厅堂里。
饭桌前，张秀才和张娘子坐在一起，朱员外坐在一边，至于张进、方志远和朱元旦他们，则是和老管家一般站在一旁，并未落座了。
此时此刻，朱员外心情是极为复杂的，有对朱元旦的疏远陌生感到黯然神伤，也有因为朱元旦更信任张秀才这个先生，心里感到有些微不舒服甚至是嫉妒，这才说话带有些微自嘲讥讽的不明意味了，总而言之，就是心理作祟吧。
张秀才和张娘子听了他这话，不由就是莫名地对视一眼，又是小心斟酌了一瞬，这才接着道：“员外，我们都是做父母爹娘的，内心里自然也都是希望子女们的日子能够过的安安稳稳，高高兴兴的，有滋有味的！”
“可元旦这几年日子在朱家大院过的怎么样，有没有遭受到冷落忽视怠慢甚至是欺凌，这些不用我多说，其实员外自己心里也清楚！”
“而既然元旦在朱家大院过的并不如何好，他自己想着搬出来另过，那员外又何必强留呢？放他出来，或许才是对他好了！”
说完这些话，张秀才就是觑着朱员外的表情，看他又是什么反应，可朱员外却只是抿了抿唇，垂着眼眸不说话而已，也看不出来他是怎么想的了。
张秀才语气顿了顿，就又是再接再厉道：“员外，我也不是说你对元旦不好，我知道员外心里是有元旦的，不然今天也不会带着元旦，还有这些礼物来我这里了，只是员外家里还有朱夫人和嫡子在，这”
不等他把这话挑明说完，沉默着的朱员外终于是开口了，他长叹了一声，就面露苦笑道：“张先生既然把话都说到了明处，那也该知道我的为难之处才是啊！听张先生这话中的意思，是支持元旦分家搬出去另过的，可是他这半大小子，不大不小的年纪，真的能够撑起门户来，过好自己将来的日子吗？我又如何能够放心呢？”
闻言，张秀才也不由默然了，也不知道该说什么好了，是！朱员外不放心也是人之常情，毕竟朱员外这个当爹的不是对朱元旦没感情的，也不是完全不在乎朱元旦这个庶长子死活的，他也是在乎的，只是更在乎发妻和嫡子而已！
一旁站着的朱元旦听着这话，低着头，心里感动，双眼也有些微发酸，但他还是上前一步，神情坚定地插话道：“爹！您就同意让我分家，让我搬出来另过吧！我知道您的为难，夹在中间难做，我也知道您心里还是关心我的，但朱家大院我实在是不想再待下去了，先生说的对，让我搬出去另过才是对我好！”
“况且，我分家搬出来另过，不仅对我好，对夫人也好，她再不用防备这防备那的，对我不放心了！对您也好，您也不用夹在中间难做了，这岂不是对谁都好的事情吗？您又有什么好犹豫考虑的呢？”
说着，他笑了笑，又道：“至于您说的什么，对我这年纪搬出来过日子不放心，怕我支撑不了门户，那大可不必！说这话您还不如分家时多分给我一点银钱田地，让我以后就算分家了也能够吃喝不愁呢！”
“再说，就是分家了，你也是我爹，我们也是父子，难道还能没了来往不成？这石门县就这么大，分家之后我日子过的如何，爹随便让仆人打听打听就能知道了，要是真的过的不好，爹要是真的可怜我，那就有劳爹到时候瞒着夫人，再接济接济我了，如何？”
他这话倒是难得袒露心扉了，他已经是很久不曾和朱员外这样坦诚说话了，甚至最后还厚脸皮地想着分家以后，朱员外还能接济接济自己，这倒是让人觉得好笑了。
朱员外听了就是失笑地摇了摇头，看着脸上带着备懒的笑容，目光却依旧坚定的朱元旦，他知道朱元旦这是真的下定决心要离开朱家了！再如何说，恐怕也动摇不了朱元旦的决心了！
这一瞬间，朱员外心里觉得很累，也有些松动了，他勉强笑道：“也罢，元旦！我知道你的决心了，但这分家搬出来另过的事情并不是什么小事，还要容我再考虑考虑，过两天我再告诉你答复吧，如何？”
朱元旦没有咄咄逼人，非要此时朱员外答应不可，他点头笑道：“爹知道我的决心就好！爹好好考虑考虑吧，我不急于一时，三天后爹再告诉我答复就好！”
朱员外失笑了一声，心里伤感黯然，但还是点头应道：“也好！三天之后，一定给你个满意的答复！”
说完，他也不愿在这里久留了，转头对张秀才和张娘子道：“先生娘子，家里还有许多事情要忙，我就不在这里多待了，这就回去了，再次多谢先生娘子这些年对元旦的教导和照顾了！我这就告辞了！”
然后，他就是起身拱了拱手，张秀才和张娘子自然是起身相送了，客气地挽留了几句，但朱员外实在没心思多留，所以张进、张秀才他们就送他和老管家出了小院，看着他们上了马车离开了，一行人这才回到了厅堂里。
而一回到厅堂，那一直笑容满面的朱元旦就是瞬间收敛了笑容，低着头沉默着。
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