这一两个月来，他可没少挨这种藤条的抽打，好多次都沾了咸海水，打的他彻骨难忘。而不仅是他，所有被俘投降的水手，看到红发侍从们的藤条就膝盖发软、下意识的抖个不停。
“啊！鼓风，使劲鼓风！那个，鼓风的炉子中间，就可热可热的…下面的柴草会慢慢烧没，中间烧化烧好的铁水也会下沉，然后上面的铁矿石就会来到中间，再烧化烧好…就这样一直鼓风，烧到最后，这炉子底下先是残炭、再是矿渣块、中间是烧成的大块海绵铁、最上面则是烧剩下的铁矿石…”
“嗯，对对！一炉几百斤铁矿石和木炭，一次也就烧出百来斤铁。再往后，就是锻炉敲打的事了…啊，对对！就是这个炉子，烧热乎后，反复地在铁毡上打铁…就是…就是‘乒乒砰砰叮叮当当’！”
金铁匠卡罗躬着身腆着笑脸比划，就站在炽热的蜂窝熔炉边。他赤着精壮多毛的上身，汗水哗哗的往下流，再加上躬身的姿态，很有点像荒原上划水的毛熊。
在他旁边，就是这个时代伊比利亚半岛铁匠铺中，最为普遍的蜂窝熔炉。整个炉子不过两米多高，上面是填料的烟口，中间是鼓风的风口，下面则是厚实的炉底。
这个冶铁的炉子看起来并不是很起眼，似乎比铁湾镇之前搭的熔铁竖炉还要小些，可里面包含的技术细节、炼铁的实际效率，反而要超出王国的炉子许多！毕竟，这是欧陆铁匠近千年的老手艺了，是真正祖祖辈辈吃饭的家伙。这其中许许多多建筑与操作细节，都印在真正的老铁匠脑袋里，一代代传承下来，可不是短短几年就能自己摸索出的！
当然，眼下已经是文艺复兴的时代，新的冶铁技术革新层出不穷。意大利半岛和德意志诸邦中，已经兴建起七八米高、甚至十多米高的冶铁高炉。这些高炉的生铁产量，足足比铁匠们的小炉子，多出了两、三个量级！因此，在意大利与德意志诸邦，尤其是贸易发达的城镇中，许多铁匠铺都不再冶炼生铁，而是直接买现成的铁来锻造。
不过，作为传统保守、技术洼地的伊比利亚半岛，眼下《阿罕布拉法令》已经颁布，迫害犹太异端与摩尔异教徒，烧死女巫与魔鬼信徒，才是虔诚的卡斯蒂利亚人最大的正事！至于这些并不重要的新技术改革，总是要慢上一筹的。嗯，或许还不止一筹…
“不过是最常见的冶铁炉，半岛的铁匠铺里到处都是，又不是那些意大利商业城邦中兴起的高炉…怎么这些西潘古的土人，就连地位最高的土人主教，也像是完全没见过的一样？…”
金铁匠卡罗努力比划，胁肩谄笑着，向尊贵的土人主教，介绍着熔炉的详情。但他心中却在暗自腹诽，直到对上红发茶波的眼神，又猛地打了个寒颤。
“上主啊！这些西潘古土人虽然冶铁技术原始而落后，但拿着青铜的武器，依然很是野蛮能打！这些染头发的骑士侍从，打仗凶狠又残忍，争抢着割下脑袋…还动不动就逼人喝血酒，给人额头上刻下邪恶的符文…这真的是西潘古吗？他妈究竟是东方的哪里？！…”
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