忽然，老猿抛过来一柄剑，老翁接过后，到阶下拔剑旋转，耍了一套剑法，寒光万道，廖蘅仙看得又激动又高兴。他学了多年剑法，拜了不少师父，从没看过这么高明的剑术。老翁耍着剑，忽然又对猿猴说话，那些猿猴不知道从哪里拿来的剑，纷纷操练起来。
老翁又是一声，那些猿猴忽然排成一排，一起持剑刺向老翁。老翁抛下手中剑，一个瞬移，靠近了猿猴，然后那些猿猴手中的剑都被他夺过来了。这是一招极其高明的“空手入白刃”，而且是瞬间夺了许多把剑。
老翁把夺过来的剑丢在地上，对廖蘅仙说：公子，你能做到吗？
廖蘅仙摇了摇头，老翁说：以你的资质，只要十年，就可以学到我一半的本领了。
廖蘅仙大喜，立马拜老翁为师。老翁让廖蘅仙住在西边偏房中，然后教了他口诀，次日早上就开始教廖蘅仙剑术，教了后又让廖蘅仙和猿猴拆招，就这样一直教了十年。
这一日，老翁对廖蘅仙说：到了明天正午，就是你成道之日，如果你心无杂念，修为上乘，那你就是剑仙；如果你心有魔障，那么你只能成为剑侠。所以，今天你要好好打坐，澄心淡虑，不要被尘世所扰。
廖蘅仙很听话，当晚静心打坐，什么也不想。
第二天上午，老翁拿出雌雄两把剑，然后揉搓成很小的泥丸，塞入到廖蘅仙的鼻孔里。然后，他又把廖蘅仙后背割开，放了一把匕首在里面。放完后，他为廖蘅仙后背敷药，这药很神奇，敷上去后，廖蘅仙后背的伤就好了，一点痕迹看不出来。
老翁又让廖蘅仙静坐，廖蘅仙坐在蒲团上，闭上眼睛，忽然间心中万念并起，那些奇形异状，可怖可惊之事，都出现在他眼前。廖蘅仙凝神收心，不为所动。接着，天空黑暗，又重现光明，圆光中出现了邻家那个悍妇，她披散头发，浑身是血，冲着廖蘅仙骂道：我虽然打骂丈夫，但又没打死他，你却逞一时之快，使我身首异处，我岂能放过你！
悍妇忽然割下自己的头，朝着廖蘅仙丢了过来。
廖蘅仙心中一怕，忽然后背里的匕首出来，飞到空中，犹如流星一样，闪闪发光。耳畔，老翁说话了：善哉善哉，杀戒不能开。
悍妇不见了，又来了一个美女，风华绝代，款款而来，对着廖蘅仙拜了一拜，说：郎君，你忘了西关阿翠吗？一别多年，不认识我了吗？你怎么如此薄情？
美女声音魅惑，激荡着人的心魄，廖蘅仙调息，心中想着这是幻境，不可相信。那美女看廖蘅仙不说话，靠近后，把脸贴在廖蘅仙脸上，小声说着两人以前的欢乐时光，还一直亲廖蘅仙。
廖蘅仙几乎要动了欲念，连忙克制自己，想到：我马上就要成道，她忽然来色诱我，就算不是妖精，怕也不是好人！
正想着，鼻子里忽然奇痒无比，然后一道白光飞出，美人没了。廖蘅仙睁眼一看，座下死了一条九尾狐。
老翁大喜，说：公子不犯色戒，真侠士也。再修三百年，可成剑仙。咱们就此别过，你也可以出山了，以后你可以周游寰宇，见有志同道合之人，还可以传他本领，只是不能妄杀一人。
廖蘅仙拜别了师父，回到自己住处，发现那些房间、菜园都没了，只有苍松几棵，一溪流水而已。
出山以后，廖蘅仙已经不觉得渴和饿，也就不用再饮食，只是他喜欢饮酒，每天都要喝一葫芦酒。他选了地方住下后，开始物色那些资质过人之辈，准备收徒。当地是南北通达之地，每天都是人来人往，但没有一个人入得了廖蘅仙的法眼。
过了许久，廖蘅仙也没收到合适的徒弟，它不禁感慨：天下之大，为什么找不到一个合适的人呢？
楚地之南，有一人叫左子湘，是个奇人，他倜傥风流，不拘小节，和廖蘅仙关系最好。他没事就和廖蘅仙斗酒弦诗、谈兵说剑，自宵达旦。
左子湘有一个最喜欢的青楼女，叫倩云，是第一名妓，国色天香，迷倒了无数人。倩云和左子湘私定终身，左子湘为她花了很多钱，还打算用三千两银子，为倩云赎身，他已经和老鸨子约好了。
后来，左子湘一个朋友，叫周胜，他来本地玩时，得知本地有个名妓叫倩云，就去找她，倩云是烟花女子，一看周胜长得不错，又很有钱，于是移情别恋，当晚就把周胜留下了。一夜欢愉后，到了次日中午，两人还没起床。
左子湘知道后，很生气，就去找倩云理论。不料，周胜争风吃醋，顾不上朋友面子，把左子湘打了一顿。原来，周胜也不是俗人，这家伙能举起五百斤的铁锤，而且挥舞起来，面不红，气不喘，滴水不进。
周胜打伤左子湘眼睛，拿出五千两银子，为倩云赎身，然后就娶了倩云为小妾，到闹市上游玩，故意让左子湘看到。
左子湘大怒，想找人报仇，但没人敢去挑战周胜。
后来，廖蘅仙来看望左子湘，知道了这件事，他愤愤不平，说：你怎么不早说啊！这种人虽然有人头，但所作所为却是和畜生一样。我看，不如让他做个废人，受一些报应。至于倩云，你还想要她吗？要不然弄过来做你的婢女吧，也让她吃点苦头，受一些惩罚。
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