时间在车轮飞转和车厢持续的颠簸中飞速滑过。当东方天际泛起第一抹鱼肚白时，查克布斯强健的身影已经载着众人，冲破了黎明前最后的黑暗，抵达了维瑟特姆西侧的巨大闸口——通往西线国道的唯一出口。
经过简短却异常艰难的例行检查和登记，城门最终为泽塔等人让开了一条通路。
终于为何艰难，得“益”于那条针对泽塔等人的“禁足令”，不过，好在有其他三位有名的乐队成员的掩护，这才安全地离开了维瑟特姆。
鸟车在道路上飞速前进，晨曦微露，将两旁无垠的旷野染上一层柔和的蜂蜜色。
薄雾宛若轻纱，在低矮的丘陵和灌木丛间缓缓流淌、升腾。空气中弥漫着清新的泥土气息和远方传来的淡淡草香，沁人心脾。远处，连绵的山峦轮廓在熹微的晨光中逐渐清晰。
国道本身由坚硬的夯土和碎石铺就，宽阔而平整，在初升的朝阳下延伸向遥远的地平线。
此时路上车辆稀少，只有零星几辆运货的重兽车或载客的长途马车在前方缓缓行驶，留下一串细长的烟尘。偶尔有早起的飞鸟掠过天空，发出清脆的鸣叫，为这片宁静而壮阔的景象增添了几分生机。
车厢内，持续一夜的紧张和颠簸让埃琳娜三人脸上都带着明显的疲惫，不得不靠在车厢内陷入了熟睡。
洛羽的视线在三人身上一扫而过，最终落在信息站上显示的地图上。
“马上抵达第一个国道驿站了，”洛羽平静的声音从车厢内平稳传出，“登记的时候，顺便打听一下国道上的消息吧。”。
“嗯。”泽塔在车头微微颔首，目光专注地望向前方逐渐清晰的道路。
车轮辘辘，时间在陆行鸟稳健的步伐中流逝。不知过了多久，遥远的地平线上，一座双层结构的房屋轮廓渐渐浮现在晨光中。
查克布斯在泽塔的轻声指令下放缓脚步，最终在驿站前方一片平整的空地上稳稳停住。车厢停止晃动的瞬间，熟睡的埃琳娜三人也被惊动，揉着惺忪的睡眼陆续醒来。
“唔…到了？”埃琳娜打着哈欠，轻声询问。
“嗯，第一驿站。”泽塔跳下车头，活动了一下略显僵硬的肩膀，“都下来吧，进去登记，顺便打听消息。”
五人依次下车。清晨微凉的空气夹杂着泥土和草叶的清新气息扑面而来，让人精神一振。他们跟随着泽塔和洛羽，朝着驿站敞开的大门走去。
驿站内部比想象中要宽敞。大门敞开着，正对着大门的，是一个用厚重原木打造的前台柜台，表面布满划痕和磨损的痕迹。此时，一位穿着工装服的中年男子正背对着大门，费力地将一块铁质护栏装配到柜台侧面。
驿站的左侧区域，是专门为旅人设置的休息区。几套略显陈旧的木制桌椅整齐摆放着，但几乎没人。
右侧的墙壁则被一块巨大的木质委托板占据。板上密密麻麻地钉着各式各样的纸张——有驿站官方发布的公告、有周围散户张贴的招工信息。不过，占据了大半块版面的还是驿站发布的委托任务和最新的快报栏。
泽塔的目光迅速扫过驿站内部，随即与洛羽一同来到柜台前，开始例行的车辆登记手续。
埃琳娜、埃拉拉和塞拉斯则在驿站内随意走动，好奇地打量着周围环境，最终缓步凑到右侧墙壁那块巨大的委托板前，浏览起上面密密麻麻的信息。
就在洛羽专注地填写登记表格时，泽塔的视线不经意地瞥向一旁还在装配新护栏的工人。他故作随意地开口，带着一丝闲聊的意味：“这上面原本就有木护栏吧？看着挺新的，怎么要换掉呢？”
“唉，因为各领土国之间的战乱啊…”柜台后的驿站工作人员停下手里的动作，无奈地叹了口气，一手轻轻抵住脸颊，目光越过柜台望向远处的委托板，“一些领主之间的矛盾…已经不仅仅局限于他们自己的地盘了，甚至开始侵占起国内那些公共的领土了…”
“这样啊…”泽塔眉头微蹙，带着一丝困惑，“不过，你们驿站应该算是比斯利特的公职人员吧？那些领主要是敢对驿站动手…不就等于挑衅国王吗？”
工作人员闻言只是苦笑着摆了摆手：“国王现在…咳，统治力不足啊。”他眯起眼，用力晃了晃手指，“再说！就算领主不敢明着动你，但不代表那些士兵不敢动你啊！”
“有些领土国的士兵，在战败后为了不被俘虏当奴隶，都选择躲进深山老林当土匪了！”他愤懑地开口，“那就更别说他们会给我们驿站的人什么好脸色了！”
泽塔若有所思地点了点头，没有再继续追问。
很快，登记手续完成。泽塔一行人重新回到陆行鸟车上，沿着宽阔的国道继续向西疾驰。
车厢内，颠簸重新开始。埃琳娜定了定神，从口袋里小心翼翼地取出一张印着醒目警示标志的海报，递给身旁的洛羽。
“这是在驿站委托板那里看到的，”埃琳娜面色凝重，声音低沉，“西线的第五驿站和第六驿站…遭到了不明势力的袭击。驻守人员…大部分已经失去联系了…”
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