“这是什么？”小石好奇地靠近，却被栾玄拦住。
“小心，这是我们从虚空边界采集的样本。”栾玄严肃地说，“它并非完全的虚无，而是一种……我们称之为'虚空物质'的东西。”
林影敏锐地观察着黑色球体：“所以虚空侵蚀并非简单的存在性抹消？它还有物质层面的表现？”
“正是如此。”实验室角落里，一个身着破损白袍的星弓族学者站起身，“我是星源研究员莫林·星辰。经过分析，我们发现所谓的'虚空'实际上是一种全新的元素状态，或者说，是元素的'反状态'。”
“反状态？”小石困惑地重复。
莫林点点头，调整了能量屏障的参数，使黑色球体的细节更加清晰可见：“在我们的理解中，元素是构成世界的基础能量。但这种'虚空物质'却恰恰相反——它不构建，而是解构；不是存在，而是消除存在的触媒。”
“像是物质与反物质的关系？”栾玄补充道，显然他已经参与了这项研究。
“近似但不完全相同。”莫林解释，“反物质与物质接触会相互湮灭，但两者本质上还是'存在'的。而虚空物质却能将元素从'存在'转化为'不存在'，这超越了我们对物理法则的认知。”
林影沉思片刻：“所以虚空侵蚀实际上是某种元素转化过程？那背后的'意识'又是什么？”
莫林和栾玄交换了一个凝重的眼神。栾玄深吸一口气：“这是最令人不安的部分。我们在研究中发现，虚空物质中存在一种复杂的能量波动模式，非常类似于生命体的思维模式，但比我们所知的任何生命都要复杂得多。”
“你是说……虚空本身是有生命的？”小石震惊地问。
“不，更准确地说，虚空是某种超越我们理解的存在的'工具'或'延伸'。”莫林纠正道，“就像我们使用元素力量一样，有什么东西在使用虚空力量。”
栾玄走向实验室一角的星源装置，激活了一个全息投影。投影中显示的是一片扭曲的空间，中央悬浮着一个巨大的虚空漩涡，漩涡中心有一个模糊的人形轮廓。
“这是三天前，星望台最后一次探测到的影像。”栾玄解释道，“在虚空侵蚀加速之前，我们捕捉到了这个。”
林影和小石屏息凝视着影像中的人形存在。那不是人类，也不是星弓族或灵族——它更像是某种由纯粹能量构成的生命，轮廓不断变化，但始终保持着类人的基本形态。
“它在……塑造虚空。”小石惊讶地指出，看到那个存在似乎在引导虚空物质流向特定方向。
“没错。”栾玄点头，“我们称它为'虚空行者'，似乎是虚空侵蚀背后的主导力量。但更令人担忧的是，它的行动并非随机，而是有明确目标的。”
“什么目标？”林影警觉地问。
莫林调出另一张星图：“看这里，虚空侵蚀的路径。表面上看似乎是均匀扩张，但仔细分析就会发现，它实际上是在沿着某种能量网络前进，就像是在寻找什么。”
“而且，”栾玄补充道，“虚空行者似乎特别关注三个世界的连接点，也就是界域之塔的位置。我们怀疑，它的目标可能就是界域之塔本身，或者说，是多元宇宙的结构。”
小石脸色一变：“如果是这样，那我们的联合计划反而可能加速了危机？通过建立界域之塔，我们无意中为虚空行者提供了更清晰的目标？”
沉默笼罩了实验室，所有人都在思考这个可怕的可能性。
“不管怎样，我们必须尽快撤离。”林影打破沉默，“星弓世界的情况已经危急，我们需要带着这些发现回元力世界，为最终的三界防线做准备。”
栾玄点头同意：“莫林已经整理了所有研究资料。星环堡垒的防御最多还能坚持两天，我们必须在那之前带所有幸存者通过界域之塔。”
“幸存者有多少人？”小石问道。
“大约三百人，主要是星源研究院的学者和他们的家人。”栾玄回答，“大部分星弓族平民已经被疏散到内陆，但星环城的防线也开始崩溃。时间不多了。”
林影做出决定：“我们分两组行动。我带领一队护送幸存者前往界域之塔；小石和栾玄带另一队收集更多虚空样本和数据，特别是关于虚空行者的信息。”
众人迅速分工，开始了紧张的撤离准备。莫林和其他星弓族学者小心地封存了虚空样本，装入特制的能量容器中。栾玄则启动了星环堡垒的最终防御协议，设置了一系列能量陷阱，延缓虚空侵蚀的速度。
夜幕降临，一支由百余人组成的队伍悄然离开了地下堡垒，向界域之塔的方向前进。林影带领的队伍走在前方，警惕地探路；小石和栾玄则殿后，确保没有人掉队。
荒芜的大地上，虚空侵蚀的痕迹越来越明显。远处的地平线已经完全被灰白色的虚无吞噬，就像是世界边缘被硬生生撕裂。更令人不安的是，时不时有虚空物质凝结成的黑色丝线在空中飘动，一旦触及任何物体，那物体就会瞬间消失，连痕迹都不留。
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