“李大人，这般摆放更不易遗失。”
那李姓官员受宠若惊，连声道谢，待柳庭恪走远，才压低声音对同僚道：“柳侍郎今日……莫不是被什么精怪附体了？怎地如此……和蔼可亲？”
旁边几人深以为然地点点头，往日里这位年轻的侍郎虽然不是冷面相对，但总让人感觉面对的是又高又远的雪山，何曾如此春风拂面过？
只有慕子钰，来户部传递公文时，一眼便瞧出了端倪。
他忍俊不禁，用只有两人能听到的声音道：“慎之，我知弟妹昨日出了月子，你心中畅快，可你这般模样……好歹收敛些，没见诸位同僚看你的眼神，都跟见了鬼似的？”
柳庭恪闻言，抬手摸了摸自己的脸，轻咳两声，低声道：“有这般明显？”
“何止明显，”慕子钰摇头，“简直像是换了个人。”
他顿了顿，转而谈起正事，声音压得更低，“刚刚一早传过来的消息，秦王妃在进京的路上，于马车中突然发了癔症，将秦王世子推下了车，世子头部着地，未及救治便去了，秦王妃清醒后，目睹惨状，悲恸惊惧之下，也自戕随世子去了。”
柳庭恪沉默片刻，才道：“陛下圣体尚未大安，又闻此等伦常惨剧，恐怕伤心更甚，朝会或许还要再推迟几日了。”
慕子钰垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声：“天家不幸，陛下至情至性，难免伤怀。”
这消息背后意味着什么，两人心照不宣，秦王一脉，至此算是彻底绝了后患。
柳庭恪抬眼看了看慕子钰，转换了话题，声音里带上一丝不易察觉的关切：“你那边……陶夭之事，如何思量了？原本计划借着周氏风波让王九小姐“死”给陛下看，奈何没有合适的机会，如今想让她抽身，陛下那边，怕是不好瞒天过海了。”
慕子钰神色平静，仿佛早已深思熟虑：“不必再谋划那般复杂的金蝉脱壳了，我想好了，就这样吧。”
“就这样？” 柳庭恪眉头微蹙。
“嗯。”
慕子钰嘴角甚至浮起一丝极淡的、近乎释然的弧度，“只要做了就会有痕迹，她心里也会不踏实，至于我这边……让陛下握住这个‘把柄’，或许更好。”
一个无懈可击、毫无弱点的臣子，君王用起来反而难以全然放心，慕子钰原本就是主动递上一份“投名状”。
柳庭恪心中触动，眼神复杂。
慕子钰反而笑了笑，语气轻松得像在说今日天气：“说不定，以后我升迁起来，比你这状元郎还要快上几步呢。”
柳庭恪知他这是宽慰之词，却也明白其中道理。
他伸手拍了拍慕子钰的肩膀，低叹：“陛下一代明君，胸怀宽广，用人不疑。只是……往后之事，谁又能全然预料？给自己留下这等牵扯，终是受制于人。”
他自己是决计不肯如此行事的，他信奉的是即便依附皇权，也需保有足以自保、乃至必要时能博弈抗衡的底牌与力量，绝不会让自己陷入全然无力挣扎的境地。
慕子钰却看得通透：“你我所求不同。你志在经纬天下，斡旋乾坤，自然需步步为营，留有后手。我慕子钰所求，不过是摆脱卑贱之躯，安稳度日罢了。何况，我相信陛下，至少此刻，是位能容人的君主。”
他对慕子钰点了点头：“南岭那边青青已经安排妥当，何时出发，知会一声。”
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