邺城。
大将军府邸。
花园里。
袁绍正躺在竹床上，仰望着头顶发呆。
自从许都逃回来，他就一直在家养身体。
他也得知之前逃离许都，那听到的咆哮声，压根不是什么守城将士的声音，而是江东大军攻破城池的欢呼声。
想到自己堂堂四世三公之后，原先掌握着青、幽、冀、并四州，数十万大军，百万百姓，无数良田。
最终却败给了江东那么年轻的一个小子。
袁绍就感觉郁闷至极，仿佛有什么东西堵在喉咙口似的，让他喘不过气来。
尤其是对方还推出什么新帝，并且册封了所谓的吴王，还被准许建国吴国，让他更是难受得受不了。
就这时，花园入口处走进来一下人道：“家主，荀公求见！”
袁绍这才坐起来了一些，看向花园入口道：“让他进来。”
下人退了出去。
不一会儿，一个穿着青衫的身影走了进来。
赫然是荀谌。
袁绍见到荀谌，脸色这才好看了很多，挤出笑容道：“友若，什么风把你吹来了？最近你身体不是一直不舒服，需要静养吗？”
原来，自从许都回来之后，荀谌也病倒了。
更确切地说，是郁闷倒了。
荀谌自从跟着兄长荀彧从颍川搬到冀州来，一路顺风顺水。
可这一年，不只是兄长和嫂子被先帝赐死，如今自己又辅佐袁绍打了大败仗，原先声名赫赫的河北四庭柱，如今一个不剩。
两个早已经战死。
两个投降死敌。
颍川四杰之一的辛毗，也投了。
作为豫州派领袖，颍川四杰的老大，他感觉到彻头彻尾的失败。
尤其是最近他出门散心，路人都指指点点，觉得他名不符实，以前全靠田丰和沮授。现在田丰已死，沮授归隐，他的无能就被暴露出来。
荀谌这个月，头发都白了大半。
因此，他一直以身体抱恙为由，静养在家。
见袁绍看了过来，荀谌加快脚步过去，朝着袁绍躬身行了一礼道：“明公。”
袁绍忙虚搀扶起荀谌，指了指旁边的蒲团道：“坐吧！说说，今天怎么找来了？”
荀谌倒也不扭捏，跪坐在袁绍旁边的蒲团上，看向袁绍，挤出一抹苦笑，然后从袖子里掏出一个卷轴，递给袁绍道：“明公，这是我告老还乡的文书，请明公批准。”
袁绍噌地下坐直身体，怒道：“你要离开我？”
荀谌叹了口气，幽幽道：“最近，我请了医工去我府邸，帮我看了下。”
“医工说我命不久矣，最长一年，让我准备后事。”
袁绍脸上的愤怒瞬间变成震惊道：“怎么可能！伱才多大年纪？身体也一直不错！不就是最近有些不舒服而已，为何就说命不久矣？”
荀谌摇了摇头，一脸认真道：“其实，我之前身体就不行了，医工提醒过我，说是消渴病。”
“以前依照着医工嘱托，我慢慢调养，所以身体也就那样，只是偶尔有些头晕眼花，四肢冰凉。”
“我也时常保持着舒适的心情。”
“这一年来，征战沙场，吃喝都无法规律，又接连经历惨败。”
“几年前，我每天还能睡三到四个时辰。”
“而现在，我每天甚至一个时辰都睡不到。”
“躺在床上，就不由自主地浮现将士们惨死在我眼前景象。”
“而且，后背之前擦伤一个伤口，却再也无法痊愈，如今，已经深入肉里，可以看到白骨了。”
袁绍脸上的神色渐渐变得忧伤和自责，沉默下来。
荀谌见状，笑了一声道：“明公，无需伤悲。生老病死，人之常情，谁也无法避免。”
“我时间不多了。”
“征战了大半生，我是时候停下来，去享受我这最后的时光了。”
袁绍这才从荀谌手里接过卷轴，声音有些颤抖道：“何时走？”
荀谌道：“明天早上。”
袁绍愕然道：“这么急？至少允许我给你办个宴席送别吧！”
荀谌摇了摇头道：“我不配。”
“若是此次和江东开战，田丰和沮授都在，兴许，我们就不会败。我们拥有如此大的优势，我到现在也无法明白，我们为何就输了？”
“我这等人，连这都想不通，这些年，作为谋主，我实在是愧对明公的厚爱。”
袁绍缓缓躺回竹床上道：“都走了啊！”
“田丰没了。”
“沮授归隐了。”
“如今，连你也要离我而去了。”
“想当初，我们一起对抗公孙瓒，何等的意气风发？”
“彼时，颜良文丑尚在。”
“我真有一种天下在我手的感觉。”
荀谌叹息了口气，这才安慰道：“明公，江山代有人才出，无需忧虑。”
“虽然我们不在，可后来者会比我们更加出色。”
“此次我们虽然败给了吴国，可吴国却没有趁势追击，足够说明，他们还不敢和我们硬碰硬。”
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