就在此时，祖泽润的副将匆匆忙忙地赶到他身旁，满脸忧虑地压低声音问道：“大人，眼下这情况，我们究竟该如何是好啊？”祖泽润并没有立刻回应副将的问题，而是猛地转过头，目光如炬地凝视着身后的那一千人马。
这些人，都是他从禁军中精挑细选带出来的，他们原本也都是祖家的家丁亲兵。然而，时过境迁，如今他们都已成为正式的禁军，装备精良，一水的崇祯一式火铳和骑兵刀，甲衣更是崭新的款式。他们整齐列队，军纪严明，与其他那些稍显散漫的关宁军相比，简直是天壤之别。
祖泽润看着自己的这支队伍，心中不禁涌起一股豪迈之情，但同时也感到一丝无奈。他深深地吸了口气，没好气地对副将说道：“怎么办？凉拌！总兵大人都已经发话了，你我难道还能违抗军令不成？”他的话语中透露出些许不满和无奈。
祖泽润如今可谓是意气风发、雄心勃勃，他麾下的新关宁军装备精良、武装到了牙齿，让他信心满满，渴望能有一个机会与八旗兵真刀真枪地大战一场。
然而，祖大寿这个老家伙却把他看得死死的，让他根本无从下手。祖泽润心中不禁暗暗叫苦，他可不像表弟吴三桂那样有个像老妈子一样的老爹，对他言听计从，什么事情都由着他来。
“大人，依小人之见，您还是得独自领兵才行啊，这样才能真正地施展出您的本领。若是处处受到掣肘，就算您有天大的本事，恐怕也难以发挥出来啊。”祖泽润的一名亲信对他说道。
祖泽润听后，深以为然地点了点头，说道：“我自然明白你的意思，你放心吧。告诉下面的兄弟们，等我们撤到杜家屯，我就会立刻上书袁大人，请求与父亲和叔父分兵驻守。到那个时候，究竟是进攻还是撤退，可就全由我说了算了。”
······
“大哥，你看这大侄子，简直比那宫里的老太监还要效忠皇上呢！一张嘴就是要跟建奴打仗。可这建奴要是真有那么好打，咱们这辽东早就被收复啦！”祖大乐骑着马，急匆匆地赶到祖大寿身旁，然后压低声音对他说道。
祖大寿听到弟弟的话，脸上的神情并没有丝毫变化，他只是淡淡地看了一眼祖大乐，然后同样低声回应道：“都是些年轻人啊，他们有他们自己的想法和做法。而我呢，我可是掌管着军队的人，手底下可是有几千号兄弟的性命啊！所以，还是按照咱们一直以来的老规矩行事更为稳妥些。
至于那新式火器嘛，虽然听起来挺厉害的，但实在是太耗费钱财了，而且还不一定靠得住。你说，是不是这个理儿啊，二弟？”
祖大乐听了祖大寿的话，稍稍沉默了一下，然后瓮声瓮气地回答道：“我听大哥的。”
祖大寿缓缓转过头，目光落在不远处的那支队伍上。那是他儿子率领的一千人马，他们身披铁甲，骑着高头大马，如钢铁洪流般奔腾而过。这支部队与原本的关宁军相比，显得格外独立，仿佛已经不再属于同一个阵营。
在旁边火把的映照下，祖大寿的面庞显得有些灰暗，他的神情凝重而忧虑。他深深地吸了口气，然后对身旁的兄弟祖大乐说道：“这样就对了，咱们兄弟俩只要齐心协力，祖家在辽东就绝对不会倒下。袁大人的标营人马现在距离我们实在太远了，他们还在广宁右屯卫，一时半会儿根本赶不过来。所以，我们必须抓紧时间撤回杜家屯。那里的墩堡已经修缮完毕，壕沟、拒马和矮墙也都布置妥当，只要我们能与袁大人的部队形成掎角之势，互相呼应，就一定能够立于不败之地。”
祖大寿稍稍停顿了一下，接着说道：“但是，你要记住，我们所做的这一切，并不是为了和建奴拼死拼活，而是为了让小皇帝高兴，为了我们关宁军能够捞到更多的军饷。这才是我们真正的目的。”
“明白，不过这建奴要是不配合，看咱逃跑了，一路追过来，非要跟咱打一仗怎么办？”
祖大乐还是喜欢打仗的，不是他大哥那样考虑得太杂。
“怎么办？凉拌，又不是没有和建奴干过。岳托和萨哈廉那两个小子的爹代善，老子都揍过，不差这两个小的。”
祖大寿不想和建奴八旗兵打仗，不代表他是打不过的。
“哈哈哈，大哥豪气！”
祖大寿的先锋营如疾风般狂奔百里，他们的战略转进犹如一道闪电，迅速从沙岭驿站撤离至杜家屯。到达目的地后，他们马不停蹄地开始重新修筑墩堡和壕沟，严阵以待，仿佛敌人已经近在咫尺。
然而，这种看似明智的策略却引起了其他两位辽东镇大将——赵率教和何可纲的强烈不满。他们对祖大寿未与敌人交锋便先行撤退的行为感到愤怒，认为这不仅助长了建奴的志气，更是灭了自己的威风。
与此同时，在辽南镇，情况却截然不同。这里的战斗进行得如火如荼，颇有章法。禁军中的十剑——曹变蛟、吴三桂、孔有德、耿精忠、尚可喜、祖泽润、黄得功、孙应元、周遇吉和阎应元，展现出了非凡的战斗力。
崇祯皇帝并未打算将这十剑全部派往辽西走廊，毕竟那里地势狭窄，数万禁军难以施展。而辽南这片土地同样重要，其战略地位丝毫不逊于辽西。
祖泽润如今已回归关宁军，自然不在考虑之列。剩下的九人则都争先恐后地争做先锋。
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