叶枝见杨炯言辞决绝，那股悲意恰似汹涌潮水，瞬间将她淹没。她猛地站起身来，娇躯因愤怒剧烈颤抖，在篝火摇曳的映照下，她那柔弱的身形显得无比单薄，透着深深的无助。
“你明明清楚我为何一心要回辽，却偏偏不许！” 她声嘶力竭地怒吼，每一个字都裹挟着浓烈的愤懑，“你根本不尊重我，你不爱我，不爱叶枝！”
杨炯被这一番话狠狠击中，整个人瞬间僵住。刹那间，委屈与愤怒如熊熊烈火，在他心底疯狂燃烧。
他眼眶赤红，声音因激动而微微发颤：“我还不够尊重你？若我不尊重你，又怎会一次次纵容你任性妄为？怎会答应送你回辽国？甚至还同意送你去当那什么狗屁太子妃！
我不爱你？你拍拍良心问问自己，这么久以来，我可曾叫错过你的名字？与你相处，我哪一刻不是小心翼翼，生怕无意间伤了你的自尊心。
你说我不爱你！好，你倒是告诉我，到底要我怎么做，才算是爱你？亲手把自己心爱的女人送到别的男人身边，看着你受苦却无能为力，这就是你想要的爱吗？”
叶枝抬眸，撞上杨炯那赤红如血的眼眸，那里头翻涌的愤怒好似实质化的浪潮，扑面而来。他那声声质问，每一个字都裹挟着浓烈的情绪，如重锤般狠狠砸在叶枝的心坎上。
刹那间，凄苦、酸楚、委屈、不甘……无数复杂的情绪，如汹涌的潮水，一股脑涌上叶枝心头。她的泪水瞬间失控，仿若决堤的洪水，大颗大颗地顺着脸颊簌簌滚落，怎么也止不住。
杨炯望着泪如雨下的叶枝，到了嘴边的话又被他咽了回去，只余胸口剧烈起伏，大口大口喘着粗气，与叶枝对视着。
此刻，他满心的愤怒被叶枝的泪水浇灭了几分，徒留无奈与疲惫。
一时间，营帐之中，唯有叶枝压抑的抽泣声、杨炯沉重的喘息声，以及篝火燃烧时发出的 “噼啪” 声，三种声音交织一处，这压抑的氛围，如同一张密不透风的大网，将两人紧紧笼罩。
叶枝哭了好久，声音沙哑却饱含凄楚：“上元一点都不好，以后我再也不过了！”
此言一出，仿若一把利刃，直戳杨炯心窝，让他那刚升起的狠心瞬间被撕碎，只剩下心疼和怜惜。
回想起与叶枝相处的这些时日，两人几乎朝夕相伴、日日缠绵，每次事后，叶枝总会搂着他，似是呢喃又似呓语，说得都是些两人分别后她的经历。
尽管她总是刻意淡化那些苦难与委屈，可独自过中秋这件事，却被提及多次。哪怕后来在睡梦中说梦话，叶枝也会嘟囔着中秋不好，又痛又冷之类的话语。
这事杨炯一直记在心里，他知道节日对叶枝来说具有非同寻常的意义。这世上，她如今就杨炯这么一个亲人，她期盼着团圆，亦期盼着长久。
为此，杨炯特意陪她一同共度除夕，就是不想让她有所遗憾，亦或是对她的补偿。
如今，她再次说出上元不好这样的话，杨炯的心好似被一只无形的大手狠狠揪住，一阵剧痛袭来，让他几乎喘不过气。
杨炯看着青荷泣露的叶枝，长叹一声，走过去轻轻抱住她那柔弱的身子：“对不起，我不该吼你，毁了你的上元节。”
叶枝听了，娇躯剧震，抱着杨炯哭得更大声了：“对……对不起！我……不该跟你……说气话！我不是……那样想的！”
“我知道！我知道，我的好叶子怎会不懂我的心呢？”杨炯轻轻抚摸着她的后背，语气中满是疼惜。
此言一出，叶枝瞬间泪崩，那被杨炯无底线宠溺的感觉让她更是愧疚，情绪再难抑制，哭得几近晕厥。
杨炯被她哭得心痛如绞，他小心翼翼的和叶枝相处，叶枝又何尝不是。如此下来，虽然两人表面上如胶似漆，可矛盾终终有爆发的那一天，积压的越久，最后爆发的就越猛烈。
本质上，叶枝内心深处一直渴望通过自身努力找回自我价值。她满心想着，唯有手握权力，变得足够优秀，才能真正帮衬杨炯。
初时，她便亲眼见证了杨炯与李渔那势均力敌、门当户对的感情，后来又听闻杨炯与耶律南仙的过往。这些经历，如同沉重的枷锁，让出身陋巷的她愈发笃定，只有自身足够强大、权重位高，才能赢得所爱之人的真心。
于是，她在这条追逐权力与自我价值的道路上，独自负重前行，每一步都走得艰难又执着。
然而，杨炯眼中的叶枝，却有着截然不同的模样。在他看来，自己家世显赫，在仕途上也凭借努力拼出了些许虚名，那些外在的条件根本无关紧要。
他满心期盼，只想将叶枝带在身边，护她周全，给她安稳。在杨炯的世界里，叶枝本就独一无二，无需为了迎合任何人而改变。
可这却好似一个怎么也解不开的死结。
杨炯越是表现出对叶枝出身毫不在意，叶枝心底的自卑便愈发深重，她在这段感情中就愈发小心翼翼，就越觉得迷失了自我。
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