十五天后,苍涵八百骑兵进入九龙山地界。
路上带的马肉支撑不了他们出南诏,他率领骑兵“路过”一座富庶县城,“征用”粮仓存粮和小部分辎重。
因为辎重在,为了避免不必要的麻烦,苍涵没有走官道,比计划中晚了几天到九龙山境内。
关于九龙山,苍涵包括手下众人都只是听闻,从没有来过。
山贼在什么地方,有多少人,大家一无所知。
眼下首要目标,便是搞清楚九龙山的状况。
一离开南诏边境,苍涵就派出便斥候查探消息。
万一哪里有山贼,也做好迎敌准备。
只是到目前为止,别说山贼,人影子也没见过一个。
此刻,苍涵正停在山下一片草地上。
接近山脚不远处,稀疏的柳树背后,坐落着几十座零零散散的茅草屋。
这是他离开南诏边境后,遇见的第一个村庄。
“薛叔,你带人在这里等着,我跟老高还有子龙进去看看。”
“不行,少将军,万一村里有危险,你们三个……”
话没说完,薛川便自觉地闭嘴了。
有高宠和赵云在旁,就算遇到危险,这两人也能保护好少将军。
再说,村子看着不大,全是茅屋,不像能藏人的样子。
这里距离村子不远,一旦情势异常,他随时可以率领骑兵杀进去。
瞥见薛川神色,苍涵微微一笑。
“薛叔,你吩咐下去,不管发生什么事,不许伤害平民。”
“没问题。”
“子龙,老高,我们走。”
策马到村口,苍涵三人下马步行。
村子虽然简陋,但茅屋不少,应该有不少村民才是。
苍涵直到走进村子,也没见一个人影。
赵云取下长枪握在手中,“主公,此地太过安静,待我先去查探一番。”
“子龙你去吧,我保护主公。”说话的是高宠。
苍涵没有反对,村子里安静的过分,的确古怪。
三人经过的茅屋,门口立着带泥土的锄头等农具,偶尔还有鸡叫,不像没人的样子。
就算村民出门劳作,也不可能一个人都没剩下。
看着赵云的白马消失,不大一会儿,又折返回来。
“子龙,什么情况?村里有人吗?”
“有人,具体情况,主公你还是亲自去看看吧。”
赵云没有明说,苍涵立即上马,跟在赵云身后。
绕过几间高大的草屋,一片谷场出现在苍涵视野中。
谷场上,密密麻麻站着群人,各个衣衫褴褛。
人群前方,堆一摞土黄色的麻布袋子,大概有一人高。
人群靠的很近,挤在一起,像是要躲在这一摞小小的布袋后。
布袋两侧,摆着几排瓦罐、木盆、簸箕,参差不齐。
苍涵一眼便看出,里面装着的是稻米,在阳光下白皙透亮。
难怪没有见到村民,他们不知为何,都聚集在这里。
村民们呆呆地看着苍涵三人,一言不发。
苍涵下马,人群最前方,一个老头往前走了两步,“几位大人,村里就剩这点粮食了,你们拿走吧。”
原来如此。
村民们大概很早就看到了骑兵。
他们把自己当成来抢劫的山贼了。
苍涵道:“老人家,你们别害怕,我不是山贼,也不是来抢粮食的。”
此言一出,人群发出窸窸窣窣的声音,但很快又安静下来。
“大人,我认得你们的盔甲,你们是南诏的兵马。这些稻米是今年刚收的,都在这里了,你们拿走吧。除了这点粮食,村里再也没值钱的东西了。”
“大人,求求你,放过我们平谷村吧。”
说着,老人跪在地上,不停磕头。
老头身后,村民们也是一个个散开跪地,猛猛磕头。
“大人,求求您了,放过我们吧!”
“您行行好,放过我们吧。”
人群分散,苍涵才看到,有些小孩子躲在大人身后。
他们跟着父母,有样学样也是跪着磕头。
有些不知道发生了什么的稚童,大声啼哭。
父母生怕稚童的哭声惹恼三人,一手捂着他们的嘴巴,不让发出声音。
苍涵面色凝重。
他上前搀扶老头,“老人家,你误会了,我真的不是来抢劫的,你让大家起来,我是来打听消息的。”
苍涵搀着老头的胳膊,轻轻用力,老头便被扶了起来。
他心中一惊,老头太轻了。
再看老头胳膊,枯瘦的像是冬天的树枝。
老头深陷的眼窝盯着苍涵,像是要看透他的来意。
“大人,您真的只想打听消息?”
“想必你们也看到了村外的骑兵,我要是来抢劫,就不会只带两个人进来。”
老头想着这些年见过的山贼强盗,倒是没有三个人就进村的。
他将信将疑道:“大人,您想打听什么消息?”
“我没听错的话,你们村子叫平谷村吧,你能讲讲九龙山这里的山贼吗?”
老头让村民们都先起来,然后道:“这九龙山啊,到处都是山贼,最大的几股势力,号称三山四寨十八庄。”
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