张老板决定走海运，有人劝他不如选陆运，如今海上海寇四起，海运风险太大。
张老板却道：“富贵险中求嘛。陆运成本太高，海运可省时省力。只要这批生丝运到京城，制成丝绸，那就是十几万两的利润。”
张老板没有自己的船队，只能在南靖当地找。
冯员外听说后，十分热心地攘下了这桩生意，给张老板介绍了一位姓曾的船老大，说他手下刚好有能够替张老板运送生丝到京城的大船队。
曾老板还特意开了一艘来，让张老板过目。
船身十余丈长，三丈宽，有三层，货仓可容纳千斤货物。
张老板到了这会儿又谨慎起来，特意找来其他几位老爷询问曾老大的船队是否可靠。
那几位老爷有的说好话，也有的不建议。
说好话的人皆说曾老大这人还算可靠，不建议的人无非就是劝张老板改走陆路。
十月里，张老板觉得不能再拖了，在拖下去，于是立即让冯员外带话去给曾老大，说十月初九是黄道吉日，是个出行的好日子，让曾老大的人提前两天将船只开到浦宁县的大码头，来转载货物上船。
曾老大船上有船员，但张老板突然变小心，又让冯员外帮忙找了一百多人，说是为了路上防海寇，但明眼人都知道，他找来这么些人不单单是防海贼，也是对曾老大的人不放心。
这是人之常情。
几十万的货物全交在外人手里，又是在茫茫大海上，谁能放心。
张老板为人阔气，跟他有过接触的人都晓得。十月初八晚，船上的伙计连同另请的搬运工忙到亥时许，才将货物全搬上船。张老板宅心仁厚，见大伙儿为干活卖力，便出了大价钱请大家去县里有名的酒楼搓一顿。
这等好事，谁不愿意。
临时请来的搬运工个个脸上笑开了花，不用人多说，就自行去了。
船队这边的人则纷纷看向曾老大。曾老大发话了，他们才留下几个守船，其余人跟着去了酒楼。
比较有意思的是，冯员外另外找来的那些伙计也是在曾老大发话后才行动的。
张老板委实是个好东家，到了酒楼还不忘让人送来好些好酒好肉到码头，让那几个留在船上看守的伙计享用。
一伙人在酒楼大吃大喝之后，临时雇来的人都各自回家了，而曾老大领着那些伙计打算回船，张老板却坚持要请大家伙去县里有名的妓馆红喜娘听小曲。
曾老大拒绝了，“多谢张老板好意，但我们常年在海上行走的人，在出海前三天是不近女色的。”
张老板笑，“只是请兄弟们听个曲子而已。”
曾老大还是拒绝了，“时候不早了，底下兄弟也都喝了不少，得回船歇息，才不会影响明日启程。”
与此同时，红喜娘的二楼最末端的雅间里，两位寻常公子打扮的男子相对而坐，听着红喜娘馆中的春花姑娘犹抱琵琶半遮面地弹奏，以及姑娘时不时吟唱两句。
不得不说，这位姑娘人虽美，但这手琵琶弹得实在不怎么样，歌喉亦欠佳。听得两位公子咂舌不已。
好在曲子才弹到一半，便有人来报了，“张老板到了。”
张老板入了雅间，就奉上一包银子，声称：“劳烦二位公子从州里跑这儿来，这是最后一批生丝的钱，二位且过目。”
其中那位麻脸公子笑嘻嘻接过银子道：“张老板的为人咱们还是信得过的。”话虽如此，还是用手掂了掂重量，又打开荷包数了数，这才将银子收入怀中，随即满面堆起谄媚的笑，探过身子同张老板道：“张老板，鄙人手里还有一桩赚钱的买卖，您可有兴致听一听？”
张老板是个生意人，哪有放过能赚钱的买卖不做的道理，于是来了兴致，“朱兄不妨说来听听。”
那个被称作朱兄的麻脸公子笑笑，从衣袖中摸出一锭银子给那春花姑娘，然后将人打发了。
待人一走，张老板立即站起身，朝两位公子拜了拜。
朱公子朝他摆摆手，用娇莺似的声音笑嘻嘻道：“不必多礼，快坐下吧。如今你是京中富商，我们只是海宁县小商贾，得巴结你才对。”
张老板惶恐。
原来，这两位公子不是别人，而是颜珠儿与李景慎假扮的，而所谓的张老板，就是张芳啦。
“船上的人手已经安排妥当，你尽可放心出海。”李景慎道。
张芳应下。
“昨日，冯金宝那儿已经传出消息了，只消你们的船队到达海宁龟岛附近，曾老大的人便会动手。咱们的计划是你们在靠近龟岛前先动手解决掉船上的那些海寇，然后在外围包抄龟岛，以防残余海寇逃走。”李景慎抓着酒杯道。
冯员外为张老板找来的那些伙计实际上和曾老大是一伙的，都是海寇。
冯金宝此人表面上看似乐善好施，实际上早些年就加入过海寇团伙，后来上了岸，买了个员外郎的官职，面上看起来是做海上生意的，其实就是与那些海寇勾结，给那些海寇收集信息。一旦有商队运货出海，他便将此消息传送给盘踞在龟岛的海寇。
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