李潼看得呆了一会儿，下意识地伸头往内室瞧了瞧。
这真的不是将她常妹妹给藏起来了吗？
实则若细看，那张脸上分明也没做太多掩饰，怎偏偏就这般像一位真正的少年郎君呢？
那“少年郎”走出外堂，常刃迎了上来行礼：“女郎，一切都已准备妥当……不过还有一件事，那密室里的人，是否也要带上？”
常岁宁摇头：“此行着急赶路，不便带上任何拖累。”
本和大家站在一起的阿澈闻言犹豫了一下，自觉走到了常岁安身边。
“？”常岁安看向他。
人群里的小端小午倒是未动，和那些护卫一样昂首挺胸站得笔直，神态严正。
阿澈：“……”
他要是也和他们一样自信就好了。
常岁宁看过去：“阿澈随我一起，小端小午年纪太小，留下。”
阿澈眼睛顿亮，大步走上前去。
小端小午则悻悻地走向常岁安。
“阿兄得空时，指点他们习武练字，不可让他们懈怠了。”常岁宁一句话给三个人都安排了活儿干。
她向来爱才，但人才甚少会从天而降，于是便需要去骗，需要去抢，也需要用心培养。
常岁安点头答应下来，再三交待：“宁宁，你定要一切小心。”
常岁宁应声“好”，瞧了一圈儿未看到阿点，刚要问一句，只见一道高大的身影挎着包袱，抱着只橘猫跑了过来。
阿点拿脸颊蹭了蹭，又猛吸几口，才不舍地将猫塞到常岁安怀里：“小岁安，橘子就交给你照料了。”
说着，快步来到常岁宁面前，“小阿鲤，咱们走吧！”
常岁宁看着他：“你也要去？此行或很危险。”
“我才不怕危险！”阿点睁大的眼睛里满是纯粹的渴望：“我只想和你在一起！”
看着那双眼睛，常岁宁耳边似又听到了那句熟悉而遥远的“阿点只想和殿下在一起”。在他眼里，全天下只有两个地方——有殿下在的地方，和其它地方。
常岁宁一笑：“好，那便一起。”
阿点欢喜不已，忙跟上她。
常岁安坚持将妹妹送出大长公主府。
一行人从后门出发，大长公主安排的人也等在了那里，见得常岁宁，将大长公主备下的通关文书与淮南道的行路图奉上。
常岁宁展开那行路图看了两眼，随手卷起，收进披风下，跃上马背：“随我动身吧。”
“是！”阿点挺直胸膛，面色无比认真，大声应和。
常岁宁回过头看他一眼，四目相视，她似笑了一下，而后扬鞭策马。
阿点自己则愣了一下，挠了下脑袋，而后赶忙驾马跟上。
人马远去，带起的尘烟也漂浮着落定，剑童才推着常岁安回了大长公主府内。
此一刻，常岁安既忧心阿爹和妹妹，又觉孤独彷徨。
察觉到他的情绪，李潼安慰道：“别太担心，常大将军和常娘子吉人自有天相，都会平安的。”
说罢，又顺手轻拍了两下常岁安的头，以示安抚。
常岁安刹那间浑身紧绷，不可置信地抬头看向她。
妹妹才刚走，就要对他动手动脚了吗？
见他神态，李潼语气极好地问：“怎么了？”
常岁安嘴唇一抖，僵硬地做了一个状似感动的神情，急中生乱智，小心翼翼地问：“我……我也可以像宁宁一样，喊你阿姊吗？”
他试图拉起一道名为伦理的防线，用以自保。
宁宁不在，他要学会自己保护自己了。
李潼愣了一会儿，才露出惊喜之色：“当然可以呀！”
她无比欢喜地抬手又揉了两下常岁安的头：“先喊一句来听听？”
常岁安强颜欢笑：“阿……阿姊。”
李潼展颜：“欸！”
常岁安心中莫名安定一些。
剑童目不斜视，推着头发被挠乱的郎君往前走。
看来比起出卖身体，郎君更愿意出卖灵魂……这实在很难评个高低。
……
常岁宁一行人马出了宣州城，便一路往北。
马蹄带起尘土，踏过浅溪，晨早破开山雾，暮时追逐晚霞，系着鸦青色披风的少女策马在前带路，次日便抵达了庐州。
天色已晚，纵是常岁宁，也不敢自大到在如今的淮南道赶夜路，于是一行人在庐州歇息一夜，顺便打探寿州消息，待天色初亮，便再次动身往寿州而去。
庐州到寿州的路上，肉眼可见不比宣州附近来得安定，随处可见有形容狼狈的流民，偶尔有不知哪路人马快速掠过。
常岁宁让常刃等下拿出了剩下的干粮，分给了一群多是老弱妇孺的流民，问了才知他们是从扬州而来，已流亡数月之久，为首的老妇人说着，便垂下泪来。
原来徐氏叛军不仅强行征募壮丁，又令百姓上缴钱粮填补军库。
而朝廷兵马几番讨伐，交战间许多良田被毁，城门动辄紧闭，底层的百姓们断了营生，又不堪叛军三五不时名为征募、实则逐渐成了明抢之举，为了活下去，只能拖家带口逃离。
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