朝廷中的宦官和权臣们眼见苏沐在青河郡迅速崛起，还重新组建了联盟，心中愈发不安，深知若再任由其发展下去，必成心腹大患。于是，他们又密谋出了一个更为阴险的计划，企图借刀杀人，让苏沐与平阳郡拼个两败俱伤，而朝廷便可坐收渔翁之利。
他们先是暗中派人联络平阳郡如今的掌权者，那些背叛了联盟的官员们。使者传达了朝廷的意思，称朝廷有意扶持平阳郡，只要平阳郡能再次挑起与苏沐的战火，并且成功将其剿灭，朝廷便会封官加爵，赐予大量的金银财宝，还会承认平阳郡在当地的绝对统治权，让其势力进一步扩张。
平阳郡的那些官员本就对之前未能一举拿下青河郡而心有不甘，如今听到朝廷这般诱人的承诺，顿时心动不已，全然不顾此举可能带来的严中后果，立刻开始筹备对青河郡的再次进攻。他们一边在郡内大肆征兵，扩充军备，一边联络周边曾与苏沐有过矛盾的势力，许以好处，邀其一同参战，想要集结起一支更为庞大的联军，以图一举攻破青河郡。
而朝廷这边，为了确保计划顺利进行，还在暗中使坏。他们派人伪装成流民，混入青河郡，四处散播谣言，说苏沐如今野心勃勃，不断扩充势力，是想要脱离朝廷统治，自立为王，还说青河郡接下来必然会面临诸多战乱，百姓又将陷入水深火热之中。意图扰乱青河郡的民心，让百姓对苏沐产生怀疑，削弱苏沐在郡内的威望和统治根基。
同时，朝廷又截断了一些原本运往青河郡的重要物资通道，对外宣称是由于各地匪患严重，实则是想让青河郡在面临平阳郡进攻时，物资匮乏，难以持久作战。
苏沐很快便察觉到了种种异样，他的情报网发挥了作用，将朝廷的这些小动作以及平阳郡的备战情况一一汇报了上来。苏沐得知后，心中冷笑，明白朝廷这是又想故技重施，坐收渔利，而平阳郡那些人也是利欲熏心，被朝廷轻易蛊惑，全然不顾之前的情谊和百姓的死活。
他立刻召集麾下的谋士武将们商议应对之策，谋士李逸分析道：“公子，此次平阳郡来势汹汹，且有朝廷在背后推波助澜，我们不可轻敌。不过他们看似联军强大，实则各怀心思，并非铁板一块。我们可以先按兵不动，一方面加强城防，储备物资，另一方面派人去分化他们的联军，揭露朝廷的阴谋，让那些被蛊惑的势力知晓利害，主动退出联军。”
武将王虎也站了出来说道：“公子，末将愿率一支精兵，趁夜突袭平阳郡的粮草营地，先断他们一臂，让他们军心大乱，如此一来，即便他们前来攻城，也难以持久作战。”
苏沐听后，沉思片刻，觉得两人的提议都很有道理，当下便制定了详细的作战计划。他先是安排人去周边各势力处，将朝廷的阴谋和盘托出，晓之以理，动之以情，劝说他们不要被朝廷利用，做那无谓的牺牲。同时，让林诗雅组织百姓协助守军加固城墙，搬运物资，做好守城的万全准备。而王虎则挑选了一支精锐的骑兵，趁着夜色悄然出发，朝着平阳郡的粮草营地奔袭而去。
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