凯尔萨斯闻言不禁沉默，确实如安东尼达斯所言，北方那些疑似由魔法造成的瘟疫是由身为肯瑞托议会成员的他们联手调查，对于其可怕程度自是有着清晰的认识。
“那达拉然接下来需要做什么？立场如何？您有什么看法吗？安东尼达斯。”凯尔萨斯四人望向这位睿智老人，希冀对方能给出一个确切答案。
闻言安东尼达斯习惯性捋着那长长的，如般花白的胡子满脸苦笑。
“凯尔，虽然和你相比我只是个‘年轻的小伙子’，但看看脸上的皱纹。”
安东尼大斯颇为戏谑地指了指自己苍老面庞，随后是身体。这时肯瑞托成员们才注意到对方脸上褶皱的肌肤纵横沟壑。
身躯也不复年轻时高大雄伟，变得佝偻不堪（即便这样也高过许多人），唯有双眼一如往常，随着岁月越发犀利，能看透一切。
“岁月不饶人，我这个老头子已经没多久可活。人类不像精灵有着悠久生命，也不是每个人都像艾格文那般强大。”
说到这时，似乎想到什么，又摇了摇脑袋，略微懊恼地再次揉了揉太阳穴，嘟囔道：
“聊太多了，请原谅我这个老头子，年纪大了越发唠叨了。至于该如何解决瘟疫么……我一直在做着有关研究，但不得不承认确实令人棘手，暂时无法做出有效措施。
那些贵族们也只考虑政治，关心他们的税收，对领民生命很少在意。如果有，也是因为他们能够创造财富……”
他不禁笑了笑，一个不曾收到那些民众一枚铜币，并且备受平民排斥误解的法师头子竟然比他们的领主还要上心，这难道不很好笑吗？但安东尼达斯很快就注意到自己失态。
“你们也都知道那批瘟疫有多强大，那些传闻，或者说经由塞拉摩证实的不死人也与此有着紧密联系。
泰瑞纳斯不愿引起恐慌隐秘不宣，并未做出有效措施，就算想也抽调不出人手：洛丹伦以及激流堡被暴动的兽人搞得一团糟，泰瑞纳斯正为镇压他们忙得不可开交。
达拉然法师再强大也无法关注到这篇大陆的每个角落，需要人类士兵加入进来。
塞拉摩有很大几率会加入，那位神秘失踪的塞拉摩之主，据我了解是为数不多的仁者，兽人战争时期塞拉摩凭借自己的表现已经证明这点。
即便为了圣光教会也不得不如此，你们都清楚，当前圣光大主教便是风烛影。与东部大陆的那些贪婪贵族相比，我也更愿意和遥远大陆的国度合作。”
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事实也正如安东尼达斯所说，根据圣光教会档案记载，黑暗之门19年2月7日，也就是一年前，教会暂代大主教本尼迪塔斯收到一些来自洛丹伦北方平民求助。
据他们说村庄畜养的牛羊遭到某种怪物的袭击，它们许多遭到开膛破肚，腹部到处都是牙齿啃食的痕迹，也有一些直接被巨力撕成两半。牧场中到处都是飞溅的内脏碎肉，周围牧草被抹上一层厚厚血迹。
有经验的民众意识到他们的牛羊并非遭到狼群或者鱼人袭击，后者虽然也经常到人类国度劫掠，但会将战利品带回居所，除非遭到追击为了逃命而将其丢弃。
即便那样也绝不会费力做出如此残忍的事，那既显得愚蠢，也浪费为数不多的逃生时间，更何况现场并未有狼爪以及鱼掌的印记，倒像是人类足骨。
一想到这村民们不寒而栗，忧心忡忡地将这件事告诉了当地城镇民兵长官奥利弗·史瓦兹，一位参加过兽人战争的退役老兵。因为作风勇敢且具有丰富的侦查经验，广受附近居民拥戴。
奥利弗率领年轻小伙子们收到消息立刻前往村庄勘探现场，根据牧场发现的巨型后认为是某种巨型野兽，足记一直通向离牧场不远，也就八十米距离的茂密森林。
欲一探究竟的奥利弗像村民保证解决问题后，当即准备好食物睡袋，弓弩刀剑。之后一行六人便纵马前往森林深处，希冀杀掉那个野兽，以绝后患。
第一天村民满怀期待，之后两天便是雀跃不已，因为最近确实没有牛羊失踪。只认为奥利弗成功解决那个野兽，只不过他们过于深入，路程太长罢了。
第四天第五天……接连看不到奥利弗等人归来的村民们脸上渐渐露出担忧神色。这太不正常，但认为对方可能有人受伤，影响行程罢了。
直到第六天，若是前两天天村民还只是担心，那么现在只剩下恐惧。
在森林入口值守的村民发现一匹载着民兵的马匹仿佛受到惊吓般，从森林中狂奔而出。很不幸，就像跑到终点休克的马拉松运动员，它耗尽最后一丝力气，重重砸在地上，将民兵狠狠跑向空中，随后跌落在地。
众人慌忙上前想将民兵扶起，可当他们靠近时不禁勃然色变。对方腹部被掏出一个大洞，内脏早已从伤口中流失一空。尤其是对方充满恐惧的眼神，似乎见过什么可怖景象。
而战马也好不到哪里去，全两侧遍布刮痕，咬痕，尤其是腹部，缺少一大块血肉。原来的棕色毛皮因为鲜血变成红褐色，完全是凭着求生本能冲出森林。
但可惜，这个倒霉蛋刚跑出森林，却因伤势过重和剧烈运动失血过多，活不了多久了。不久伴随一声嘶鸣，马匹死了。
就在众人就奥利弗等人可能遭遇不测担忧时，远处森林中突然传出一阵沙哑的嘶吼，上空惊起一阵飞鸟。
他们带着这位叫威洛的民兵尸首返回村庄，向众人讲述当时情形以及森林深处可怕吼声以及奥利弗等人可能被怪物杀死的猜测。
在匆匆将威洛装进棺材下葬后，村民彻底惶恐不安起来。他们乘坐牛车赶往城镇，寻求正在附近抓捕可能流窜至此兽人踪迹的洛丹伦士兵帮助，对方拒绝了，无奈之下只能寻求圣光教会帮助。
意识到事情严重性的本尼迪塔斯立刻安排一队由两名名白银之手圣骑士以及三名NEO海军圣骑士为首的十多名自愿前来支援的塞拉摩海兵组成的探查小队，前往那个村庄森林深处展开详细调查。
而那里，则是圣骑士与海军士兵们挥之不去的噩梦。
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