三人坐在那里，谈笑风生，时间仿佛停滞。当夕阳渐渐西下，沈坤和吴承恩起身告别，范钰送到门口。他们的影子在夕阳的余晖中被拉得很长很长，仿佛是他们坚定信念和不懈追求的象征。在黄昏的映衬下，他们的友情显得更加深厚。从那以后，他们成了无话不谈的朋友，彼此关心、互相支持。
一个清风徐来的夏日，沈坤、吴承恩和范钰相约在泗州城的湖边，赏花游玩。湖边的垂柳轻轻摇曳，花瓣随风飘落，落在湖面上，泛起涟漪。
三人漫步在湖边，聊起了各自的往事。范钰谈起了她抗倭的过往，那些血雨腥风的岁月让她成长了很多，也让她更加珍惜眼前平淡的生活。沈坤和吴承恩则分享了他们的田园生活，种花养鱼，与世无争。
渐渐地，他们的话题转向了内心深处。沈坤突然感慨道：“人生苦短，能遇到你们这样的知己，真是难得。”
吴承恩点头赞同：“是啊，我们三人仿佛是天生的缘分，注定要相遇。”
范钰微笑着说：“我也这么觉得。有时候我会想，如果我们能一直这样下去，该有多好。”
她的话语让沈坤的心弦猛然一颤。他发现自己对范钰的感情早已超越了朋友的界限，然而他却不知如何表达这种感情。他默默地注视着范钰，内心如同五味瓶翻倒一般。
吴承恩似乎察觉到了沈坤的异样，他轻轻地拍了拍沈坤的肩膀，劝诫道：“兄弟，有话就说出来吧。”沈坤深吸了一口气，鼓足了勇气，终于开口：“范钰，我……”。
然而，话语尚未说完，一阵骚动声自远方传来。沈坤、吴承恩和范钰彼此相视一眼，立刻意识到事情不妙。他们迅速赶到骚动的源头，只见一群明朝官兵正围着一群百姓，凶神恶煞地威胁他们。其中一位官兵手里拿着鞭子，狠狠地抽打着一个年迈的百姓。
范钰愤怒不已，立刻冲上前去：“住手！你们凭什么欺压百姓！”。官兵头目不屑地扫了她一眼，淫笑道：“小娘子，你胆敢管我们的事？小心我让你吃不了兜着走！”。
沈坤和吴承恩见状，也立刻上前一步，与官兵形成对峙之势。沈坤冷冷地说：“你们这群败类，不为百姓做事，反而欺压他们。良心何在？”。官兵头目被沈坤的话语激怒，一挥手：“给我上！狠狠地教训教训他们！”。
官兵们一拥而上，与沈坤、吴承恩和范钰打了起来。尽管他们身手不凡，但官兵数量众多，形势十分危急。在激战中，范钰看到一位年幼的孩子被吓得蜷缩在一旁哭泣。她心中一软，放下了手中的武器，冲过去抱起孩子。然而，这个柔弱的动作让她失去了战斗的专注。一个官兵趁机猛击范钰的后背，让她痛得脸色一白，跪倒在地。
就在这千钧一发之际，一个官兵首领模样的人骑马赶来，大声喝止：“住手！一群没用的东西，竟敢对我们的状元郎无礼。”众官兵闻言纷纷停手退开，让出一条路来。
范钰趁机挣扎着站起来，警惕地看着这个突然出现的官兵首领。沈坤和吴承恩也停下了战斗，看着这个突然出现的官兵首领。首领从马上下来，走到沈坤面前，脸上带着皮笑肉不笑的笑容：“沈状元，别来无恙啊。我是京城来的巡查使，负责巡视各地官员的执行情况。”
沈坤心中一惊，知道这个巡察使不简单。他沉着地说：“巡察使大人，我现在虽为平民，但那些士兵们在欺压百姓，我们看不下去，所以出手相助。”。。巡察使冷笑一声：“沈状元，你的英雄事迹我早有耳闻。不过，你现在被贬为平民，你却当街与官府对抗，你可有想过后果？”。。
沈坤毫不示弱：“我行事光明磊落，不怕任何后果。”他眼中闪烁着坚定的光芒，直视着巡察使的眼睛。
巡察使脸色一沉：“果然是我们的状元郎和抗倭大英雄，下官实在是佩服。”他的语气中带着一丝嘲讽，眼神中透露出一丝警告。
说完，他转身离去，官兵们见状也纷纷撤退。范钰看着沈坤，担忧地问：“沈公子，不会出什么事吧？”。。
沈坤深吸了口气：“不用担心，我有办法。”他的眼神中透露出一种自信和决心
且说那个自称巡察使是叫胡应嘉，是太子太傅严嵩的心腹。沈坤当状元在京为官时与严嵩曾有恩怨，沈坤当初被贬为平民就是严嵩设计陷害的。这次胡应嘉巡查到泗州城，肯定有针对性的对付沈坤。
在泗州城的闹市区，人群中传来了一丝骚动。沈坤的眼角跳动了一下，他感觉到一股不寻常的气息。这位曾经的状元郎，如今已是个平民，但他的敏锐与机智并未因身份的改变而消退。
“原来是胡大人。”沈坤稳定了自己的情绪，沉声说道，“我知道您不是简单的人物，这些士兵在欺压百姓，我只是看不下去，想要为他们做些事情。”
胡应嘉，这个满脸横肉的巡察使，冷笑了一声。他的眼神中带着一丝狡黠和阴险。“沈状元，你的英勇事迹我早有耳闻。”他嘴角上扬，露出一丝讥讽，“但你现在已不是官府的人，与官府对抗，你知道后果吗？”
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