“你这位姐夫，倒是个妙人。”
年鹤延手执黑子，听着王安妤讲述老夫人寿宴上发生的事情，露出一声轻笑。
王安妤前世出身武将之家，学的都是刀枪剑戟，对琴棋书画之事没有半分耐心。她知道自己性子急躁，做事顾此失彼，不懂谋划。
年鹤延听后，并未多言，只是下次来时，带了一副棋盘。
棋子触手生凉，质地细腻，不是凡品。可见他的身份也非富即贵。
最初对弈，王安妤总是耐不住性子，连围棋的规则也不愿听完就撂下了。
只是见他时常独自下棋，又觉得心痒。
磕磕绊绊总算是学了些皮毛。
“大姐姐是个好面子的，只怕回府后还有的闹。”
年鹤延却不认同。
李德元胆敢将伯爵府送给老夫人的寿礼私自买卖，就说明他有恃无恐。
王安妤翻出记忆中有关伯爵府的部分。
“李家因着微时的些许帮扶之情，在圣上承祚后，受封伯爵。只是李家子孙多纨绔，那些情分也消磨得不剩多少。这一辈有个庶出的公子倒是有些出息，年少参军，入了冯将军麾下，因着对战英勇，被封骁骑尉。旁的子弟，约莫都是李元德之流。”
年鹤延听着，摩挲着棋子的动作有些漫不经心。
“你闺阁之内，又怎会知晓这些？”
王安妤心中一个咯噔。这些是她前世听父兄交谈无意中记下的。以“王安妤”的身份自然不回接触到这些消息。
年鹤延看她如受惊小鹿般，惶惶不安，一时心软，将黑子落下。
“一着不慎满盘皆输。”
王安妤垂眸，盯着棋盘上的死局，久久没有应声。
年鹤延无意追问她的秘密：“白氏不会放任你这里无人监视，你打算的事情动作需得加快些了。”
王安妤平复着起伏的心情，低声应下。
晚饭厨房没有送来。
王安妤招手叫来路过的丫鬟，得知以往负责清扬小筑的赵厨娘染了急症，一早就被送出府了。
她知道，小茴先前送的吃食，就是出自这位赵厨娘之手。
先生说，她先前中的毒名为黄粱梦。按照用地计量，她这会儿该缠绵床榻，时常昏睡不醒了。
此时赵婆子患上急症，是背后之人怪罪她办事不力？
年鹤延见她空手进来，嘴角翘了翘。
他先前来时，带了许多食材。因着后厨送饭，王安妤便没有动用，将其放在阴凉处，也能存段日子，也好以备不时之需。
只是后厨送来的饭菜，只能入口，算不得美味。
年鹤延本不是重口腹之欲之人，但有更好的选择，自然乐意之至。
“我来帮你。”
说着，他搁下书本起身。
两人用院子里搭起的简陋灶台，做了竹笋炒肉、麻婆豆腐、红烧小排，配着软糯的米饭，瞧着就口齿生津。
“赵婆子急症恐有内情，我想探一探虚实。”
“小心些。”
年鹤延虽担着先生之名，对她行事却并不过多干涉。
夜里，清扬小筑挂起一盏灯笼。在府中的点点星火中并不显眼。
缩在后门门房的大成，盯着那盏灯笼好半晌，咬了咬牙起身，借着夜色，推开清扬小筑的院门。
王安妤坐在院里，面前石桌上还摆着先前的残局。在昏暗烛光下，看得并不甚清楚。
“姑娘。”
大成弓着身子，垂眸盯着脚下生了细小杂草的地面。
“决定了？”
大成点头。
十日前，他与府中管事发生冲突，被教训了一顿。没要回工钱不说，还丢了后厨的差事。
家里的弟弟妹妹还等着他送钱回去，老子娘的药钱也没有着落。
王安妤拿着一两银子出现时，他没有多迟疑就收了。
拿人钱财，替人消灾。
他知晓这个道理，即便对方只是不受重视的庶女，在灯笼挂起时，他也来了。
王安妤并不信任他。用钱财笼络的关系，只要有更大的利益也能随时反水。
“帮我将这封信送到甜水巷子，切记不可暴露身份。”
大成接过信封。
封面空白，不见落款。
他将信贴身收好。
“姑娘还有别的吩咐吗？”
王安妤摇头，视线依旧落在棋局上。
大成悄无声息地离去，小院又恢复了安静。
许久，夹在王安妤指尖的棋子，终于落下。
本是死局的白棋，起死回生。
她盯着棋盘许久，面上缓缓露出笑意。
年鹤延在烛下看书。院里的动静他也听到了，却并未好奇去询问。
听到敲门声，他起身去开。
门外，王安妤面上笑意在月光下也显得灿烂。
“先生，我有事寻您帮忙。”
年鹤延一愣。她从未这样直白的说出要求。
“怎么……”
“棋局我解出来了！”语气带着得意和狡黠。
先生发觉她的古怪，含蓄点出却不戳破，还想着法子的提醒她。明明是警告，却又给她留有余地。
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