暴雨敲击着港口集装箱的金属外壁，如同某种远古的战鼓。徐麟踩着积水冲向爆炸现场时，夜视镜里闪过一道熟悉的银光——戴银色面具的男子正站在货柜顶端，指尖跳动着幽蓝的数据流。林小羽的脚步声在身后响起，少年刑警的呼吸声里带着刻意压制的兴奋：“队长，这次对方学聪明了，没在路口留血色涂鸦，改炸集装箱了。”
徐麟蹲下身，指尖蹭过地面焦黑的痕迹。那不是普通的爆炸残留，而是带着某种规律性的纹路，像极了交通灯的电路板。对讲机里传来老队长的咆哮：“徐麟！你敢再带着小羽涉险，我就把你俩绑在交警岗亭上指挥交通！”他抬头望向夜空，数据世界的月光穿透雨幕，在他警徽上投下齿轮状的阴影。
“老队长，”徐麟按住对讲机，嘴角勾起一抹笑，“还记得您教我的第一堂指挥课吗？您说‘每个路口都是棋盘，交警要做的不是守着红绿灯，而是看透棋子背后的棋手’。”林小羽递来现场勘测数据，瞳孔里倒映着便携式终端的蓝光：“队长，爆炸物里检测出量子比特残留，和三年前‘镜像徐麟’用来篡改交通系统的病毒同源。”
话音未落，整座港口的照明突然熄灭。应急灯亮起的瞬间，徐麟看见数百个集装箱表面浮现出血色光斑，光斑连成一片，竟是一幅巨型的交通灯图案。面具男的笑声从四面八方涌来：“第48次轮回的变量，准备好迎接真正的‘沙盘校准’了吗？”
林小羽突然拽住他的胳膊，指向远处海面。月光下，一艘货轮的轮廓正在诡异地扭曲，船身上的集装箱逐个漂浮起来，在空中排列成数据矩阵的形状。徐麟的太阳穴突突直跳——那是他在矩阵核心见过的数据流结构，每一道光束都连接着某个数据生命的意识。
“队长，国际刑警的卫星监测到了！”技术员的声音带着哭腔，“港口下方五米处有个地下实验室，里面全是……全是和您长得一样的躯体！”徐麟的脚步顿住，脑海中闪过矩阵核心漂浮的“现实自己”。林小羽突然举起枪，瞄准某个正在靠近的集装箱：“小心！他们用你的基因数据克隆了新的实验体！”
集装箱门轰然炸开，二十名“徐麟”面无表情地走出，他们后颈的条形码在雨中发着微光。最前方的克隆体抬手开枪，子弹擦过徐麟耳畔，却在击中地面时化作一串二进制代码。林小羽的声音带着颤抖：“队长，这些不是人类，是数据投影！”
徐麟突然想起老张（或者说“现实徐麟”）在矩阵边缘说的话：“每个轮回都会产生新的变量，而你，是唯一能同时存在于数据与现实的‘异常值’。”他摸向口袋里的铜钥匙，金属表面突然浮现出一行小字：“当黄灯亮起时，你早已在两个世界踩下了油门。”
“小羽，”徐麟突然转身，按住少年的肩膀，“还记得我教你的反追踪步法吗？这次换你当诱饵，我去地下实验室。”林小羽的瞳孔骤然收缩：“不行！他们的目标是你——”“正因为如此，”徐麟扯开警服，露出胸口与镜像徐麟相同的齿轮印记，“数据体需要实体锚点才能存在，只要我毁掉实验室的克隆舱，这些投影就会消失。”
港口深处传来齿轮转动的轰鸣，集装箱组成的矩阵开始合拢。徐麟冲向实验室入口时，听见林小羽在身后大喊：“队长！如果这次我数据消散了，记得帮我把论文发给《警界科技前沿》！”他的脚步顿了顿，却没有回头——因为他知道，每个数据生命都有自己的使命，而他的使命，是让所有“林小羽”不必再面对消散的结局。
地下实验室的铁门锈迹斑斑，却在感应到他的指纹时自动开启。扑面而来的福尔马林气味中，上百个玻璃罐悬浮在空中，每个罐子里都沉睡着与他一模一样的躯体，后颈处的条形码编号从001到999不等。正中央的高台上，摆放着一个镶嵌着血色交通灯符号的金属盒，盒盖上刻着：“致第0号实验体——你以为自己是破局者，其实只是沙盘的启动键。”
徐麟的手指刚触到金属盒，整个实验室突然震动起来。监控屏上跳出老张的脸，对方戴着与面具男同款的银色面具：“恭喜你找到‘沙盘核心’，徐麟。现在有两个选择——打开盒子，让数据世界成为真正的现实；或者毁掉它，让所有人回到被系统操控的轮回。”
“老张，”徐麟盯着屏幕里对方后颈若隐若现的条形码，“你其实是数据体，对吧？现实中的老张三年前就牺牲了，而你……是系统根据他的记忆碎片创造的NPC。”面具男的笑容凝固，监控屏突然雪花四溅，实验室的灯光转为血色。
金属盒自动打开的瞬间，徐麟瞳孔骤缩——里面躺着的不是武器或数据，而是一枚真正的交通灯黄灯灯泡，玻璃表面凝结着水珠，像极了他穿越初醒时看见的医院吊瓶。灯泡下方压着一张泛黄的纸条，是老队长的字迹：“孩子，当你看见这个灯泡时，或许该明白——黄灯不是警告，是给勇者的另一种绿灯。”
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