厅堂外不知何时下起了雨。
颜鸢最不喜欢这样的天气，就连吸进鼻子里的气都带着让人不适的黏腻冰冷，然而眼下最黏腻的并不是雨后的潮风，而是慈德太后的目光。
打工难啊。
“鸢儿愿听母后教诲。”
颜鸢在心底叹息，脸上写满谦卑。
她顺着太后的话道：“儿臣会写信给父亲，向父亲解释其中误会。”
慈德太后满意地点头：“鸢儿天资聪颖，这驭下之术可以慢慢学。至于眼下这一桩……”
她的目光飘向院落外，嘴角勾起微妙的弧度：“母后会替鸢儿做主，驭下立威。”
颜鸢顺着她的目光，望向院落中。
就在刚刚，院落里还时不时传来一些哭泣哀嚎之声，眼下已经毫无声息。
她一句奴才妄为，轻轻松松把锅子扣在了望舒宫区区一帮宫人的头上。恐怕此刻外头院子里那帮奴才……估计是凶多吉少了。
雨终究是停了。
慈德太后离开了许久，颜鸢才缓步走出前厅，缓步到了院落之中。
整个望舒宫里头没有了宫人，安静得就像是一座空宅。院落中的青砖缝隙里面还流淌着淡淡的红色，那是还未被冲刷干净的血迹，仿佛悠悠诉说着方才的惨状。
“娘娘也无需负疚。”
尘娘为她披上了披风，在她耳畔轻声道：“即便没有炭火之事，太后娘娘的威也是要立的，只不过会另找借口罢了。”
颜鸢摇摇头：“我只是……”
只是没有料想到，慈德太后口中的驭下立威，竟然是这样的雷霆手段。
区区几个私扣炭火的奴才，这样的罪责终究是太过了。
她有些后悔。
却终究无法再重新谋划。
只能盯着青砖石缝里的丝丝浅红发呆。
……
那一晚上，望舒宫里果然冷冷清清，没有一个宫人去而复返。偌大的一座宅邸，只剩下颜鸢与几个陪嫁。
待到第二日，太后的懿旨就到了望舒宫。
望舒宫合宫上下所有侍者，轻慢中宫，私扣炭火致使皇后染疾，且掌事公公与内务府勾结，私通别院，罪无可赦，数罪并罚，责令杖毙。
颜鸢领了旨，目光在懿旨上私通别院几个字上停留了片刻。
她虽没有指名道姓，宫中哪个“别院”敢挪用望舒宫的炭火，所有人都心知肚明。
看来这位太后的立威，除了立给她看，还给了碧熙宫里那位贵妃娘娘一点眼色，顺便还彻底地让望舒宫与碧熙宫割了席。
这雷霆之怒，生杀予夺的手段，可不止像她所说那样是给宫里的侍者们看的，这又何尝不是给她这个中宫皇后立的威呢？
她的这位雇主，倒真是好手段。
看来好日子到头了啊。
果然宣旨的公公笑得一脸谄媚：“娘娘只管放心，新配的宫人老奴定会让内务司好好挑选，至于眼下，还有一桩事老奴要恭喜娘娘。”
颜鸢不明所以：“喜从何来？”
宣旨公公道：“娘娘，太后为了给娘娘压惊，明日午后太后在御花园摆了鉴秋宴，陛下定然会赴宴的。”
这位公公原本就长着一双老鼠一般贼溜溜的眼睛，眼下漆黑的眼睛更是亮闪闪的：
“以娘娘容貌，只要见了面必定能够俘获圣心，得一个完满。”
鉴秋宴？
只怕是鸿门宴吧？
颜鸢皱着眉头，这是她的东家嫌弃她办事不力，竟然主动给张罗了。
太监一脸意味深长：“太后娘娘说，娘娘身为中宫，德行虽能令前朝信服，但是归根结底娘娘还是圣上的皇后，求得圣心，方是完满。”
这意思是还得去争宠。
颜鸢沉默了片刻，最终点了点头：“是。”
……
遥远的乾政宫内，宫女轻手轻脚地点燃一盏熏香。
彼时楚凌沉正与太傅宋寅正下棋。
楚凌沉执黑棋，棋风凌厉霸道，把坦坦正正的白棋逼得无路可退，眼看就要落败了，却被然宋寅正一招围魏救赵蒙混过关，满盘棋局顷刻间攻守异形。
楚凌沉盯着棋局沉默不语。
他的脸上看不出表情，漆黑濡湿的眼眸盯着棋盘，目光森森。
宋寅正摸着胡子笑了：“棋者本就是诡道，陛下不必太过在意输赢。”
楚凌沉依旧不说话。
宋寅正知道他并不会听进去自己的话语，他太过阴沉执拗，原本并非继承帝位的好人选，这些年来他继任帝位，杀了许多人，暴君之名早已经流传已久。
他不是一个好君主，可他仍然是当朝太傅。
既身为帝师，宋寅正心里还装着传道授业解惑，于是便悄然转移了话题。
他循循引之：“陛下，听闻皇后娘娘病了。”
楚凌沉总算抬起了眼睛。
漆黑的殿上，也不知道从哪里跳出来了一只雪白的兔子，停停走走地跳到了楚凌沉的脚边。
宋寅正道：“臣听闻皇后是因为宫里的下人私扣了炭火才染了风寒，太后娘娘盛怒之下，斩杀了望舒宫里所有的内侍。”
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