长白山麓,林海雪原。
胡天佑和苏小婉跋涉在齐膝深的积雪中,每前进一步都异常艰难。
奉天城的混乱已被抛在身后,但新的危机接踵而至。
“我们先休息一下吧,”胡天佑拉住气喘吁吁的苏小婉,“你的伤还没好利索。”
苏小婉倔强地摇头:“不能停,日本鬼子正在全力追捕我们。”
确实,从奉天逃出后,日军布下了天罗地网。
沿途各个关卡都加强了盘查,巡逻队的数量也增加了一倍。
多亏胡天佑的野外生存经验,他们才能一次次避开追兵。
胡天佑展开地图,眉头紧锁:“前面就是二道白河,是通往中苏边境的必经之路,日军肯定重兵把守。”
苏小婉凑过来看地图:“我们不能绕道吗?”
“绕道要多走五天,我们等不起。”胡天佑指着地图上一处标记,“这里有个废弃的金矿,可能有地下通道可以绕过关卡。”
决定已下,两人继续前进。
越往北走,天气越寒冷。
呼啸的北风裹挟着雪粒,打得人脸生疼。
苏小婉的旧伤在严寒中隐隐作痛,但她仍咬牙坚持着。
傍晚时分,他们终于找到那个废弃金矿。
矿洞被积雪半掩,像一张黑漆漆的大口。
“我先进去探探路,”胡天佑点燃一个火把,“你在这里等着。”
苏小婉拉住他:“我们一起进去,互相有个照应。”
矿洞内阴冷潮湿,滴水声在黑暗中格外清晰。
火把的光晕在洞壁上投下摇曳的影子,更添几分诡异。
突然,胡天佑停下脚步,示意噤声。
前方传来细微的响动,像是有人在低语。
“可能是抗联的人,”胡天佑低声说道,“也可能是日军埋伏。”
他们悄无声息地靠近,发现声音来自一个较大的矿室。
几个衣衫褴褛的人围坐在小火堆旁,正在烤着什么。
“听口音是中国人,”苏婉松了口气,“看打扮像是矿工。”
胡天佑却仍保持警惕:“小心为上。”他故意弄出一点声响。
“谁?”矿室内的人立即警觉起来,拿起镐头等工具戒备。
“我们是过路的,”胡天佑用汉语回答道,“被日本人追捕,想借道出关。”
一个老者举着油灯走近,仔细打量他们:“你们是什么人?为什么被鬼子追?”
胡天佑注意到老者手上的老茧和站姿,突然问道:“老哥可是东北军的?”
老者一愣,眼中闪过精光:“你怎知道?”
“我也是行伍出身,”胡天佑抱拳道,“在下胡天佑,我们有重要事情要去苏联。”
老者闻言大惊:“你就是那个大闹奉天的胡天佑?兄弟们,自己人!”
矿工们顿时围上来,个个神情激动。
原来这些人是原东北军残部,日军占领后躲入山中坚持抵抗。
“我叫赵铁柱,原是东北军第七旅的,”老者介绍道,“这些弟兄都是不愿做亡国奴的汉子。”
胡天佑大喜:“太好了!我们需要帮助越过边境。”
赵铁柱却面露难色:“最近边境守得太严,鬼子调来了专门的山地部队,很难过去。”他压低声音,“而且……听说苏联那边也不太平,好像在边境增兵了。”
胡天佑和苏小婉对视一眼,心中升起不祥的预感。
如果苏联方面也加强戒备,他们的任务将更加艰难。
“无论如何必须试一试,”胡天佑坚定地说道,“这份情报关系到千万人的性命。”
赵铁柱沉吟片刻:“既然这样,我带你们走一条秘密小路,那是早年土匪走的,鬼子应该不知道。”
在赵铁柱的带领下,一行人趁着夜色出发。
秘密小路果然隐蔽,但极其难走,有些地段需要攀爬冰崖。
“小心这里,”赵铁柱指着一段结冰的陡坡,“去年有个兄弟就摔下去了。”
胡天佑用匕首在冰面上凿出踏脚处,然后系好绳索,帮助大家通过。
苏小婉虽然害怕,但表现得很勇敢。
凌晨时分,他们到达二道白河畔。
河面已经封冻,但冰层厚度不明。
“我们不能直接过河,”赵铁柱说道,“鬼子在河对岸设有哨所,一眼就能发现。”
胡天佑观察对岸,果然看到隐约的灯光和哨兵的身影。
“我们从下游绕过去,”他指着地图,“这里河面窄,冰层应该厚实。”
正当他们准备行动时,突然远处传来犬吠声和日语呼喊声!
“不好!鬼子搜山队!”赵铁柱脸色大变,“快躲起来!”
但已经来不及了。
一队日军山地部队出现在山坡上,狼狗狂吠着冲来!
“你们快走!”赵铁柱对胡天佑喊道,“我带弟兄们引开他们!”
胡天佑还要说什么,赵铁柱已经带着手下向另一个方向跑去,同时开枪吸引日军注意。
枪声大作,日军果然被引开。
胡天佑一咬牙,拉着苏小婉冲向河面:“快!趁现在过河!”
冰面果然结实,两人快速向对岸跑去。
但就在快到对岸时,突然“咔嚓”一声,苏小婉脚下的冰层破裂!
她惊叫一声掉入冰窟!
“小婉!”胡天佑毫不犹豫地扑过去,抓住她的手。
冰水刺骨,苏小婉很快就开始失去知觉。
胡天佑奋力将她拉上来,但两人的动静已经惊动了对岸哨所。
探照灯扫来,子弹呼啸而至!
危急关头,对岸突然响起爆炸声!
哨所陷入一片火海!
隐约可见几个人影正在与日军交火。
“是赵大哥他们!”苏小婉虚弱地说道,“他们绕到对岸了!”
胡天佑趁机背起苏小婉,冲向对岸。
赵铁柱带着弟兄们正在与日军激战,为他们争取时间。
“快走!”赵铁柱浑身是血,仍然坚持战斗,“往北五里有个猎屋,在那里等我们!”
胡天佑重重握了下他的手,背着苏小婉继续向北跑去。
身后枪声渐渐稀疏,最终归于寂静。
他知道,赵铁柱和那些弟兄恐怕凶多吉少。
泪水模糊了双眼,但脚步不能停。
这些普通中国人的牺牲,更加坚定了他的决心。
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