“存孝兄，别来无恙啊。”
发现身为沙陀第一猛将的李存孝，此刻居然定定地盯着自己身后的孝节军将士，眼神中满是惊讶和羡慕，杨师厚心中自然得意，不过脸上却是一副云淡风轻、泰然自若的表情。
一面抬手向李存孝抱拳行礼，一面开口问道：“存孝兄，你的人马为何会在此处？你们河东军，不是应该在晋地同梁军争战吗？”
“唉，此事说来话长……”
李存孝闻言，长叹一声，将自己先前如何同凤翔军激战抢夺皇帝，又如何被梁军半路截胡的事，删繁就简地同杨师厚描述了一番，随后反问道
“杨兄弟，你们魏国的兵马又为何到此，该不会也是想抢夺李官家吧。”
杨师厚点了点头：“实不相瞒，在下此番正是奉魏王之命，为了迎接天子圣驾而来。”
见李存孝脸色有异，杨师厚接着道：“存孝兄，你们河东与南边的梁国乃是多年宿敌，倘若天子落入梁王朱温之手，今后对令主李克用大人恐怕大为不利吧？”
李存孝听出杨师厚话里有话，语气淡淡道：“某家是个直心肠，杨兄弟有什么话，不妨直说，何必与我绕圈？”
“在下的意思是，李兄不如助我一臂之力，共同从梁军手中，把天子夺回来。”
杨师厚抬眼望着对方，语气恳切道：“与其让天子被朱温软禁，倒不如让天子巡幸魏国。我家魏王向来忠心唐室，一定会尽心侍奉，绝不会失礼于天子。存孝兄这次倘若肯帮在下，事后魏王定有重谢。”
“这……”
李存孝闻言，心中顿时犹豫不决。
他知道杨师厚方才所言有道理，梁国与河东军势同水火，与其让皇帝被梁国夺去，的确不如让对方去魏国，更何况魏王齐慎待人一向不错。
当年李存孝奉命率数千沙陀骑兵帮助宣武军平叛，事后齐慎拿出了大量财物犒赏众人。尤其是对待李存孝本人，齐慎不但赏赐金银，甚至还多次表达出拉拢之意。
只是李存孝当时不忍心背叛李克用，所以婉言谢绝了。
“好吧，魏王对某家有恩，既然杨兄弟是奉魏王之命而来，那某家便随你一起出兵，把李官家接回来。”
考虑许久，李存孝深深吸了口气，最终决定答应杨师厚的请求，接着一只手捂着咕咕乱叫的肚子，脸色尴尬道：
“杨兄弟，你们可带了吃的，实不相瞒，我这几百弟兄出来得急，身上的干粮早就吃光了，实在饿得厉害。”
杨师厚笑着道：“粮草酒肉，我这军中有很多，存孝兄尽管让你的人敞开肚皮吃就是，眼下天色已不早，大伙坐下来吃饱喝足，先在此休息一夜，明日再想办法去追梁军。”
“不，不，你们有干粮的话，我和我的人就着水吃些干粮就好。梁军挟持官家刚离开没两个时辰，现在肯定还没走到黄河边，咱们人加起来比对方多，应当趁此机会全速追击，不能在这耽误时间！”
李存孝摇了摇头，忽然语带兴奋道：“先前某家见梁军军阵严整，于是领兵撤走，那帮蠢才只怕做梦也想不到某家还会再杀回去，哈哈哈……正好打他们一个措手不及！”
杨师厚感觉此计可行，当即点头道：“存孝兄好计谋，既然如此，等你们吃完干粮，我等马上出发。”
李存孝道：“你让人把干粮发给我们，我们一边骑马一边吃，等吃完了，差不多也就追上梁军了。”
“这……好吧。”
杨师厚闻言，心中顿时愕然。看来沙陀人的身体素质当真不错，饿了这么久还能边赶路边吃饭。
…
渑池官道西侧，随着太阳的西坠，天色越发暗了下来。
“怎么样，沙陀人果真走了吗？”
担心先前李存孝撤退有诈，张存敬此时犹领着四千多名骑兵，在官道附近列阵，直到先前派出去的斥候陆续返回。
“回将军的话，那帮沙陀人确实撤走了，并没有停下来或者折返的意思，看他们的模样，一个个驼背弯腰、精神疲倦，只怕是长途奔波，很久没吃东西了。”
听到张存敬询问，众斥候如实答道。
张存敬仰头西望，见天已薄暮，心中相信了众斥候的话，缓缓松了口气，自顾自道：
“沙陀人果真退走的话，那我等也可以离开此地，去找小朱将军他们了，他们这会儿应该还没走到河岸，咱们走快点，未必不能追上。”
张存敬口中的小朱将军，指的是先前带走皇帝和贵妃的朱友恭。因为朱友恭是朱温的养子，身份比较尊贵，带兵打仗又很英勇，因此梁军将领皆称其为小朱将军。
“哈哈，那帮沙陀人也不过如此，一仗也没跟咱们打就撤了。”
“就是，我还以为他们有多厉害呢。”
此刻官道上的四千梁军，只道天马上就黑，沙陀人不会再折返，心中皆放松了警惕。在一众低级将领的默许下，众人先是自行解散军阵，接着竟三三两两地聚在一起闲聊。
“不要疲懒，各营赶快收拾收拾军械，随本将军启程行军。”
见部下将领没有自己的命令就擅自解散士兵，身为主帅的张存敬心中自然不悦，但考虑此时天色已晚，赶路要紧，他也不想节外生枝，于是加重语气，对众人道：
“本将军只给你们半个时辰，待会儿谁敢拖延时间，军法处置！”
张存敬是当今梁国少有的良将，平日治军严明，威望也很高，在军中很受尊敬。
听到张存敬语气有变，梁军将士很快意识到对方不高兴，赶忙按照吩咐，开始将刀枪甲胄收拾到马背上，准备离开渑池官道。
可惜众人的速度慢了一步。
“梁国鼠辈！尔等往哪里去？”
四千梁军尚未将辎重收拾妥当，忽听见官道东边方向，传来一道粗犷的断喝。
众人循声齐齐望去，只见声音来源处，赫然出现无数黑影。与之相伴的，还有阵阵铺天盖地、宛如雨点般急切的马蹄声。
“不好！是沙陀人！！”
张存敬一眼便认出人群最前方的李存孝，霎时间瞪大了双眼，赶忙对麾下士兵道：
“马上穿戴甲胄，列阵迎敌，快！快！晚了就来不及了！！”
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