此时，点兵场上有号角与战鼓声响起。
骆观临脚下一顿，转头遥遥看向点兵场的方向。
大将军已再三确认过，和州城中，只有常阔带去的一万余人马……此一战，和州必是保不住了。
葛宗睚眦必报，上次攻城不成，自认掉了脸面，攻下和州后，必不可能善待俘军和城中百姓。
而那些兵士们也大多未经教化，这一路来已习惯了夺城之后的肆意抢掠搜刮……这一切，都有大将军的默许。
他对此很不赞成，再三同大将军提议要管束军中，但大将军与他道，这些士兵多是强召而来，若再不允他们在战中得些好处，人心不齐，士气不振，这仗便很难打下去。
换而言之，这份默许，是徐正业拿来激励麾下士兵卖力攻城的食饵。
彼时对上那双毫无波澜的眼睛，骆观临只觉有千言万语堵在了嗓子里，再说不出口。
百姓何错之有？既无错，为何要成为这“大业”的食饵，任人抢夺欺凌？
这一路来，回首他们所经之处，流民遍地，怨声载道……
大将军也曾宽慰他，成大业，必然要有所牺牲取舍，不破不立，待日后大业成就，天下平定，一切秩序归位，自然都会好起来的。
会好起来吗？
可现下所见，一切却在变坏，因他们而变坏。
他反对女子当政，对明后诸多倒行逆施之举痛恨至极，他急切盼望着有人能扭正这一切，还天下正统与太平，遇到徐正业时，他自认等到了那个人。
但此时，抛开徐正业诸多不顾百姓死活之举不提，他甚至开始怀疑，徐正业是否当真会如当初所言那般，扶持太子登基，匡扶李氏江山？
他是不是……信错选错了？
这个问题的答案太过沉重，如今走到这一步，几乎已让他不敢再深想下去。
伴随着如雷鼓声，大军疾行离营，远远望去，形若长蛇猛兽于天地间游走，气势汹汹，獠牙大开，掠杀猎物而去。
……
敌军来得很快，但和州城中近日一直处于备战状态，很快便得以集兵。
有斥候报，敌军十万，领兵者除了葛宗，还有季曦。
“……十万就十万，咱们也有五万呢，一个杀两个，问题不大！”一名站得笔直的披甲大汉举刀高声道。
还有更自信的：“我能杀三个！”
不自信的便也放心下来：“那俺杀一个……你帮俺杀一个，回头俺自家下的鸡蛋，给你家送一筐。”
此言出，四下甚至有大笑声响起。
这些多是城中近日刚征召而来的士兵，在数日前，他们大多还只是寻常百姓。
但和州城中这口共同退敌之气被顶得很高，因此大敌当前，并无人退却。
常阔率先上马。
常岁宁也上马，看向方才听到季曦此人时，便情绪紧绷的云回，道：“走吧，报仇去。”
云刺史与云家大郎君，皆是死于这季曦之手。
云回抿紧了唇，向她点头，跟着上马，往城门处而去。
路上，他忽然转头问常岁宁：“你觉得咱们能赢吗？”
常岁宁目不斜视：“能吧。”
云回握着缰绳：“那你觉得，咱们会死吗？”
常岁宁随口答：“或许吧。”
云回有些想叹气：“……你怎不答些吉利的？”
常岁宁终于转头看他一眼：“你怎不问些吉利的？”
对上那双眼睛，云回心虚了一下，也对，他问的都是些什么啊。
已遥遥可见城门，他想了想，终于又问了个不算晦气的问题。
“你……当真是女子吗？”
虽然已有答案，但此事给他带来的震撼随着时间不减反增，他莫名地，还是想亲口问一句。
常岁宁：“这很重要吗？”
云回默然了一下，道：“也对，不重要……我只是从未见过如你这般模样的女子，所以……”
“女子该是什么模样？”马上的少女看向前方，语气随意：“众生百态，人本该各不相同，女子二字并非一个模子，人人皆该照着那模子长成。”
她道：“并非那名为女子的模子什么样，我便该什么样。而是我什么样，女子便是什么样。”
人人只该以自身为标准。
“我是如此。”她回头看了一眼身后，道：“她们也是如此。”
云回也下意识地回头看去，他看到了自家阿娘，与阿娘身后由女子组成的队伍。
这支队伍有千人之众。
她们也穿着大同小异的盔甲，头发绑得很结实，手中也有兵器。
这一切源于三日前，城中一个一向以彪悍着称的妇人，与众人一同缝制盔甲时，越缝越不对味，手里的针都撅断了好几根。
拧眉思索半晌，起身将那盔甲套在自己身上，对着水缸一照，立时茅塞顿开——咦，这下对味了！
于是就这么跑到刺史府，自荐也要参军。
负责征兵事宜之人让她回家，她不肯，聚集的人越来越多，传到了云回耳中。
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