“杜阿尔特，两日后的教会弥撒，主教们和大贵族们都会参加，我们得提前做些准备！两千城防军，你能调动多少？”
“努诺？你不会还想做什么吧？那可是整个里斯本教会主持的大弥撒，关系到教廷的尊严，是决不能见血的！…”
“杜阿尔特，我让你调动军队，不是让你见血，而是要你‘保护’好这场弥撒！剑只有在没刺出的时候，才最有威慑力。曼努埃尔公爵确实是个各方都能接受的国王，也是我们唯一的、更好的选择…但是，在正式靠向他之前，我们得展示出我们的力量，我们的剑！我们至少要动员起一千全副武装的士兵，‘保护’这场大弥撒的进行，让所有人都看到。这也是一种有力的震慑，让教会和大贵族们收敛贪婪的心思，好好和我们谈判！…”
“哈哈！努诺，你说得对！我就说过，我们王党要团结成一个整体！一个人投靠过去，可能会被卸了磨、杀了驴、宰了吃肉…但只要聚拢起宫廷贵族、航海贵族，聚拢起整个王党投靠过去…那就是能够掌控整个里斯本、在王国数一数二的力量！哪怕曼努埃尔公爵继了位，我们集体效忠了新王后，也会依然和现在一样！曼努埃尔公爵想要继承陛下的一切权力，继承陛下开拓新航路、殖民南方大陆的伟业，也唯有依靠我们！…”
明亮的烛火在密室中摇曳，鲸油的香气在鼻端萦绕。葡萄牙王国是最早进行捕鲸的欧陆国家之一，庞大的官方与民间捕鲸船队，从亚速尔群岛一直活跃到佛得角。而这些海上捕鲸的船只与水手，也往往成为王国海军的选拔来源，成为战争时紧急征召的后备力量。
哪怕卡斯蒂利亚阿拉贡联合王国，正在大规模兴建远洋大船，船队的规模不断增加。但论起远洋海军，论起水手的熟练与精锐程度，仅仅两百万人的葡萄牙王国，却是此时毫无疑问的欧陆第一海军强国！
整个葡萄牙王国中，恐怕有百分之一的人口，都在直接从事着海上捕鲸、远洋冒险与殖民地经营。与放牧牛羊的卡斯蒂利亚人相比，葡萄牙人才更像是纯粹的海洋民族，是习惯海上风暴与探索开拓的航海强国。
海上贸易带来的庞大利益，海上拓殖形成的强大海军，也成为葡萄牙王室压倒各地大贵族，集中王权的经济与军事基础。葡萄牙海军更像是一支王室舰队，直属于里斯本的宫廷，不受地方大贵族的影响。而当若昂国王卧病在宫中后，这种王室海军的指挥权，也毫无疑问，暂时落到了他忠诚的宫廷总管们手中。
当总管们联合起来，就拥有“暂时代行”国王旨意的王权。而他们所能够凝聚的王党势力，也就像是长出了自己的脑袋，开始凭借手中的王权，寻找新的权力依靠了。很多时候，权力不一定会向权力的来源负责，但一定会向权力的拥有者负责。绝对的忠诚，是不现实的，也是不可能存在的！
“上主见证！杜阿尔特，还有两天时间！这两天里，我必须去港口，以陛下的名义，把那些航海军官召集起来，然后让停靠在港口的海军全部上岸武装。你得去圣乔治堡，也以陛下的名义，把城防军、近卫军的军官召集起来，让你的心腹掌握好所有的军队…而在召集全城军队之前，我们还需要去找另一个人，去说服陛下，并且成为陛下和教会沟通的渠道！最好，能拿到陛下直接的诏令，让一切更名正言顺…”
“再拉一个人进来？谁？…”
“陛下的另一位亲信，外交总管小瓦斯科·德·卢塞纳。他父子两代人都是陛下信任的外交官，是毫无疑问的王党，更是我们的老朋友。我们两个人一起去找他！他的家族都在里斯本，他没有地方上的封地，他会和我们站在一起的。说服他后，我们三个一起进入王宫，向陛下说明眼下的紧急情形…”
“啊！要觐见陛下，说明所有的情形？所有的？”
“当然！我们是陛下最忠诚的总管们。杜阿尔特，我们不应该瞒着陛下，以陛下的睿智，也没有必要。就像你说的，我们选择曼努埃尔公爵，也是为了保护乔治殿下…哎！这都是没有办法的事情，不是吗？…”
“哎！努诺，你说的不错，我们不应该瞒着陛下…可要是陛下，还是想让乔治殿下继位？…”
“不会的！我了解陛下，陛下是真正的英主，他不会这么做的！”
努诺总管垂下眼眸，眼角的泪痕犹在，脸上的神情黯然。但他开口说话，却是声音幽幽，有着藏不住的愧疚和果断。
“只要看到我们都出现…陛下就知道，让乔治殿下继位，已经是不可能的了。他本来就在犹豫，一旦发现事不可为，就会直接做出更明智的选择，让曼努埃尔公爵继位，保护好乔治殿下！而我们要做的，就是拿到陛下的旨意，掌握都城的军队，展示我们的力量…让教会和大贵族们，给出更好的继位条件！这既是为了乔治殿下，争取更好的待遇，也是为了我们自己，争取更好的未来…”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！