叶明放下碗，若有所思："他那些奇思妙想...是从哪里学来的？"
"据他家的老仆说，病愈后陈瑜经常半夜起来写写画画，画的都是些古怪的机器图纸。"
"继续盯着他。"叶明吩咐道，"另外，明早钱德昌会来府衙，你准备一份互市入股契约。"
武明堂惊讶道："大人的意思是..."
"硬的不行就来软的。"叶明冷笑，"这些豪强不就是想要利益吗？我给他们利益，但必须按我的规矩来。"
次日清晨，钱德昌果然早早来到府衙，身后还跟着两个抬着大箱子的家丁。箱子打开，里面是白花花的银子和各色珍贵药材。
"叶大人，这是小人的一点心意。"钱德昌谄媚地笑着，"用于补偿昨日互市的损失..."
叶明看都不看那些财物："钱员外，本官昨日说了，要看到你的诚意。这些..."
他指了指箱子，"不过是你的买命钱罢了。"
钱德昌脸色一阵青一阵白："那...那大人想要什么？"
叶明从案头拿起一份契约："签了这个，钱家可以入股互市，按比例分红。但必须遵守互市规矩，不得欺行霸市。"
钱德昌接过契约，仔细阅读后，眼中闪过惊讶："这...这分红比例..."
"嫌少？"叶明挑眉。
"不不不，很公道，很公道..."钱德昌连忙摆手，"只是小人没想到大人如此大度..."
叶明冷笑："本官治理安阳府，讲究的是共赢。钱员外若诚心合作，自然有你好处。若再耍什么花样..."他意味深长地看了眼桌上的火油壶。
钱德昌额头冒汗，二话不说就在契约上签字画押。刚送走钱德昌，衙役来报赵德昌在牢里闹着要见叶明。
牢房内，赵德昌早已没了往日的威风，头发散乱，官袍皱巴巴的，身上还带着酒气和呕吐物的臭味。
"叶大人！叶大人开恩啊！"一见叶明，赵德昌就扑到栏杆前，涕泪横流，"小人知错了！求大人给条活路！"
叶明示意狱卒打开牢门，将一份同样的契约递给他："签了这个，你可以回去洗澡换衣服了。"
赵德昌如获至宝，看都不看就签字画押。叶明摇摇头，这些所谓的地方豪强，骨子里不过是欺软怕硬的纸老虎罢了。
处理完两家豪强，叶明正准备去互市巡视，周槐匆匆赶来："大人，出事了！陈瑜连夜设计了一种'自动水龙'，今早试验时伤了三个人！"
叶明心头一紧："什么自动水龙？"
"就是一种能自动喷水的机关，说是用来防火的。"周槐解释道，"但试验时铜管突然爆裂，碎片伤到了围观的人。现在伤者家属和看热闹的把陈记南北货围得水泄不通，要求严惩陈瑜！"
叶明立刻带人赶往互市。陈记南北货前果然围满了人，有人高声叫骂，有人扔石块。铺面已经被砸得乱七八糟，陈瑜被几个伙计护在中间，脸上带着血迹，神情却异常平静。
"都住手！"叶明一声厉喝，人群顿时安静下来。
"叶大人！陈瑜这个疯子用邪术害人！"一个满脸横肉的汉子指着陈瑜喊道，"我弟弟被他的机关炸伤了腿！"
叶明扫视人群："伤者在哪里？"
"送医馆了。"周槐低声道，"伤势不重，但..."
叶明点点头，转向陈瑜："陈掌柜，你有什么要说的？"
陈瑜推开护着他的伙计，上前一步："大人，是草民考虑不周，水压计算错误导致铜管承压不足。伤者的医药费草民全权负责，另外愿意赔偿每人二十两银子。"
这个回答让叶明有些意外。没有狡辩，没有推诿，而是直接承认错误并提出赔偿，这态度简直...太现代了。
"诸位听到了？"叶明对人群道，"陈掌柜愿意负责。本官也会派人彻查此事，若发现有人故意为之，定不轻饶！现在都散了吧！"
人群渐渐散去，叶明让衙役把陈瑜带到市署问话。关上房门，叶明审视着这个神秘的年轻商人："陈瑜，你到底是谁？"
陈瑜抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒："大人，草民只是个想用所学造福百姓的商人。那自动水龙本是想帮助互市防火，没想到..."
"你从哪学的这些？"叶明逼问道，"自动水龙...这些概念绝非寻常商人能想到的。"
陈瑜沉默良久，终于低声道："若我说...我曾梦游仙境，见过许多不可思议之物，大人信吗？"
叶明盯着他的眼睛，忽然笑了："仙境？那你可曾见过铁鸟飞天，银车驰地？"
陈瑜满脸迷茫的看了一眼叶明摇摇头说道："没有，大人您..."
"够了。"叶明突然打断他，"不管你做过什么梦，记住一点——在安阳府，必须遵守这里的规矩。你的那些'奇思妙想'，必须先经过府衙批准才能实施。明白吗？"
陈瑜眼中的光芒黯淡下去，低头道："草民明白。"
"去把伤者安置好，然后闭门思过三日。"叶明摆摆手，"退下吧。"
陈瑜躬身退出后，武明堂从侧室转出："大人，此人..."
"派人日夜盯着他。"叶明沉声道，"若发现他与钱家或赵家有联系，立刻拿下。"
武明堂领命而去。叶明独自站在窗前，望着远处热闹的互市，眉头紧锁。
陈瑜的身份依然是个谜，但眼下更重要的是确保互市的正常运转。至于那个神秘的年轻商人...只要他安分守己，或许还能为安阳府所用。
正思索间，一名驿卒匆匆闯入："报！镇北王世子顾慎已到城外三十里，预计午后抵达安阳府！"
叶明心头一震。顾慎此时前来，所为何事？
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