听完士兵的回答之后，岑文本感慨万千，人远在千里之外，军训却能令行禁止，恐怖如斯。
这下他更加期待能早点见到这个大汉天子，甚至已经萌生了为其效力的想法了。
很快，江陵陷落，萧铣投降的消息传遍了整个大梁，远在洞庭湖的各路勤王大军立即打道回府，甚至草拟起了归降的文书。
正如徐世绩所预料的那样，拿下萧铣之后，其余地方军如做鸟兽散，根本就不需要继续发兵南征，只一纸檄文，整个江汉郡县纷纷归降。
话分另一头，话说徐世绩率军南下之后，刘黑闼不甘示弱，率领十万大军紧随其后。
他们一路沿着官道南下，丝毫不隐蔽行军路线，大军浩浩荡荡，大摇大摆地进入了弋阳郡的地界。
大军渡过淮水，挺进大别山，接连攻克殷城、麻城、罗田、蕲水各县。
蕲春郡郡守知道自己无法抵挡汉军，又不想向汉军投降，收拾家财连夜逃离了蕲春城，躲进了黄梅山。
等到天亮的时候，汉军已经将蕲春城给围得水泄不通，守军这才发现他们的最高长官已经不在了，顿时城中大乱。
刘黑闼趁机命令士兵发动猛攻，不费吹灰之力就将蕲春城攻下。
蕲春城作为一郡的郡城，城中粮库非常殷实，自然而然就成了汉军的储备粮。
更可喜的是，蕲水下游与长江交汇处的蕲口还有许多的船只。
于是，刘黑闼以蕲春城为据点，继续率军南下，兵锋直九江。
汉军进攻速度之快，不到三日蕲春郡就全面失守，长江以北的领土完全丢失，身在豫章的林士弘非常震惊，立即派他的弟弟林药师率领三万精兵前往九江协防。
九江郡在长江以南，地盘不大，但位置却十分重要，扼守在长江进入鄱阳湖的入口，也是阻止长江北岸跨江作战的桥头堡。
可以说，九江若失，豫章就无险可守，汉军就可以长驱直入，直捣林士弘的心脏。
所以，九江攻防战都是双方此战的转折点。
林药师行动非常迅速，昼夜不停赶到湓城，并沿着长江一线迅速调整防御工事。
当刘黑闼率军渡过长江，开始围攻湓城的时候，此时的湓城俨然如同一座末日堡垒，又是挖深沟又是筑高墙，防御值爆表。
然而，刘黑闼也是个狠人，面对早有所防备的湓城就是一顿猛攻。
林药师所带领的这支援军不愧是精锐，在汉军强大的攻势之下，依旧顽强抵抗，汉军连攻数日，湓城依旧岿然不动。
与此同时，全力围攻湓城的汉军外围还出现了小股部队对汉军进行骚扰，这让刘黑闼大为恼怒。
在派出踏白军四处打探之后，这才了解到这些小股部队是从哪里来的。
原来，林药师的布防不只有单单一个湓城，在长江下游的梅家洲和鄱阳湖西岸的姑塘镇都布置了兵力，形成三角之势，一方受到进攻，其余两个方向都会进行支援，扰乱汉军。
湓城城防坚固，不惧怕长期围攻，而梅家洲两边是江水，扼守在鄱阳湖入口，背靠大山，汉军想要攻打梅家洲只能走水路，与楚军的水军进行水战。
姑塘镇更是在鄱阳湖之内，不仅需要攻破梅家洲的守军，还得在鄱阳湖内与楚军再次进行水战。
而这两个地方支援湓城就很简单了，他们可以在鄱阳湖的任何位置登陆，甚至出了鄱阳湖，沿着长江向上直接支援湓城。
所以说，这样的防御工事是非常棘手的，汉军无论攻哪里都无法全力投入战斗。
在盘点分析了战局之后，刘黑闼对着下面的将官们道：“此战的破局之处，便是先行剿灭在梅家洲和姑塘镇这两处敌军，也就是说，必须跟楚军打一场水战，胜了才能全力投入攻打湓城之中。”
“元帅！”苏定方站了出来，拱手道，“末将愿领一军前往梅家洲破敌！”
“好！”刘黑闼抚掌拍道，“苏将军勇气可嘉，只是我军之中擅长水战的不足万人，你可有把握？”
这一次刘黑闼带来的十万大军，大部分是来自北方的，他们并不擅长水战，只有不到一万人是来自淮南的。
“回元帅，所谓兵不在多而在精，将不在勇而在谋，只要是能够进行水上作战的，八千人足矣！”苏定方回道。
“好，那本帅便分八千淮南军与你，祝你马到成功！”
于是，苏定方率领八千淮南军登上从蕲口缴获的船只，顺着长江东下。
苏定方的动静非常大，早就惊动了驻防在梅家洲的楚军，他们一面组织船员登船，准备在湖口与汉军对决。
与此同时，来自姑塘镇的楚军战船齐出，纷纷前往梅家洲增援。
苏定方看了看天日，觉得是时候了，随即下令全军朝湖口前进，在湖口与楚军爆发了大战，双方的火箭与箭矢在江面上乱飞。
汉军的箭矢在射程上比楚军强，但楚军却占据着兵力的优势，双方一时陷入僵持，战船互相碰撞，进行近身搏斗。
双方都是擅长水战的士兵，谁也无法在水面上将对方击溃。
苏定方站在旗舰的观察位之上，对双方如此无脑消耗战熟视无睹，而且按照现在这个情况下去，汉军可能会落败。
他拿着千里镜一直在观察着驻扎在梅家洲上面的营地，随着战斗越来越激烈，营地上大量的士兵纷纷被调到江面之上，与汉军进行血拼。
看到这，苏定方嘴角露出一丝诡异的笑容，身边将官们十分地不解，纷纷投来疑惑地目光。
就在楚军觉得已经占据上风，正要一鼓作气，一举击溃汉军的时候，梅家洲的方向突然冒出熊熊的大火，整个营寨四处火起，火光滔天。
原来，在前往梅家洲作战之前，苏定方就秘密分出一支千人奇兵，从陆地翻过梅家洲后面的大山，在楚军全力投入湖口作战的时候，对着梅家洲的营地发起突然袭击，同时放火烧毁了囤积在梅家洲上面的粮草器械和船只，将整个梅家洲营寨付之一炬。
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