老鸨脸上肥肉直抖，口中念佛，心痛不已。只因每间房都摆设得极为考究，梨木桌椅，红木床榻。
那四名盐枭不断吆喝呼叫，房中那客人却默不作声。厅堂上众人都站得远远地，唯恐遭上池鱼之殃。但听得兵刃碰撞之声越来越快，忽然有人长声惨呼，猜想是一名盐枭头目受了伤。
那踢倒了孩子的大汉阴囊兀自痛得厉害，见那孩子从墙边爬起身来，恼怒之下，挥拳又向他打去。那孩子侧身闪避，那大汉反手一记耳光，打得那孩子转了两个圈子。众龟奴、豪客们见这盐枭如此凶狠，再打下去势必要将那孩子活活打死，可是谁也不敢出言相劝。那大汉右拳举起，又往孩子头顶击落。那孩子向前一冲，无地可避，便即推开厢房房门，奔了进去。厅上众人都是“啊”的一声。那大汉一怔，却不敢冲入房中追打。
那孩子奔进厢房，一时瞧不清楚，突然间兵刃相交，当的一声响，迸出几星火花，只见床上坐着的那人袒胸露乳，模样儿甚是俊俏。火星闪过，房中又黑，厅上灯烛之光从房门中照映进来，那孩子渐渐看清，英俊青年手持长剑，挥舞格斗，四名盐枭头目两名竖立，两名横地。手握双短剑的老者和一名魁梧汉子向那青年猛攻，好似越斗越勇，誓要为地上的同伴报仇雪恨。青年好似渐觉不敌，一边阻挡两名盐枭的进攻，一边寻找机会逃离，离那床沿原来越远。那孩子甚是害怕，闭上眼睛默默祈祷，盼着那年轻人杀死盐枭，也好让自己躲过一劫。
刷的一声响，青年平剑斜刺，正中那魁梧大汉的左肩，入骨三分。那大汉惊天动地般大声呼叫，手中钢鞭差点掉落，痛得摇摇欲倒。那老者双剑齐出，刺向那青年胸口，青年举剑格开。便在此时，拍的一声闷响，那大汉一鞭击中青年右肩，宝剑当啷落地。那老者乘势一声吆喝，双剑疾刺。青年左掌翻出，喀喇喇几声响，那老者肋骨纷断，直飞出房，狂喷鲜血，晕倒在地。
那大汉虽左肩重伤，仍然勇悍之极，举起钢鞭，向青年头顶击落。青年却不闪避，竟似筋疲力尽，已然动弹不得。那大汉的力气也所余无几，钢鞭击落之势甚缓。那孩子眼见危急，起了敌忾同仇之心，疾冲而前，抱住那大汉的双腿，猛力向后拉扯。这大汉少说也有一百五六十来斤，那孩子瘦瘦小小，平时休想动他分毫，但此刻他重伤之下，全仗一口气支持，突然给那孩子一拉，一交摔倒，躺在血泊中动也不动了。
那青年坐回床沿，喘了几口粗气，大声喝道：“有种的进来打。”
那孩子连连摇手，要他不可再向外人挑战。当那老者飞出房外之时，撞得厢房门忽开忽合，此刻房门兀自来回晃动，厅上烛光射进房来，照上那青年苍白如雪、满染血污的脸蛋，说不出的狰狞可畏。只见他又一声大喝：“孙子乌龟，你们不敢进来，老子就出来一个个杀了。”
厅上众盐枭瞧不清房中情形，骇然相顾，听过房内一声大喊，不知房内之人是否真有那能耐杀将出来，狐疑之下，抬起地下伤者，纷纷夺门而出。
房内青年见盐枭们被他的一生吆喝吓破了胆，落荒而逃，欢快地大笑几声过后，向那孩子低声说道：“小朋友，你……你去将门闩上了。”
那孩子心想这门是非闩不可的，忙应道：“是！”将房门闩上，慢慢走到床前，黑暗中只闻到一阵阵血腥气。
那青年道：“你……你……”一句话未说完，忽然身子一侧，似是晕了过去，身子摇晃，便欲掉下床来。
那孩子忙抢上扶住，这人身子极重，奋力将他扶正，将他脑袋放在枕上。那人呼呼喘气，隔了一会，低声道：“那些贩盐的转眼又来，我力气未复，可得避……避他一避。”伸手撑起身子，似是碰到了痛处，大哼了一声。
那孩子过去扶他，那人道：“帮我捡起剑。”那孩子拾起地下宝剑，递入他右手，青年缓缓从床上下来，身子不住摇晃。那孩子走将过去，将右肩送到他左腋之下，给他支撑。那青年道：“我要出去了，你别扶我。否则给那些贩盐的见到，连你也杀了。”
那孩子道：“他妈的，杀就杀了，我可不怕，咱们好朋友讲义气，非扶你不可。”
那青年哈哈大笑，笑声中夹着连连咳嗽，笑道：“你跟我讲义气？”
那孩子道：“干么不讲？好朋友有福同享，有难同当。”
秋浦江边的茶馆中颇多说书之人，讲述着三国时的刘关张，讲述着隋唐时的秦琼、程咬金......等等英雄好汉的故事。这小孩日夜在妓院、赌场、茶馆、酒楼中钻进钻出，替人跑腿买物，揩点油水，讨几个赏钱，一有空闲，便蹲在茶桌旁听白书。他对茶馆中茶博士大叔前大叔后的叫得口甜，茶博士也就不赶他走。他听书听得多了，对故事中英雄好汉极是心醉，眼见此人身板秀气，却能连伤不少盐枭头目，心下仰慕，书中英雄常说的话语便即脱口而出。
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