庄明远的堂弟庄明轩，才十五岁，看得呆了，手里的刀 “当啷” 掉在地上，被身边的老兵一脚踹翻：“看什么？那是祸国妖女！”
李淑朗笑一声，声音清越如钟，穿透了厮杀声：“儿郎们！本宫同你们站在一处，今日若胜，他日人人富贵；今日若败，本宫同你们共赴黄泉！”
神策卫们先是一静，随即爆发出震天的怒吼。
杨满仓抹了把脸上的血，捡起庄明轩的刀，大喊：“为了公主！杀——！” 他率先扑向宗室兵，刀光一闪，便砍倒了一敌兵。
杨九的弟弟杨六，抱着块擂石从崖边滚下，砸倒了三个宗室兵，自己也被长矛刺穿，却依旧笑着喊：“公主，我去也！”
庄山君气得脸色铁青，矛尖直指李淑：“妖女安敢狂言！你弑君杀嗣，人人得而诛之！”
“弑君？” 李淑挑眉，桃花眼含着讥诮，“先皇遗诏在此，本宫辅政，倒是你们这些乱臣贼子，勾结李漟，意图谋反！”
她说着，从袖中取出一卷明黄诏书，月光下，“传位皇长女淑” 几个大字清晰可见。
宗室兵里一阵骚动。
庄三的儿子庄石头，本是犹豫着往前挪，见了诏书，脚步猛地顿住：“爹，这……这是真的？”
“别信她！” 庄山君怒吼，“那是伪造的！冲上去，杀了她！”
可这毕竟是明晃晃的诏书，本来还气势如虹的宗室军，立刻出现了军心浮动的迹象。
神策卫却趁势反扑，杨满仓带领着残余的士兵，重新结成阵型，一步步将宗室兵逼回山道中段。
庄明轩吓得腿软，转身就跑，却被庄山君一矛刺穿大腿：“懦夫！庄家没有你这样的子孙！”
庄明轩惨叫一声，倒在地上，看着祖父庄三的尸体，突然号啕大哭：“我不想死……我要回家……”
庄山君闭了闭眼，猛地抽回矛，鲜血溅在他的脸上，竟似毫无所觉：“继续冲！谁退，斩——！”
厮杀再次陷入白热化。
山道上的血越积越厚，踩上去 “咕叽” 作响。
杨满仓的胳膊被砍了一刀，鲜血直流，他却咬着牙，用布条胡乱缠了缠，继续拼杀。
一个宗室兵的刀刺进他的小腹，他却抓住对方的手腕，将短刀送进对方的心窝，两人一起倒下时，他摸了摸怀里的荷包，那上面绣的并蒂莲，还完好无损。
就在这时，白马寺内突然传来 “哒哒” 的木杖点地声，苍老而沉稳，竟好似压过了厮杀声一般。
李淑眉头一蹙，回身望去，只见月光下，一个青布包头的老妇拄着红木杖，缓缓走来，身后跟着两个穿黑衣的侍女，神情肃穆。
“公主这话听着提气，但却不吉利。” 老太君的声音沙哑，缓步走到李淑面前，抬眼打量着她，目光在那流苏发髻上顿了顿，似是想起了什么，嘴角勾起一抹淡笑。
李淑压下心底的惊讶，屈膝行了个半礼：“老太君怎么来了？这兵荒马乱的，您万金之躯，怎可冒险？”
“自然要来。” 老太君的木杖在地上敲了敲，“公主若是出了意外，我天波府岂不是成了天大的笑话？”
她的目光扫过战场，见神策卫虽在反扑，却已是强弩之末，不由得轻嗤一声，“这些娃娃，还是嫩了点。”
李淑沉默片刻，心里翻江倒海。
老太君此刻出现，绝非偶然。要么是待价而沽，要么是早有部署。
当下，李淑故作疑惑道：“老太君说笑了。本宫有心夺嫡，自然不会轻贱性命，只是如今神策卫不足五千，宗室兵势大，怕是……”
“怕是守不住？” 老太君打断她，晦暗的眼神突然亮了起来，“神策卫乃大华百战强军，军阵之精妙，禁军卫中无出其右，依托这子午山道，对付些养尊处优的公子兵，本是手到擒来。如今打成这样，不过是为了耗损他们的锐气罢了。”
李淑瞳孔微缩：“老太君的意思是……”
“白马寺守军一万五千，硬抗三万宗室军至此，任务也算完成了。” 老太君抬手，指了指后山的方向，“公主随老身撤退吧，这子午山，就是老身给他们准备的坟场。”
这话轻描淡写，却让李淑心头一寒。
神策卫多是天波府旧部，世代为天波府效力，老太君竟能如此轻易地将他们视作弃子。
她自认够冷血，此刻听了这话，也不由得愣了愣。这老妇的心肠，比她想象的还要硬。
老太君似是看穿了她的心思，淡淡道：“成大事者，不拘小节。公主若想登基，这点牺牲算得了什么？”
她顿了顿，又道，“如今唯一还没出手的就是梁王，老身能接受的最坏结果，就是同梁王一同辅佐殿下登基，殿下意下如何？”
李淑彻底明白了，老太君是在要价，她要的是与梁王平起平坐的地位，是天波府在朝堂上的立足之地。
想通此节，李淑故作难色：“梁王手握重兵，怕是……”
“老身的女儿嫁入梁王府，两家本是姻亲。” 老太君的声音转冷，木杖在地上顿了顿，“他若识趣，便共享富贵；若不识趣，老身也不是吃素的，大不了让这全天下陪葬！”
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