“随我来吧。”
老人手中那根梨木拐杖，被他轻轻提起，又轻轻落下，在雪地之中敲了一下。
“笃。”
一声轻响。
刹那间，以那中心的石碑为界，漫天肆虐的风雪忽而平息了下来。
那些呼啸的白被凭空抹去，就好似有一帘厚重的帷幕，被人从中间缓缓揭开。
一座简陋到极点的茅草房，便这样安安静静地显露在周未面前。
茅草房不大，黄泥糊的墙，枯草盖的顶，门扉是几块粗糙的木板拼凑而成，连树皮都未曾刨去。
青蓝老人拄着拐杖，向着那座茅草房缓步走去。
周未收敛心绪，将脑中纷乱的念头尽数压下，整了整衣袍，跟在他的身后，也很快便步入了那间茅草房。
……
一步踏入，天地骤变。
茅草屋内，仿佛是一处独立于天山风雪之外的小世界。
从那一扇小小的木窗往外看去，也看不到之前的灰暗天幕，取而代之的，是一圈和煦的的柔和光亮。
屋内陈设简单到了极致。
一张方桌，两条长凳，一方土灶，角落里堆着一些劈好的柴火，墙上挂着一顶破旧的斗笠和一件蓑衣。
除此之外，再无他物。
青蓝老人自顾自地在茅草房内坐下，就在那张方桌的一侧。
他动作熟稔地将拐杖靠在一旁，然后缓缓起身，走到那方土灶后面，提起了一壶早已烧好的开水。
他重新回到桌旁坐下，取出两只粗陶茶杯，捏了一小撮茶叶放入，缓缓注入热水。
那茶叶黑褐粗大，是凡人集市上最便宜的那种粗茶，不带一丝一毫的灵气。
热水冲下去，一股苦涩而质朴的茶香便在这小小的茅草屋内弥漫开来。
青蓝老人摆了摆手，面上的笑容未曾变过，带着一丝淡然。
“周小友，寒舍简陋，让你见笑了。”
“先坐罢。”
周未不敢怠慢，迅速收敛好所有心绪，依言在青蓝老人对面坐下。
“前辈言重了。”
周未正色道，“外界琼楼玉宇、仙山楼阁，晚辈见过无数，前辈此等做派，或许才正是我等修士毕生所求的返璞归真之道。”
青蓝老人闻言，端着茶杯的手微微一顿，随即哑然失笑。
他摇了摇头，应声道：“非为返璞归真。”
“而是不得而已。”
周未神色一动，心中陡然已有所明悟。
此前，他便知晓，修士若是在人界破境化神，必将受到天地规则的极大限制。
如今，他亲身站在这位传说中的化神神君面前，感受着对方身上那种若有若无、仿佛与天地融为一体的气机，猜测那所谓的“天地限制”，远不止传闻中那般简单。
青蓝老人此时似是猜到了周未心中所想，他将茶杯凑到唇边，用杯盖轻轻撇去浮沫，从缝隙中滤出滚烫的茶汤，缓缓饮下一口，才又继续淡笑一声，开口道：
“倒也没有小友猜想的那般严苛。”
“只是老头子我，在此地待得久了，久而久之，也便习惯了。”
周未若有所思，没有追问，只是点了点头，等着青蓝老人接下来的话。
他知道，这位前辈将他唤来此地，绝不仅仅是为了请他喝这一杯粗茶。
屋内安静了一瞬，只有灶膛里余火的噼啪声。
青蓝老人神色从容，他将茶杯放下，那双浑浊的眼睛望向了窗外，目光似乎穿透了那层暖光，穿透了茅草房的泥墙，投向了某段极其遥远的岁月。
“我六十三岁之前，尚且只是一介凡俗农夫。”
他的声音毫无起伏，像是在陈述一件与己无关的旧事。
“有妻，有子，家中有一十三亩薄田。”
周未的眉头，几乎是下意识地微微挑了挑，心中涌起一股难以言喻的讶异。
他本以为，自己十六岁入道，在修士之中已算是极晚，可他万万没有想到，眼前这位问鼎化神、傲视整个人界的青蓝前辈，竟是在甲子之年才以区区一介农夫的身份，踏入道途。
六十三岁，这是个在凡人之中已是行将就木、半截身子入了土的岁数。
……
“后来，”青蓝老人继续说，声音仍旧是那样平淡，“遭了天灾，又遭了人祸。”
“妻死了。”
“子从了军。”
“那十三亩薄田，被豪绅占了去。”
“到头来，便只剩了我这一个无用的老人。”
他说这话的时候，那双浑浊的眼睛里没有任何波动，没有怨恨，没有悲戚。
他轻缓地述说着，语速很慢。
“再往后，我便想着，不管怎么样，得去找儿子。”
“我这一辈子，什么都没了，就剩那么一个念想。”
“于是我便离了乡，拄着一根木棍，一路往北边去了。”
“我一个糟老头子，腿脚不利索，走走停停，停停走走，从南边走到北边塞外，足足走了一年。”
“走到的时候，已是第二年的冬天了。”
“我到了军营，拉着一个兵士问了许久，才知道……”
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