南楚帝国，郢都城，镇北王府
熊焱燚一脸疲惫的坐在铺着白虎皮的王座上，眼眸中的红血丝清晰可见，由此也可以见得，他应该很久没有好好休息过了。
就在熊焱燚愁容未退的时候，一名小厮打扮的人带着一名身穿青衣的老者从屋外走了进来。
老者站定在王座的十多步开外，朝着熊焱燚所在的方向抱拳躬身道：“老奴弃方，参见王爷，王爷千岁。”
老者身形有些佝偻，但是那周身散发而出的独属于武道强者的威压，还是会让人感觉压迫感十足。
熊焱燚朝着老者摆摆手道：“七老无需多礼，你急着见孤，可是有什么急事汇报吗？”
老者缓缓起身，语气有些急切的说道：“王爷，刚刚得到的消息。”
“昨天下午，暹罗国，安南国，金边国和泥婆罗四国突然对我边境城池展开了攻击。”
“南境守将用鸿书传来求援信号，请求朝廷出兵驰援。”
熊焱燚听到老者的话，原本就紧皱的眉头，此刻都快要结成一个疙瘩了。
虽然说他此前就已经收到情报，南楚帝国的周边各国都在与南楚帝国的边境处囤积了大量军队，有进犯南楚帝国的可能。
但是，打心底里，熊焱燚是不相信那些撮尔小国敢真的冒犯他堂堂南楚帝国的。
在熊焱燚看来，真正需要他全力提防的敌人只有一个，那就是中元帝国；更准确一些来说，是中元帝国的那位三皇子，坐镇南境，文武双全的楚王陈琦。
那些撮尔小国，顶多就是趁着元楚两国开战，他们从中捞一些油水罢了，真的让他们主动和南楚帝国开战，他们是绝对没有那个胆量的。
可是，今天老者弃方带给他的这个消息，简直是让熊焱燚感觉到自己的世界观都受到了巨大的冲击。
熊焱燚此刻内心只有一个想法，那些撮尔小国是怎么敢的？
片刻的愤怒过后，熊焱燚还是强迫自己平复下了即将暴走的情绪，他看向老者弃方道。
“七老，南境的战况如何？守军是否能顶得住几国的攻击？”
老者弃方未做思忖的回答道：“回王爷，老奴已经传令给金乌卫，让他们派人前往南境，监察守军的战况。”
“目前还未收到和战况有关的任何消息。”
熊焱燚眼神深邃，望向南方道：“南境小国，所图者无外乎钱财和美人罢了；于我南楚帝国来说，那不过是疥癣之疾罢了，不足为惧。”
“真正需要我们注意的，还是中元帝国。”
“七老，孤准备派人前往南境，与南境四国商谈停战事宜；大不了就给他们一些钱财和美人，换他们退兵。”
“待到我南楚帝国国力复苏之后，再报复他们，七老以为如何？”
老者弃方似乎并不诧异熊焱燚的决定，他略作思忖后，认真的点了点头道：“老奴以为，此计可行。”
“如今，南境四国的进犯恐怕只是一个开端而已，西境之外，吐蕃，西苗和南诏诸国，也对我南楚帝国虎视眈眈，有伺机进犯之意。”
“如果能以一些身外之物，为我南楚帝国换取一线喘息之机，那待到我南楚帝国国力复苏，那些撮尔小国，不过是我们弹指一挥间就能覆灭的垃圾罢了。”
“只是……”老者弃方说到这里，语气中竟然出现了片刻的迟疑。
熊焱燚看着老者道：“七老有什么话，尽管讲来就是，孤洗耳恭听。”
老者弃方朝着熊焱燚拱拱手：“谢王爷。”
“只是，老奴担心，南境四国和西境三国对我南楚帝国虎视眈眈，所图者并不只是钱财和女人那么简单。”
“老奴担心，他们是否已经与中元帝国有了联系，想要瓜分我南楚帝国。”
“而南境四国率先动手，只是一种试探和分散我南楚帝国兵力的一种手段。”
熊焱燚听到老者的话，陷入了沉思之中。
说实话，熊焱燚是知道‘知己知彼百战百胜’的道理的，这些年来，他也没少花费心思，想要建立一套针对中元帝国的情报系统。
只不过，让熊焱燚都没有想到的是，针对中元帝国的情报系统建立，竟然会如此的艰难，如此的坎坷。
中元帝国明明已经开埠通商，允许各国人士随意走动，随意出入了；而且也并没有对入境中元帝国的人员进行过太多的盘查和监视。
可是让熊焱燚无论如何都想不到的是，他不管派出多少情报人员进入中元帝国，不管是以什么身份进入中元帝国，不管那些情报人员在中元帝国后，是否从事与收集情报，建立情报系统有关的工作。
他们在进入中元帝国后不久，就会莫名其妙的与南楚帝国这边断了联系，生不见人，死不见尸，杳无音信。
而更让熊焱燚无法理解的是，那些前往中元帝国行商的南楚商人，却丝毫不受任何影响，在元楚之间通行无阻，来去自由，没有任何问题。
过去的三年时间里，熊焱燚手下的情报人员，消失在中元帝国的就有数千人，能够囫囵个回来的用屈指可数来形容也毫不为过。
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