一旁。
楚明默默将两宗之名记下，问出了一个关键的问题。
“请问老师，这林曲宗和岁星门相比，孰强孰弱？”
“就实力而言，两宗不相上下，但若论背景，岁星门却要弱上许多……”
“背景？”，楚明蹙眉，“老师指的是？”
不待云中道人回答，本在思索中的屠苏面露恍然之色。
“我想起来了！刚就觉得林曲二字极为熟悉，似在哪儿听过，原来这‘林曲’二字与那上国临曲的发音极为相似。”
楚明闻言，内心有所猜测地看向云中道人。
云中道人缓缓点头，道：“楚明你猜得不错，这林曲背后站着的，正是临曲上国。”
“嘶……”，屠苏倒吸一口冷气，“没想到这林曲的背景那么硬。不过话又说回来，那这般说来，那夜岚风岭岁星门后面站着的是……”
“西赋。”，楚明抢答，语气沉重。
推断出此事，楚明与屠苏双双陷入沉思。
一个国家内存在着一个由另一大国所掌控的宗门，这本身就是一件耐人寻味的事情。
林曲宗的存在，是两国之间的暗斗？
还是临曲监视西赋之用？
又或者是其他原因……
这不禁引发了楚明二人的猜想，权衡着加入其中任意一宗的利与弊。
见二人举棋不定，云中道人用手轻叩桌子，道：“别胡思乱想了，林曲是哨兵也罢，是两国的暗斗也好，这些暂时和你们都没任何的关系。你们只需要考虑如何变强，日后才能在这场风波之中存活。”
楚明屠苏二人拱手，异口同声道：“既然如此，一切就听老师安排。”
云中道人微微点头，略作思考后回答道：“既然就实力而言双方差不多，不如就近。翠微山位于嘉关东北侧，大约数百公里的距离。而夜岚风岭则在数千公里之外，着实远了些。楚明我不担心，其心思缜密遇事冷静。倒是屠苏你，的确不适合这般远行……”
屠苏耳根顿时通红，连忙道：“老师，我可是师兄，您能给点面子吗？”
云中道人斜睨，反问：“你觉得你有师兄的样子吗？”
“……”，屠苏无力反驳，只能连连叹息。
楚明暗自摇摇头，看着云中道人问道：“老师，学生听人说进入宗门，需要推荐信外加入宗测试。师兄或许有法子得到推荐，可我……”
说着楚明露出为难之色，内心觉得此规矩颇为不公平。
入宗测验尚且可以理解，可这所谓的推荐信，得卡死多少平凡人家的孩子？
楚明也知道，世界本就如此。
王侯将相宁有种乎向来只是一句空话，弱肉强食是永恒的法则。
所谓的公平，只是由各种不公构建成的相对公平而已。
“推荐你无需担心，别忘了，这里是凌云道观……”
云中道人一番话让楚明眼中一亮，道：“老师您的意思是，凌云钟？”
“对，只要你能在鸣钟祭取得第一名的成绩，何患入宗无门？”，云中道人说道。
楚明点点头，有些犹豫，“老师，此法会不会高调了些？”
说话间，楚明的语气极为自信，仿佛这鸣钟第一乃是其囊中之物。
云中道人道：“我知道你在担心什么。木秀于林风必摧之，此话固然没错，但那些参天巨木哪个不是日晒雨淋，历经风霜？轻易被‘微风’摧毁的只能被称之为朽木，而我的学生绝不可能是那样的枯槁之木。”
话语中激励之意极为明显，楚明将云中道人所言一一记下，答应参加鸣钟祭。
见状，云中道人挥手让二人回去，静待鸣钟祭的到来。
在楚明暗自使眼色下，屠苏先行离去，而楚明则是留了下来。
“你还有事？”，云中道人道。
楚明单膝跪下，拱手请求道：“老师，学生有一事相求。”
“是为了前往道像禁地之事？”，云中道人语气平淡，似早有所预料。
楚明一悚，问道：“老师如何得知？”
云中道人倒了杯茶，不急不躁地开口道：“从孙琼放你进入道馆内院起，你便不停在道像头部四周转动。你那点心思，我如何不知。”
被直接戳穿，楚明有些尴尬，连忙道：“老师既然知道了，那可否允许学生下去一遭？”
“此事不是不行，但老夫想知道，你为何要下去。”，云中道人对着热茶吹了吹，问道。
楚明皱眉，硬着头皮道：“恕学生不能回答老师。”
云中道长心生疑惑，轻声道：“楚明，道像禁地内存放着我观机密。你并非我道观中人，纵然我是一观之主，只怕也不能让你随意进入……”
闻言，楚明脸色黑了下去，再度请求道：“恳请老师同意，学生确实有不得不下去的理由。”
“唔……”
云中道人面露难色，左手枕着下颚，右手食指与大拇指相互摩擦，陷入了沉思之中。
楚明不敢出声打扰。
半柱香后，云中道人悠悠开口道：“让你进入也不是不可以……”
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