袁盛榕留下处理程鸢的事，小棠独自从静安宫离开。
长长的宫道在夜里看不清尽头，风吹过来，树枝沙沙摆动，张牙舞爪，像沾染了什么妖气，活了似的。
这个月份早就不冷了，风在脸上拂过，小棠莫名打了个哆嗦。
没来由的不安。
这种感觉不是第一次出现了。
像是有双眼睛盯着他，一举一动，细细观察。
阁楼里的画一张张浮现在眼前。
到底是他的臆想，还是冥冥之中在跟他预告着什么。
无形的网铺在头顶，看不见，摸不着。
一点点压下来。
让人在毫无察觉的情况下，慢慢窒息。
行近坤宁宫，灯火亮在前方。
小棠突然停了步。
有人。
他回头的时候满身杀气，那是对于未知和无法掌控之事的恼怒。
“谁！”
听着细碎的脚步声，他精准地辨认出身后人的位置。
出手不偏不倚，一把扼住了那人的喉咙。
被掐住的喉管瞬间无法呼吸，一张脸涨成了濒死的红。
对方惊慌失措地开口，“棠……棠公子……是奴才……”
崔奉宁。
看清他的脸，小棠杀意退去，绷紧的身子逐渐放松。
“崔公公。”他松开手，“你怎么来了？”
崔奉宁惊魂未定，大口大口顺着气息。
平复后，躬身回小棠话：“公子入夜未归，皇上不放心，让我来瞧瞧。”
小棠面色缓和下来，“皇上忙完了吗？”
“还没有。”崔奉宁道：“皇上叫我来知会公子一声，他还要事与丞相大人商讨，不知何时能有结果，公子今夜不必折腾了，就歇在坤宁宫吧。”
他心中还想着活人蛊的事，没太在意别的，随口应和道：“我知道了。”
原本他今晚也不打算去乾清宫了。
一身的尸臭还未清理。
以及，程鸢的结果让他一时无所适从。
他没想好怎么跟段景忱开口。
接了旨意，小棠转身进门。
崔奉宁站在身后，看着他的背影，说完了话却没有走。
小棠感受到凝视的目光，回了头，问：“公公还有什么事？”
方才受的惊吓全然散去了，崔奉宁思量着，颇显得为难的神情。
“奴才不知应不应当跟公子讲。”
小棠现在有些疲累，既不想装表面的客气，也懒得发火教训谁。
他站在那里，面无表情地看着崔奉宁。
说不说随他。
崔奉宁将身子埋低，关子卖得适度，主动开口。
“公子可知，今日丞相大人带着六部尚书来见皇上，所为何事？”
朝堂之事，小棠有意避嫌，能过问都不过问。
崔奉宁却主动来与他汇报。
心里打的主意，无非就是又抓到了机会，谄媚讨好。
小棠其实懒得听，但人家公公刻意来了一趟，不让人把话说完也不太好。
“所为何事？”小棠问。
崔奉宁道：“来商议立后人选。”
这几日忙得昏了头，倒是把这茬忘了。
老生常谈，从小棠伤好醒来，这个问题就一直在商讨。
一直到现在也没商讨出结果。
“哦，选好了吗？”
崔奉宁很是替他担忧的模样，压低声音道：“奴才觉得，公子要有所准备。”
小棠好奇道：“我需要准备什么？”
崔奉宁道：“丞相联合六部尚书，一同向皇上进谏，恳请皇上迎娶其女姜滢为后。”
小棠点点头，丞相大人一直想当国丈，世人皆知。
崔奉宁继续道：“这一回，各官员不是像从前那般，以礼法为由劝谏，丞相搬出了与燕召的战事，承诺皇上，只要立姜小姐为后，他愿亲自出使燕召，请燕召签署止战协议，保证燕召绝不侵犯大齐疆域……公子，若能不战而止，皇上未必不会考虑，到时后宫来了旁人做主，只怕会搅得公子不得安宁。”
崔奉宁那担忧的神情，竟像出自肺腑。
小棠听明白了。
这是好心来提醒他，有人要跟他抢皇上了。
但是这么一大段话说完，小棠关注的重点，倒没在于立谁为后，而是丞相夸下的海口。
“不战而止。”小棠笑道：“说得容易，丞相大人打算如何做到？凭他三寸不烂之舌，劝说蛮夷放下屠刀吗？”
“公子有所不知。”崔奉宁道：“丞相姜大人，与燕召部落有着千丝万缕的联系，已故的丞相夫人，乃是燕召的长公主，前来大齐和亲的。”
“哦？”
这还真是没听说过。
小棠眉毛一挑，生了兴趣。
“讲来听听。”
崔奉宁道：“当年，秦恕将军在世时，曾统领大齐兵马，一路北上，直破了燕召的关塞，燕召大败，无力还击，恐被我灭国，于是主动求和，将长公主送与我朝和亲，以防万一，先皇自是不会迎娶异族之人，于是将婚赐给了当时统领朝堂的丞相大人，自那次和亲以后，大齐和燕召维持了多年和平，直到后来，燕召长公主过世，秦恕将军也战死沙场，两国才再度陷入僵局，走到如今的境地。”
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